Horrorfilm Challenge

#10 X (1963)
FTV – 79 minuten - Horror, Sci-Fi, Thriller
2 punten – 4 oktober 2017 (10 films, 19 punten)

https://i.imgur.com/FIuSOty.jpg

"What do you see?" - Dr. Diane Fairfax

De koning van de B-film, wordt Roger Corman wel genoemd. Gek genoeg was dit na Attack of the Crab Monsters (1957), A Bucket of Blood (1959) en The Little Shop of Horrors (1960) pas de vierde film die ik van hem zag. 91 is hij maar liefst, en nog steeds actief als producer, al kun je je natuurlijk afvragen hoe actief betrokken hij bij die titels is. De jaren vijftig en zestig waren echter zijn hoogtijdagen als regisseur, en uit die periode stamt X: The Man with the X-Ray Eyes (1963). De klassieke droom van menig puberjongen: wat als je overal doorheen kon kijken?

Helaas is de film wat braaf, en werd ik nergens echt verrast. De kracht van de film zit met name in de eerste helft wat mij betreft, waarin we kennis maken met Dr. James Xavier (Milland), die zijn nieuwsgierigheid niet kan bedwingen en verder wil kijken dan de 10% van het spectrum die de menselijke ogen kunnen ontwaren. Een soort mannelijke Lucy (2014) in de jaren ’60 dus, maar dan met zijn ogen in plaats van hersenen. Hoe meer hij van zijn experimentele goedje in zijn ogen druppelt, hoe meer hij kan zien. En het effect is cumulatief, merkt hij al snel. Hij kan zien wat er mis is met patiënten, en wie prettige verschijningen blijken onder hun sixties dress. Maar uiteraard, al snel blijken er ook nadelen aan te kleven, die in narigheid toenemen.

Op dat punt ging de film nog naar een zeven toe, maar in de tweede helft waar Milland op een kermis terecht komt, sloeg bij mij toch de verveling toe. Jammer, want het was de eerste Corman die hoger dan een zesje leek te gaan scoren. Helaas. Wellicht dat het hem lukt met House of Usher (1960), Pit and the Pendulum (1961) of The Trip (1967). We zullen zien.

3*

------------------------------------------------

#11 Matka Joanna od Aniolów (1961)
FTV - 105 minuten - Drama, Horror, Mystery
2 punten – 6 oktober 2017 (11 films, 21 punten)

https://i.imgur.com/0h8gpJH.jpg

“Being possessed pleases me. It is me who opens my soul to the demons” - Mother Joan of the Angels

Een priester wordt naar een kleine parochie gestuurd op het Poolse platteland, waar een aantal nonnen wellicht bezeten zijn. Naast die strijd wordt hij echter ook met zijn persoonlijke demonen geconfronteerd.

Net als de gelijknamige novelle van Jarosław Iwaszkiewicz, is Matka Joanna od aniolów losjes gebaseerd op de zeventiende eeuwse Loudun bezetenheid. Maar waar Ken Russels The Devils (1971) de gebeurtenissen portretteert van Urbain Grandiers proces en dood, toont Mother Joan of the Angels de periode daarna, waarin de nonnen nog steeds bezeten leken te zijn en de exorcismes door bleven gaan. De film won in 1961 de juryprijs in Cannes, en prijkt op meerdere lijsten van beste Poolse films ooit, waaronder die van het Polish Film Institute en Film Museum in Lodz.

Bezetenheid is sinds lang een prima bron voor horror, en joeg mensen al angst aan voor het medium film was uitgevonden. Maar regisseur Jerzy Kawalerowicz is niet geïnteresseerd in dat soort effectbejag, althans niet in de zin van het de stuipen op het lijf jagen van de kijker: Friedkins The Exorcist (1973) is hier dan ook erg ver weg. Zijn blik richt zich eerder inwaarts, niet zelden door het gebruik van intieme close-ups. Meermaals moest ik aan Bergman denken, deels door de contrastrijke zwart-wit cinematografie en het kwalificeren als Chamber Piece, maar ook de spirituele twijfels van pater Jozef. Tevens zijn er links met Dreyer, en misschien is er zelf een snufje vroege Tarkovsky. Ondanks dat, voelt Kawalerowicz nergens als een imitator, en staat zijn film volledig op eigen benen.

Lucyna Winnicka speelt een sterke titelrol als Moeder Overste Joan, plots schakelend tussen haar verschillende geestestoestanden. Zowel in haar als in Pater Jozef lijkt een strijd (en tevens een soort spel) gaande op het vlak van erotische behoefte en verleiding, en het weerstaan of toegeven daaraan. De film is wat minimalistisch, maar de composities zijn fijn. Na een zin als dat zijn wellicht sommige horrorliefhebbers gewaarschuwd, en niet onterecht. Mother Joan of the Angels is alleen een horrorfilm in de ruimste zin van het woord. Maar het is bovenal een kunstwerk, dat dit verhaal van bezetenheid eerder beziet vanuit een contemplatief oogpunt, dan als bron voor schrikeffecten en rechtopstaande haren.

