From Russia with Love (1963)

Verder met James Bond, en uiteraard na Dr. No volgt dan automatisch From Russia With Love. Wat mij betreft meteen al één van de beteren met Sean Connery.

Laat ik meteen het verhaal aanschieten, Bond is een spion uiteraard en vind zich terug in een heel aardig plot tussen MI6 en de Smersh die prachtig tegen elkaar uit gespeeld worden door Spectre voor hun eigen belang. Eens een keer geen vage boef maar echt spionage en verraad, iets dat meteen al bij mij scoort. De introductie van Bond hebben we sowieso al gehad in Dr. No en Connery voelt zich overduidelijk als een vis in het water als de charismatische en koele 007. Dan zijn er de prachtige locaties met Istanbul en de Oriënt Express en een overvloed aan kleurrijke en zonderlinge figuren die allen overtuigd neergezet worden. Moet gezegd worden dat Romanova als karakter erg weinig toevoegt maar dat Daniela Bianchi zondermeer bij mij in de de top 5 staat van mooiste Bond vrouwen ooit. Wat een prachtige vrouw is dat toch. Shaw is heerlijk als sadistische en zwijgzame huurmoordenaar, geweldige knokpartij trouwens tussen hem en Bond in de trein, werkelijk één om met ingehouden adem te kijken, de muziek, de stijl, om niet te vergeten dat het eerste uur al meer gang en actie brengt dan Dr. No over zijn hele lengte. Om trouwens nog even de prachtige Citroën Traction Avant te benoemen waar Bond in het begin mee gevolgd wordt.

Is er dan niets negatiefs te vinden? Zeker wel. Hoe simpel kan men Bond vanuit de heli neerschieten in plaats van zoveel keer overvliegen? Dan vraag ik me af wat zulke zware brandstofvatten achterop zo'n boot moeten. Mag hopen dat daar een handmatige brandstofpomp bij geleverd is want hoe wil je zo'n vat leeg gieten in je lege brandstoftank? Het zijn echter dingen voor een kniesoor want de uiteindelijke afloop in beide gevallen is spannend en dat is de leidraad gezien het tijdsbeeld van de jaren '60.

From Russia With Love is dan ook een super vervolg te noemen, meteen al één van de beteren zo niet besten en een standaard waar vervolgen moeite hadden zich aan te meten. En dat komt puur door het goede verhaal, prachtige stijl en sfeer en prachtige Bond-babe. Kortom From Russia With Love, bijzonder fraai in mijn boekje.

In de verste verte zeker geen film van de bovenste plank, maar in het Bond-repertoire heb ik hier zeker wel van genoten.

Het verhaal is al een pak beter dan de eerste (Dr. No), waar ik in de eerste film maar het gevoel had dat het verhaal bijzaak was ( of er al een verhaallijn was) en het meer een kwestie was voor ons met Bond kennis te laten maken, is er hier wel meer over nagedacht en is het gemakkelijker voor te volgen en in te leven.

Vond Connery, Shaw en Bianchi overtuigend spelen, en alle elementen van een Bond film zaten er terug in.

Er zijn terug een heleboel zaken die overdreven zijn, zoals de vechtscene in de trein, en op het einde met Klebb die aan het ‘’vechten ‘’ was met 007 moest ik toch even lachen, maar goed, het is dan ook film waar je niet te veel over mag nadenken.

3*

Bij deze hou ik een lijstje aan voor beste bond film , die uiteraard op volgorde zullen bekeken worden:

1. From Russia With Love 3*

2. Dr. No 2,5*

Als 12 jarige vond ik deze echt geweldig; daarom nog eens terug gezien en dan viel me op hoe acteren én films veranderd zijn. Nu komt 007 me traag, simpel, te macho en een beetje klunzig over. Wat ik vroeger zeker 4 sterren had gegeven: nu amper nog 2.

Na Dr. No en From Russia with love heb ik geen hoge dunk gekregen van het schrijfwerk van Ian Fleming. De gemiddelde detective of spionage thriller heeft toch wel wat meer te bieden. From Russia with love is voor mij nauwelijks herkenbaar als een Bond; de inkadering in Londen ontbreekt vrijwel, er is weinig actie, de locaties zijn niet bijzonder en om het allemaal af te toppen gaat het slechts om het bemachtigen van een decodeermachine, in plaats van één of ander over the top schurkenidee met wereldwijde gevolgen. Bond zelf heeft weinig flair en de bijpersonages zijn bedroevend geschreven, op misschien Kerim Bey na. Helemaal tenenkrommend wordt het als je kijkt naar hoe vrouwen eraf komen. Pussy Galore zou de eerste sterke vrouwelijke Bondgirl worden; in From Russia with love heb je alleen maar domme sekspoezen, die James Bond ook net zo makkelijk even in het gezicht mept. Hoort erbij. Dat sommigen bij de hedendaagse Bondfilms hardop terugverlangen naar deze puberale uitwassen is toch wel hoogst merkwaardig te noemen. Snel vergeten dit.

Na het succes van Dr. No hebben ze het budget verdubbeld voor deze opvolger. Het resultaat mag er absoluut zijn, al is het nu ook niet dat ik hem heel veel beter vind dan de voorganger. Wederom een aaneenschakeling van bij momenten spectaculaire actie, gadget spotting, exotische scenery en romantiek. En gekruid met een juiste dosis humor. Hilarisch ook hoe 007 omgaat met management assistant Moneypenny. Different times I guess.

Wat de casting betreft toch een woordje over Bond girl Daniela Bianchi. Zij was een ex-miss Italië die werd gecast maar … ze sprak geen woord Engels. Dus hebben ze haar nadien moeten dubben. Bizar toch, alsof ze niemand anders konden krijgen die wél Engels sprak. Tsja er zullen wel goede of minder goede redenen voor geweest zijn.

Bond marathon deel 2 op bluray.

Weer een steengoede film met Connery opnieuw in de hoofdrol en nog een stukje beter dan z'n voorganger. Dit komt vooral door het sterke verhaal wat trouw is aan het boek. Er is een goede dosis spionage, humor en actie aanwezig. Zowel Bernard Lee als Lois Maxwell keren terug als M en Moneypenny en we maken kennis met Q als uitvinder en uitrustingsexpert, vertolkt door Desmond Llewelyn. Ook zien we voor het eerst het brein achter SPECTRE, genaamd Number One, al blijft zijn gezicht verhuld achter de luxe fauteuil. Hij heeft een witte poes op z'n schoot en duld geen fouten. Daniela Bianchi vertolkte de rol als prachtige Bond girl Tatiana Romanova, Tania voor haar vrienden. Zij was Miss Italie in 1960. Robert Shaw was ook geweldig als sluwe koelbloedige moordenaar. John Barry verzorgde opnieuw de muziek en Matt Munro zong de eerste titelsong. Film is gedeeltelijk op locatie geschoten in Instanbul wat een aantal prachtige shots opleverd. Vooral het ondergrondse tunnelstelsel met al die steunpilaren was echt een gave locatie. Tweede gedeelte van de film speelt zich vooral op de trein (Oriënt-Express) af en die locatie wordt optimaal benut. Verder kent de film een hele fijne sfeer waardoor de 2 uur voorbij vliegen.

Tatiana: Afschuwelijke vrouw.

Bond: Ja, die trapt geen herrie meer.

Herzien nu op een 4k transfer. Punt blijft staan. Treinreis blijft leuk. Daaromheen aardig wat te zien maar nergens memorabel. De mooie Daniela Bianchi is nu 83 jaar.

Film 3,0

Beeld 4k 4,0

Geluid 4,0