No Time to Die (2021)

Smakelijke afsluiter van de reeks, met een recept dat wat aan de ‘moderne keuken’ is aangepast. De film was naar mijn smaak wel erg actie georienteerd en hoewel met name de achtervolgingen spectaculair zijn, miste ik toch wat typische spionage ingrediënten als intriges, misleiding en infiltratie. Nog even een observatie: hoewel de film natuurlijk uitgebreid teruggrijpt op de eerdere delen met Craig, zag ik hoe langer hoe meer parallellen met een ander spionage verhaal, namelijk dat van het computerspel Metal Gear Solid. Ook dat is een verhaal waarbij de spion onbewust een vector blijkt voor virale nanobots (Foxdie ipv Hercules), geprogrammeerd om bepaalde personen te vermoorden. Als je weet dat dit spel zich in een raketbasis op een eiland tussen Rusland en Alaska afspeelt, de spion daar met een kleine onderzeeër infiltreert en het verhaal eindigt met een raketaanval die alles in de as legt, is het haast of je naar een verfilming hiervan kijkt. Waar dat spel een onuitwisbare indruk op mij maakte doet No Time to Die dat niet, maar is het wel een vermakelijk slot dat nieuwsgierig maakt naar weer een nieuwe richting voor deze serie. 3*

Eindelijk de kans om deze veel besproken afsluiter van de Daniel Craig reeks te zien. Wat te verwachten wist ik niet helemaal door de vele kritiek die vaak uiteenlopend was. Veel maakte het mij allemaal niet uit voor een aanschaf want anders is de collectie niet compleet. Dus, zaterdag met visite, een whiskey en het nodige aan hapjes op tafel, eens goed voor gaan zitten en ik kan niet anders zeggen aangenaam verrast te zien.

Het begin is even zoeken maar na het vallen van de naam Mr. White ben ik weer back on track en vrees ik zelfs even het ergste voor James met de verschillende hints naar On Her Majesty Secret Service. Prima zijn de opening met achtervolging, de stunt met de motor en de intro dat Bond's wereld instort. Niet onaardig trouwens de titelsong van Eilish. Zoals wel vaker in de Craig reeks is Bond awol en lijkt het wachten tot hij weer back in the game geraakt. Iets dat gelukkig niet lang duurt.

Prima is verder het plot met Spectre, Blofeld die gelukkig nog leeft maar jammer genoeg weinig in het stuk voorkomt, de mysterieuze Safin en het opzienbarende hulpje in Cuba genaamd Ana de Armas, amai, wat een Bond babe! Prachtig zijn uiteraard weer alle mooie locaties en de brute V8 Vantage die ik elke dag van de week zal verkiezen boven de DB5. Waar deverzoening met Madeleine wel erg vlot gaat maakt de achtervolging die volgt en vooral het gevecht in het bos veel goed. Niet te vergeten de soundtrack van Zimmer die leuke variaties maakt op de reeds bestaande theme.

En eigenlijk kan ik weinig negatiefs bedenken en vind ik dat de gevreesde en bekritiseerde woke beweging nog niet eens heel erg aanwezig is. Ga dan maar Watchmen de serie kijken, dat is andere koek. De geaardheid van Q, nou...het zal. De donkere dame die de nieuwe 007 is, ook best. Het karakter loopt er even goed verloren bij en voelt overbodig, en dat maakt kleur of geslacht onbelangrijk. Is de lengte dan een probleem...? Nee, ook niet echt. Wellicht dat Craig er iets te oud uit begint te zien, dat afscheid komt dan ook geen moment te vroeg.

Wat mij betreft is No Time To Die dan ook een meer dan prima actiespektakel, die zich weliswaar niet kan meten met Casino Royale en Skyfall die tot de besten behoren van het hele Bond ouvre, maar wel beter is dan het ronduit matige Spectre en het redelijke Quantum of Solace.

Matig "slot".

De Bond-films van Craig heb ik altijd van wisselende kwaliteit gevonden. Enkele kan ik zeer smaken, anderen juist helemaal niet. No Time to Die was de toevoeging van regisseur Fukunaga, iemand die ik nogal moeilijk in het actiegenre kon plaatsen. Dat vermoeden werd tijdens de film bevestigd, want het was een lange en soms slaapverwekkende zit.

