Meningen

Voor die mensen die Zero Dark Thirty te langdradig en traag vonden biedt deze opgepompte versie van vrijwel dezelfde plot wellicht meer vertier. Gebaseerd op de titel verwacht je niet meer dan een haastig in elkaar geflanste B-film, maar dit werkje is verrassend goed gemaakt en gespeeld en vlot geregisseerd door John Stockwell, wiens films ik meestal wel oké vind. Dan laten we Dark Tide maar even buiten beschouwing, hahaha. Iets meer vlaggewapper en heroïek dan nodig, maar afgezien daarvan spannend en meeslepend.

Onsamenhangende maar wel bijzonder spectaculair gefilmde documentaire, waarin een grote reeks extreme sports-pioniers hun verhaal doet. Doordat er steeds gewisseld wordt van onderwerp raak je helaas niet echt betrokken bij de mensen die aan bod komen. Een aanvullend probleem is dat iedereen zo fragmentarisch aan het woord komt dat alles een beetje aan de oppervlakte blijft hangen. Maar goed, zoals gezegd is het camerawerk werkelijk fantastisch en zijn de opnamen van alle betrokkenen erg indrukwekkend.

Ultieme western-klassieker en ik moet zeggen, nog steeds goed te genieten. Het akteerwerk oogt sporadisch wat gedateerd (evenals bepaalde nogal knullig in beeld gebrachte aktiescenes) en niet alle plotelementen werken even goed, maar dit is en blijft toch wel een sterke film. Visueel ziet alles er piekfijn uit (Monument Valley op zijn mooist!) en de hoofdrollen van John Wayne en Jeffrey Hunter zijn zeer memorabel. Daarnaast interessant qua thematiek en de subtiele uitwerking van de gelaagde personages.

Slim in elkaar gezette, intrigerende thriller, opgebouwd rond social media. Wel jammer dat één en ander langzaam aan geloofwaardigheid verliest, waardoor de film uiteindelijk een beetje als een nachtkaars uitgaat. John Cho levert evenwel goed spel in de hoofdrol en de film steekt bijzonder onderhoudend in elkaar.

Geweldige documentaire met een dermate onwaarschijnlijk onderwerp dat het slechts gebeurd kan zijn in werkelijkheid. Prachtig mysterieus opgebouwd en flink geholpen door vele mooie interviewfragmenten. Hoe minder je van tevoren weet van het onderwerp, hoe beter, in ieder geval. Prachtig.

Onderhoudende pulp, vermakelijk zolang je er maar niet teveel van verwacht. Het script is weinig origineel maar net interessant genoeg om te blijven boeien. De cast ziet er op papier indrukwekkend uit maar de akteurs zetten hier geen memorabele rollen neer. Cage heb ik wel eens slechter gezien, maar ook vaak veel beter. Het is allemaal wat vlakjes. Visueel de moeite waard, al is de production design niet overal even indrukwekkend en wordt er iets te vaak geleund op digitale achtergronden. Vlot gemonteerd, degelijk in beeld gebracht- standaard Hollywood vakwerk, maar zonder een eigen gezicht. Een betere regisseur dan klusjesman Sena had met het materiaal wellicht iets meer gekund.

Het concept doet een martelporno-werkje a la Hostel vermoeden, maar dit debuut van make-up veteraan Paul Hyett heeft toch wel iets meer in huis dan dat. De film kent een overtuigend naargeestige sfeer en zit technisch knap in elkaar, van het eersteklas camerawerk tot de bijzonder bloederige make-up effecten. Met de spanningsopbouw zit het ook wel snor. Net op het moment echter dat de film een tandje bijschakelt en echt goed dreigt te worden gaat het mis. De aktie verplaatst zich buitenshuis en één en ander wordt hopeloos voorspelbaar en vlak afgewerkt. Jammer, want het eerste uur is intens en meeslepend. Hier had dus nog wel iets meer ingezeten, maar al met al toch wel een veelbelovend debuut van Hyett.

