The Searchers (1956)

That’ll be the day

Na “The man who shot Liberty Valance” was deze aan de beurt. Gezien op de nieuwe en tevens eerste 4K uitgave van Warner Archive met DolbyVision. Het beeld is letterlijk perfectie, kan niet anders zeggen.

Verhaal speelt zich af in 1868 en begint met veteraan Ethan Edwards (Wayne) die na de burgeroorlog terugkeert naar het huis van zijn broer Aaron. Kort na zijn terugkomst gaat hij alweer op pad om gestolen vee van de buren terug te vinden. Dit was echter een list van de Comanches om hun van huis weg te lokken. Bij terugkomst is het huis afgebrand, zijn familie afgeslacht, en twee nichtjes Debbie en Lucy ontvoerd door de Comanches onder leiding van opperhoofd Scar. Ethan en Debby’s geadopteerde broer Martin Pawley (Jeffrey Hunter) zetten een zoektocht in.

Wederom een steengoede film en de 12e samenwerking tussen Ford en Wayne. Wayne die duidelijk met zijn gevoelens struggled, en dit op magnifieke wijze speelt. Dat eindshot voor de deur! De cinematografie van Monument Valley in Arizona, Utah is adembenemend. Maar ook dat shot in het huis als dat oranje licht binnenvalt, schitterend! De avond- en nacht scenes werden ook gewoon overdag opgenomen, maar met een donkere filter over de camera. Moest wel lachen toen Martin per ongeluk een vrouw kocht in plaats van een kleed bij de indianen, zattie opeens met een squaw opgescheept

Vera Miles herkende ik van Psycho 1960.

Een indringend stukje geschiedenis van de 19e eeuw en een mijlpaal in film history.

Ik had wel ergens meegekregen dat dit een bijzondere film was en daarom heb ik hem ook 'opgenomen'. Zaterdag op BBC2 geven ze elke week 1 of 2 oldies. Maar het meesterwerk heb ik hierin toch niet kunnen proeven. Ethan is een eersteklas racist en daar kan ik nu eenmaal weinig sympathie voor opbrengen. Een man die zijn eigen wetten stelt en zijn oordeel verheven boven elk ander oordeel acht. Ja, er zijn scènes waar de gruwel voor de Indianen, met wegvluchtende vrouwen en kinderen, even in beeld gebracht wordt, vervolgd door de cavalerie die daar niet veel meer te zoeken heeft dan wat mensen afslachten. Vergeldingsmaatregel voor ontvoerde soortgenoten? Waar hebben we dat onlangs nog gehoord? Enfin, knap geschoten deze film en niet gruwelijk vervelend, maar om nu te zeggen 'wow', nee.

Daar ben ik het 100% mee eens (net als voor acteur Wayne als privé persoon trouwens )

Filmisch gezien (de fotografie) ondanks de inhoud van het verhaal, toch wel een topper in het genre m.i.

Ik vond dat de film best genuanceerd was. Er worden hints achter gelaten waarom Ethan zo gedraagt.

Schitterend. En een klassieker.

Vanwege het laatste iconisch shot. Wayne is gedoemd om eeuwig rond te zwerven, hij vindt geen thuis. Regisseur Ford rekent af met het stereotiepe western held dat hijzelf grotendeels in stand heeft gebracht. De held is een eenzaat en verbitterd man, geweld eist nu eenmaal zijn tol. Zijn plaats is buiten de beschaving.

Vanwege de subtiele (woordeloze) geschetste relatie tussen Wayne en zijn schoonzus. Er zit veel meer geschiedenis achter dan het verhaal laat blijken. De blikken onder elkaar, de gestes van de schoonzus, haar ongerustheid ... dit zijn geen kant en klare personages met eendimensionale rollen.

Vanwege de locatie 'Monument valley. Prachtig gefotografeerd door Wonton C Hoch waarin statische, dorre vlaktes de emotionele resonantie van het personage Wayne bevat. De landschappen als een zwijgend personage dat commentaar heeft op de gruwelijkheden, De open woestenij met dan plots een sequentie in een sneeuwlandschap is niet zomaar een visuele truuk om een tijds ellips aan te duiden. Er gaat een obsessie en een kille wrok mee gepaard dat door de natuurelementen ondersteund worden.

Vanwege de donkere toon. Is hier gerechtigheid geschied ? Het scenario laat verschillende morele dilemma’s sudderen. Hoe verder in de film, hoe moeilijker het onderscheid tussen de wilden en de beschaafden. Het is niet omdat het persoange Wayne racistische kenmerken vertoont dat de film racistisch zou zijn. Net om een analyse te maken over haat en intolerantie, is er een personage zoals Wayne nodig. Ook dit element (personage die het recht in eigen handen neemt) zorgt ervoor dat Wayne op het einde geen plaats heeft in de samenleving.