Craig is niet de beste Bond die er is geweest (Moore is mijn favoriet), maar tot op zekere hoogte droeg hij wel een eigen charme. In No Time to Die wordt zijn personage wat menselijker uitgediept, maar daardoor is al het koele en mysterieuze van 007 er meteen af. Als je binnen deze film geen voeling met het personage hebt komt hij veelvuldig over als een aanstellerige vent en dat begon na 50 minuten nogal zwaar te wegen.

Qua actie ook opvallend weinig scenes. Uiteraard draait zoiets als dit meer om de charme, de spionage en wellicht de tech, maar ook daar is hier niet veel van over. Sterker nog, de romantiek wordt naar voren geschoven evenals een grote bak sentiment. De romantische voortgang tussen Craig en Seydoux (wat een miscast) is bijzonder voorspelbaar, volkomen onbegrijpelijk om daar zoveel op te focussen als je dit budget hebt om te spenderen. De actie die er dan wel is, is pijnlijk oninteressant. De achtervolging in Matera vond ik dan nog wel aardig, maar in het bijzonder de slotactie is allesbehalve effectief. Malek past ook amper in de film om dat enigszins te versterken.

Het oogt allemaal verzorgd en het einde kon ik eigenlijk wel waarderen, verder was No Time to Die een bijzonder lange zit. Dat je met zo'n grote film en zo'n potentie een Bond-film bijna exclusief laat draaien om romantiek, familie en verdriet is onverklaarbaar. Misschien heeft de pandemie me toch ergens van gered, want ik zou mijn geld echt hebben verspild als ik dit in de bioscoop had bezocht. Dat deze onzin vervolgens ook nog 163 minuten moet duren maakt het nog wat vermoeiender.

Gisteravond tweede kijk beurt van No Time To Die, destijds in de bioscoop bekeken en viel mij nogal tegen. Gisteravond zat ik er blijkbaar veel beter in. Het verhaal zit vrij goed goed in elkaar en is prima te volgen.. De focus ligt een stuk meer op de mens "Bond" en dit is eigenlijk een welkome aanvulling op de standaard Bond films. Enige zwakke punt blijft toch wel Malek die geen uitstraling van een bad guy heeft.

Dat de nieuwe 007 een donkere dame betreft is dan wel weer WOKE v2.0 wat door je strot geduwd wordt maar ik heb mij er niet aan gestoord.

Toch wel een waardig afsluiter van de Craig serie.

Stem verhoogd van 2 naar 3,5.

Dit is in mijn ogen geen James Bond film. Ik begrijp dat je met de tijd moet meegaan, en juich ik ook toe. Maar wat ze in deze film met het personage Bond gedaan hebben begrijp ik helemaal niet. Het hoeft voor mij geen Bond te zijn zoals in de jaren 60 met Connery, maar dat je alle eigenschappen waar Bond voor staat de vuilbak in gooit gaat voor mij te ver. Noem het dan geen Bond film aub. Zonde hoe deze reeks met Daniel Craig is geëvolueerd: van het fantastische Casino Royal ging de kwaliteit met iedere film achteruit met deze No Time To Die als absoluut dieptepunt.
Ik vrees voor de toekomstige Bond films nu de rechten bij Amazon liggen. Met dat in het achterhoofd is het einde van deze film wel juist: James Bond is dood.

Ana de Armas

*****

Verder bij lange na niet de beste bond film. Blijf Craig geen bond vinden en vond de verhaallijn ook niet bijzonder. Teveel nadruk om z'n relatie tot Madeleine en z'n dochter, had allemaal een stuk minder gemogen.

***

In "goed" gezelschap deze No Time To Die. Net als de meesten van die laatste Bond's, saaie eenheidsworst. Ik begrijp echt niet wat het appeal van deze film zou moeten zijn. Slap verhaal, weinig opvallende actie, en in de traditie van de laatste jaren is er weer een typetje de baguy. En last but not least, een hoofdpersoon die werkelijk niets interessants heeft. Niks maar dan ook niks is origineel, en er is welgeteld één leuke locatie, en daar eindigt het hele feest. 2u45m lang mensen... net zo slecht Spectre als je het mij vraagt.