Confronterende, sombere documentaire over de huidige problematiek rond de wereldwijde visserij-industrie. Er zijn overeenkomsten met eerdere documentaires als The Cove en Sharkwater, maar deze Seaspiracy gaat nog een stapje verder. De onbevangen aanpak van regisseur Ali Tabrizi werkt goed en een groot pluspunt is dan ook dat er geen belerend vingertje wordt opgestoken. De boodschap is er helaas niet minder schrijnend door. De documentaire steekt visueel knap in elkaar, maar je moet wel tegen een stootje kunnen. Bepaalde misstanden die in beeld worden gebracht zijn behoorlijk gruwelijk.

Grappige titel. Het eerste deel was een zeer vermakelijke romantische komedie; dit tweede biedt meer van hetzelfde, maar gelukkig met net zoveel charme en couleur locale. De cast, ditmaal aangevuld door Richard Gere, heeft er nog steeds zichtbaar plezier in, de personages blijven sympathiek en de verhaallijntjes worden leuk uitgewerkt. Het geheel doet eigenlijk niet onder voor het origineel. De locaties in het Indiase Jaipur en Mumbai zorgen voor net dat beetje extra sfeer.

Middelmatige amerikaanse remake van het superieure argentijnse orineel uit 2009. Gooi er een subplot over terroristen tegenaan en voeg een reeks Hollywoodsterren toe en succes is gegarandeerd, zullen de producenten hebben gedacht. Helaas. De film is erg rommelig gemonteerd en nogal verwarrend door de flashback-structuur, waarbij je sporadisch niet meer weet in welke tijd je je bevindt. De personages blijven daarnaast vlak en afstandelijk.De belangrijkste plotlijn is intact gebleven en blijkt ook hier effectief, maar verder is de film in ieder opzicht minder geslaagd dan El Secreto De Sus Ojos.

Vrolijke animatiefilm, niet bijster origineel, maar wel gewoon leuk. De stemmencast is prima en de film is fraai en kleurrijk vormgegeven. De plot is aan de dunne kant en sporadisch is de humor wat flauw, maar gelukkig blijft de boel net op de rails, mede door het hoge tempo.

Indrukwekkende film van Ben Stiller, zijn vijfde als regisseur, waarin hij precies de juiste balans weet te vinden tussen humor en dromerig melodrama. Hij heeft zichzelf tevens perfect gecast in de ingetogen hoofdrol. Visueel ziet de film er werkelijk fantastisch uit, met prachtig camerawerk, mooie locaties en een ingenieus gebruik van teksten in beeld. En o ja, het verhaaltje is ook nog eens erg leuk.

Het ietwat simpele verhaaltje is inderdaad het struikelblok bij dit fraaie animatiefilmpje. Dit drukt enigzins de pret, maar er valt gelukkig verder veel te genieten. Animatie, kleurpatronen en gebruik van licht zijn van zeer hoog niveau. Het ziet er allemaal prachtig uit. De 2D animatie die hier gebruikt wordt is ook vrij origineel, heel abstract maar toch erg warm en mooi. De stemmencast is acceptabel maar vrij onopvallend.

Sentimenteel, voorspelbaar uitgewerkt waargebeurd drama over het beroemde racepaard Secretariat en zijn eigenaresse (Diane Lane). De film begint veelbelovend en Lane is uitstekend in de hoofdrol, maar al snel loopt de boel vast in dik aangezette, voor de hand liggende toestanden. John Malkovich is daarnaast ook behoorlijk miscast als eccentrieke trainer (die ik overigens niet heb kunnen betrappen op enige daadwerkelijke training). De film heeft zinnige dingen te zeggen over de rol van vrouwen in de jaren '70 en de races zijn fraai in beeld gebracht, maar het is allemaal nogal op veilig spelend en erg... Disney.

