On Her Majesty's Secret Service (1969)

Bond marathon deel 6 herzien op bluray.

Een wat afwijkende film in de reeks, die niet de tradionele formule volgt. Filmdebuut voor de Australische Lazenby als Bond, die daar in de Special Forces heeft gediend en een martial arts achtergrond heeft als sportinstructeur voor vechtsport. Daarna hij heeft nog een aantal jaar als model gestaan. Film werd geen groot succes en hoewel Lazenby een contract voor nog 7 Bond-films kreeg aangeboden, raadde zijn agent het af omdat hij geen toekomst zag in de franchise, waar Lazenby in meeging. Doodzonde, want ik denk dat hij enorm had kunnen groeien in zijn rol. Buiten deze film heeft hij ook geen noemenswaardige rollen meer gehad in andere films.

Dit blijf ik toch één van de betere uit de reeks vinden. Het script is zeer interessant en zelfs nu nog actueel. Blofeld gespeeld door Savalas die vanuit zijn instituut hoog in de bergen van de Zwitserse Alpen bezig is met een bacteriologische oorlogsvoering. Hij experimenteert met middelen tegen allergieën en is zover dat hij een virusomega heeft gefabriceerd wat onvruchtbaarheid over hele continenten kan laten uitbreken. Een mooie Bond-girl Tracy, gespeeld door Rigg die haar mannetje staat en niet alleen maar gaat schreeuwen om hulp. In latere films zijn er aantal verwijzingen naar haar. Ook haar vader Draco gespeeld door Ferzetti zet een goede rol neer. Hij gaf Bond de tip van een advocaat in Bern, Zwitserland die mogelijk connecties heeft met Blofeld. Van MI6 komen weer de bekende gezichten voorbij en zelfs Moneypenny heeft een wat groter rolletje. De muziek van John Barry werd in een nieuwe jasje gestoken en behoort tot mijn favorieten. Visueel is deze film ook genieten met natuurlijk de prachtige shots van de besneeuwde Alpen, maar ook in het begin is er een shot vanuit het resort in vogelperspectief van het zwembad. We zien in de reflectie van het water ''CASINO'' in rode neonletters achterstevoren gespeld. Een wat duister einde, maar daarbij ook ontroerend (''We have all the time in the world''), wat in de Daniel Craig's ''No Time To Die'' terugkomt, prachtig. Wat wel jammer is dat ze in de credits weer de bekende James Bond tune inzetten, ik had het persoonlijk mooier gevonden als ze Louis Armstrong hadden gebruikt.

Had voor het mooie misschien een kwartiertje korter gekund, maar dit blijft een topper uit de reeks!

De zesde van de serie en deze keer speelt het zich af in de besneeuwde Alpen van Zwitserland. Dergelijk decor hadden we nog niet gehad. En natuurlijk draait het hier allemaal rond de eerste en enige Bond vertolking door George Lazenby. Hij doet het wat mij betreft niet zo slecht maar hem mankeert wel het charisma en easy going die Sean Connery uitstraalde. Verder zijn alle elementen wel aanwezig om er een entertainende film van te maken. Al is er toch wat minder humor te bespeuren dan voorheen. Naar het schijnt is voor het eerst een Fleming novelle zo nauwkeurig gevolgd als hier. Dat zal misschien ook geleid hebben tot het droevige einde van Diana Riggs. Sowieso een bummer om de film zo te eindigen. Al snap ik wel dat ze in de serie met een getrouwde Bond niet veel kunnen aanvangen. Niettemin de krokodillentranen van Lazenby overtuigden niet waardoor het ook een zwak einde is. Ik ben er nu ook niet zo rouwig om dat Lazenby hierna weer van het toneel verdween.

De leadzanger van dienst op de ballad van de soundtrack was niemand minder dan jazz legende Louis Armstrong die dan eind de 60 moet geweest zijn. Leuke bonus.

Het begin van deze Bond-film duurt wat lang en heeft weinig meerwaarde, maar het tweede deel op de Zwitserse berg is een van de sterkste delen. De achtervolging in de sneeuw is weergaloos en ook het vervolg op het racecircuit en op de bobsleebaan spreekt tot de verbeelding. Ook het atypische einde is erg sterk, net als de prestatie van Rigg.

Gek hoezeer smaken verschillen kunnen. Deze hele film vond ik maar niks, en dat lag voor mij zeker niet aan George Lazenby. De wintersporten werden er wat bijgehaald, maar die bobslee-scène leek nergens naar. Het einde is wat atypisch Bond, met een huwelijk en kort erna een dramatische afloop. Dat op zich kon me wel nog bekoren. En wat de film beloofde aan verhaal sprak me ook aan (een groep gebrainwashte dames die overal onvruchtbaarheid zou gaan rondzaaien), maar hoe dit uitgewerkt werd, dat was een heel andere zaak. Nee, niet m'n ding.

Om van de stockcar race nog te zwijgen (was ik er vergeten bij vermelden).