Diana Rigg, de Engelse actrice die onder meer bekend is van haar rol in de James Bond-film On Her Majesty's Secret Service, is op 82-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van kanker. Dit bevestigen haar vertegenwoordigers, zo meldt Deadline.

Rigg werd in 1938 geboren in Doncaster en woonde kortstondig in India. Ze keerde echter al snel terug naar het Verenigd Koninkrijk om naar een kostschool te gaan. In 1955 besloot ze zich in te schrijven bij de Royal Academy of Dramatic Art om vervolgens door te breken in de theaterwereld met haar rol in Abelard en Heloïse, een toneelstuk van Ronald Millard. Ze won haar eerste van drie Tony's met dit toneelstuk. Hierna besloot ze om de tv-industrie in te gaan en ze kreeg een rol in The Avengers uit de jaren 60. Hier kroop ze gedurende 51 afleveringen in de huid van Emma Peel. Al snel werd ze gezien als stijlicoon en sekssymbool in Engeland.

Tracy Bond

In 1969 was het tijd voor Rigg's grote doorbraak toen ze Tracy Bond speelde in On Her Majesty's Secret Service. Tot op de dag van vandaag is Rigg's personage, Tracy, de enige vrouw die met de Britse geheimagent is getrouwd. Ze gaat echter een tragisch lot tegemoet in de film. Daarnaast heeft de actrice een rol gespeeld in de populaire serie Game of Thrones. Bovendien zal ze volgend jaar nog te zien zijn in de nieuwe Edgar Wright-film, Last Night In Soho. Die release staat momenteel gepland op 23 april 2021. Wright liet weten dat het 'meer dan geweldig was om met haar aan haar laatste film te werken'. 

Het kwam meer dan eens voor dat Rigg prijzen ontving voor haar werk, op zowel het scherm als op het podium. Zo won ze in 1994 Beste Actrice, werd ze in 1972 genomineerd voor een Golden Globe, won ze een Emmy in 1997 en ontving ze in 1990 een BAFTA TV-award. Daarnaast ontving ze meerdere Olivier-nominaties. 

Rigg's agent, Simon Beresford, maakte het overlijden van de actrice kenbaar. "Diana Rigg is vanmorgen vroeg vreedzaam overleden. Ze was thuis bij haar familie die in deze moeilijke tijd om privacy hebben gevraagd. Diana was een zeer geliefd en bewonderd lid van haar beroep, ze hield echt van haar werk en medespelers. Ze zal enorm worden gemist." Ook haar dochter, Rachael Stirling, uitte haar verdriet. "Mijn geliefde ma stierf vredig in haar slaap vanmorgen vroeg, thuis, omringd door familie. Ze stierf aan kanker, gediagnosteerd in maart, en bracht haar laatste maanden vreugdevol door, reflecterend op haar buitengewone leven, vol liefde, gelach en een diepe trots voor haar beroep. Woorden kunnen niet omvatten hoe erg ik haar ga missen."