Rustig vertelde, knap gemonteerde vertelling rond een oude moordzaak die op indrukwekkende wijze thrillerelementen weet te integreren in een dramatisch verhaal. Gelukkig valt er hier en daar ook wel wat te lachen. De film behandelt thema's als ouder worden, herinnering en gemiste kansen, maar weet daarnaast toch continu een spanningsboog te behouden. Mooi gespeeld en prachtig in beeld gebracht. De muziek is wellicht een tikkeltje aan de melodramatische kant, maar werkt naar behoren. Je moet de film even de kans gunnen, maar eenmaal op stoom is het een meeslepende en sporadisch aangrijpende kijkervaring.

Boeiende documentaire over de ontdekking in Egypte in 2018 van het graf van een tot dan toe onbekende priester, Wahtye. De graftombe verkeerde in zeldzaam goede conditie en leverde een ongekende schat aan voorwerpen en informatie op. De aanpak van de documentaire is niet overal even succesvol, met een aantal momenten die in ieder geval aanvoelen alsof ze in scene gezet zijn, maar het onderwerp is zo interessant en de tombe zo fantastisch mooi dat ik overwegend ademloos zat te kijken.

Best spannende maar uiteindelijk vrij onzinnige thriller, met een karig plot en nogal bordkartonnen personages. Technisch vaardig in elkaar gezet, met mooie lange takes en een bijzonder gebruik van splitscreen in de finale, maar na afloop kon ik er toch niet zoveel mee. Mede door de naargeestige en zeer grimmige climax laat de film een wat nare smaak achter.

Aangenaam filmpje, met een frisse en haast positieve benadering van het thema 'het eind van de wereld'. De komische elementen werken niet altijd even goed, maar de romantische en dramatische momenten zijn eersteklas en sporadisch subtiel aangrijpend. Carell en Knightley vormen een leuk duo, in ieder geval, al hoeven beiden weinig moeite te doen om hun personages gestalte te geven en blijven beiden veilig binnen hun comfort zone. Alles werkt toe naar een bevredigend, mooi einde.

Onwaarschijnlijke, malle aktiethriller, slecht geregisseerd en bijzonder lelijk gefotografeerd. En dan hebben we het nog niet eens over het akteerwerk. Cage is pure middelmaat in de hoofdrol en Pearce zet een zeer eendimensionale bad guy neer. Echt zo'n film waarin dingen gebeuren puur omdat het in het script staat, niet omdat er enige logica aan te pas komt. Begint matig en wordt dan snel minder. Van regisseur Donaldson mogen we toch wel iets meer verwachten.

Regisseur Tarsem Singh (The Cell, The Fall) kiest hier voor een wat minder gestileerde aanpak en levert een vlotte SF-aktiefilm af, dun qua plot maar onderhoudend genoeg. De film begint sterk en het concept van doorleven in een ander lichaam is direct intrigerend, al wordt de boel gaandeweg meer voorspelbaar en vallen de gebeurtenissen uiteindelijk nogal in herhaling. Niet helemaal geslaagd dus, maar best oké.

Krachtige film over de cruciale protestmars in het amerikaanse stadje Selma in 1965, een historische gebeurtenis die uiteindelijk leidde tot de Voting Rights Act. David Oyelowo is prima gecast als Martin Luther King; vooral op vocaal gebied weet hij te overtuigen. De vele bevlogen speeches gaan hem zeer goed af. Ook Tom Wilkinson als president Johnson is uitstekend. Qua plot valt er niet zo heel veel te beleven en regisseuse Ava DuVernay kleurt wellicht iets te netjes binnen de lijntjes, maar op emotioneel vlak treft de film op belangrijke momenten wel doel.

Dromerige japanse animatiefilm, traag maar uiteindelijk best mooi en meeslepend. Ik moest er wel even inkomen en vooral wennen aan de subtiele en ogenschijnlijk eenvoudige animatiestijl, maar op gegeven moment pakt de film je beet om vervolgens niet meer los te laten. Dunnetjes qua plot, maar rijk aan fantasie en detail.

