"Time after Time" (1979) laat H.G. Wells zijn eigen tijdmachine gebruiken om Jack the Ripper van het Victoriaanse Londen naar het bruisende San Francisco van 1979 te achtervolgen, waar de utopie uit zijn boeken een desillusie blijkt terwijl hij onverwacht verliefd wordt op bankbediende Amy.
Nicholas Meyers film charmeert als lichtvoetige mix van sciencefiction, thriller en romantiek, gedragen door de innemende Malcolm McDowell als Wells en de sprankelende Mary Steenburgen. De culturele botsing tussen negentiende-eeuwse idealist en gewelddadige moderne wereld levert zowel humor als maatschappijkritiek op, terwijl de elegante structuur en het speelse scenario de film een blijvende, tijdloze aantrekkingskracht geven. Prima film.
Werd in onze contreien eind de jaren zeventig uitgebracht in de bioscoop onder de titel "De Rampenverwekker". "The Medusa Touch" is een verrassend duistere mix van politiefilm, rampenfilm en bovennatuurlijke horror rond een schrijver met vernietigende telekinetische gaven. Wanneer hij na een moordaanslag in coma raakt, reconstrueert een Franse inspecteur via getuigenissen hoe zijn geest catastrofes lijkt te veroorzaken, zelfs vanaf zijn ziekbed. Jack Gold kiest voor een sobere, bijna televisionele stijl, maar tilt het materiaal op met strak opgebouwde flashbacks en een gestaag beklemmende sfeer. Richard Burton geeft de misantropische Morlar een hypnotiserende, dreigende intensiteit, terwijl Lino Ventura en Lee Remick de rationele tegenstem vormen. De film valt op door zijn sombere wereldbeeld, indrukwekkende practical effects in de rampsekwensen en het trage, maar effectieve “slow burn”-tempo dat toewerkt naar een nihilistische finale. Heerlijk.
“The Elephant Man“ van David Lynch is een indrukwekkende en ontroerende film die het waargebeurde verhaal vertelt van John Merrick, een zwaar misvormde man uit het Victoriaanse Engeland. De film laat op gevoelige wijze zien hoe Merrick ondanks zijn afschrikwekkende uiterlijk respect, waardigheid en menselijkheid verdient, en legt scherp de hypocrisie van de samenleving bloot die hem slechts als een ‘freak’ ziet. De fenomenale acteerprestaties, in het bijzonder van John Hurt als Merrick, gecombineerd met de sfeervolle zwart-wit cinematografie maken het een onvergetelijke en meesterlijke ervaring. Ook Anthony Hopkins als de welwillende dokter Frederick Treves die hem ontdekt en opneemt in een ziekenhuis in Londen, waarbij John Merrick de eerste waardigheid en menselijke warmte ervaart, is top. Een tijdloze klassieker.