Eersteklas documentaire, ook de moeite waard voor mensen die niets met de sport hebben, zoals ik. De film is knap opgebouwd aan de hand van archiefopnamen en home-video beelden van de familie Senna, resulterend in een fascinerend en meeslepend geheel. Over de beelden heen zijn voice-overs te horen van de betrokken personen. Ik heb ook de lange versie gezien, die 2 uur en drie kwartier klokt. Het verschil zit hem in de toegevoegde interview-fragmenten, die weinig subtiel tussen het bestaande materiaal in zijn geplakt. Aan de ene kant maken de interviews (met oa Alain Prost) de documentaire meer conventioneel en statisch, maar aan de andere kant biedt dit wel meer informatie, diepgang en emotie. Dus voor beide versies is wel iets te zeggen. Hopelijk verschijnen beide versies uiteindelijk op dvd.

Uitstekende BBC-miniserie, ook de moeite waard wanneer je de film van Ang Lee reeds kent. Prachtig in beeld gebracht en uitstekend gespeeld. Mooie muziek ook. Het verhaal blijft een onverwoestbare klassieker.

Aardige zuid-koreaanse mengeling van science fiction en aktie, over een voormalige, terminaal zieke geheim agent die de opdracht krijgt om Seobok, de eerste menselijke kloon, veilig te transporteren. De film is iets te lang en aan de trage kant, met net te weinig aktie om de aandacht er de volle lengte bij te kunnen houden, maar visueel valt er voldoende te beleven en de spectaculaire climax stelt niet teleur. Met de personages kon ik ook wel wat.

Intrigerend werkje van de zuid-koreaanse regisseur Ki-Duk Kim, even poëtisch als gruwelijk. De beelden zijn bijna hypnotiserend, de plot mysterieus en ongrijpbaar. Geen film waarin alles voor de kijker wordt uitgekauwd; deze moet zelf iets zien te maken van de langzaam voortkabbelende gebeurtenissen. Wanneer je erin meegaat heeft de film echter heel wat te bieden. Het geheel wordt in stijl afgesloten met een prachtig surrealistisch eindshot.

Ma Dong-Seok is even innemend als altijd in de hoofdrol, maar dit koreaanse aktiewerkje laat hem uiteindelijk danig in de steek. Het wraak-thema komt niet goed uit de verf en daarnaast duurt het veel te lang voordat de film op gang komt. Eenmaal op stoom zijn er dan wel een aantal aardige aktiescenes, maar een overdaad aan slappe humor en flauwe personages komt de spanningsboog niet bepaald ten goede. Ook de voornaamste bad guy, die aanvankelijk een toffe rol neerzet, gaat uiteindelijk roemloos ten onder in de vergezochte finale.

Aangename verrassing, deze geanimeerde zuid-koreaanse prequel van het vermakelijke Train To Busan. De boel komt een beetje langzaam op gang, maar eenmaal op stoom is dit een spannende en fraai geanimeerde zombiefilm, die bij vlagen zelfs beter is dan de live-action voorganger. Qua plot steekt dit ook sterk in elkaar, met vooral tegen het einde een paar (on)aangename wendingen.

Intens docudrama over de sportafdeling van het amerikaanse televisiestation ABC, dat min of meer toevallig live verslag doet van de terroristische akties in het München van 1972. Sterk gespeeld en spannend in beeld gebracht, met een mooie integratie van de onvergetelijke archiefbeelden in de rest van de film. Het tijdsbeeld is ook fraai gerealiseerd. En, ook al weet je hoe het afloopt; het tragische einde komt toch weer hard binnen.

Verrassend onderhoudende en vooral leuke documentaire over het maken van de dikste uitgave van het modeblad Vogue tot dan toe (het nummer woog bijna 2,5 kg). Tegelijkertijd is de docu ook een portret van hoofdredactrice Anna Wintour en haar belangrijkste collega Grace Coddington. Vooral de scenes met Coddington zijn erg mooi, vooral wanneer er wordt ingegaan op haar verleden en de rol die zij decennia lang gespeeld heeft in de modewereld. Maar ook afgezien daarvan is dit een vlot gemonteerde en sympathieke documentaire.