4*

#18 Altered States (1980)

FTW - 102 minuten - Horror, Sci-Fi, Thriller

2 punt – 8 oktober 2017 (18 films, 34 punten)

https://i.imgur.com/1ICNcCw.jpg

"You don't have to tell me how weird you are. I know how weird you are. I'm the girl in your bed the past two months, even sex is a mystical experience for you. You carry on like a flagellant, which can be very nice but I sometimes wonder if it's me that's being made love to. I feel like I'm being harpooned by some raging monk in the act of receiving God."

‘Fascinerend. Visionair. Bizar. Irritant. Intrigerend. Provocerend. Confronterend’, dat waren de woorden die ik maart 2015 opschreef, na het beleven van mijn eerste Ken Russel film, The Devils (1971). En dat gaat ook op voor Altered States, wat een mindfuck. Gebaseerd op de experimenten van Dr. John Lilly, schreef Paddy Chayefsky een roman, en tot frustratie van Russel die het verfilmen moest, een allesbehalve eenvoudig script, over een briljante, maar niet alledaagse onderzoeker die hallucinogenen gebruikt en daarna in sensory deprivation tanks gaat drijven, om zo tot belangrijke inzichten te komen. Over het begin van het Universum, en meer. In handen van een eigenzinnige filmmaker, is dat een prachtsynopsis om de remmen los te gooien. En dat gebeurt. Wat.de.fuck.

Altered States is tevens het filmdebuut van William Hurt en Drew Barrymore. Nu hebben we Drew natuurlijk vaker jong gezien, maar een dertigjarige William Hurt, toch ruim jonger dan ik zelf nu ben, was fascinerend om te zien. Goed, hij kwam van Juilliard, maar dan nog viel me op wat een sterk, intens gespeeld debuut het is, al had hij enige ervaring opgedaan op televisie. Je kunt het slechter treffen, debuteren in een Ken Russel film als dit. Wat mij betreft een absolute cultklassieker. Tevens was het een van de eerste films van Blair Brown. Ik herkende haar niet direct, al deed ze aan een jonge versie van Elisabeth Moss denken. Ik was dan ook verrast toen ik haar bleek te kennen, als Judy King in Orange is the New Black. Gelukkig is dit een heel ander soort rol, en ook zij doet het uitstekend.

http://rubinmuseum.org/images/content/3034/altered_states_master_copy__detail_carousel.jpg

Russell schijnt regelmatig dronken te zijn geweest tijdens de productie van deze film, maar je had me prima wijs kunnen maken dat het geen alcohol maar LSD was geweest, wat Russels geestestoestand beïnvloedde. Toevallig herkeek ik laatst Flatliners (1990) even, waarin ook jonge wetenschappers de grens opzoeken van wat verstandig is. Maar vergeleken met Altered States is dat wel een erg mainstream filmpje. “Altered States is a superbly silly movie, a magnificent entertainment, and a clever and brilliant machine for making us feel awe, fear, and humor. [...] I wouldn't advise trying to think about it very deeply.”, schreef Roger Ebert in 1980, het jaar dat de film uitkwam en negen maanden voordat ik werd geboren (geen correlatie, hoop ik). Hij gaf hem overigens 3,5/4 sterren, dus hij moet hem idd gewaardeerd hebben. Met het eerste en laatste ben ik het niet noodzakelijkerwijs eens, al is dat eerste in dit geval volgens mij niet persé negatief. Maar de rest klopt.

Een heerlijke film. Ik ben benieuwd hoe fijn hij was geweest als het budget voor de effecten niet was verlaagd tijdens de productie. Of als ik zelf iets anders tot me nam dan een borrel tijdens het kijken.

4,2*

#20 The Doctor and the Devils (1985) - FTV - 98 minuten- 2 punten (37 totaal)

https://media.baselineresearch.com/images/132092/132092_full.jpg

Het script van The Doctor and the Devils was ruim 35 jaar eerder geschreven toen Hammer-regisseur Freddie Francis de film mocht gaan draaien voor producent Mel Brooks. De film verteld het waargebeurde verhaal van Burke en Hare die in de 19e eeuw mensen ombrachten en de lijken doorverkochten aan anatomist Knox. Deze geschiedenis inspireerde eerder al vele Slashers, maar de filmmakers wilde in dit geval een film met meer diepgang.

De film heeft een heerlijke Britse cast met Timothy Dalton (James Bond, Flash Gordon) als de doctor en Jonathan Pryce (Brazil, Game of Thrones) en Stephen Rea als de moordlustige broeders. Verder hebben we dan ook nog Twiggy als prostituee, Julian Sands (The Killing Fields), Patrick Stewart (Star Trek, Excalibur, Dune) en Siân Phillips (Dune, The Age of Innocence).

Ondanks dat Mel Brooks produceert is het wel een serieuze film. Het is echt een drama over moraal waarbij de moordende broers en de dokter centraal staan. De dokter weet donders goed dat zijn lichamen vermoord zijn, maar meent dat het doel de middelen heiligt. Ondertussen krijgt Broom in de gaten dat zijn broer het moorden misschien ook niet alleen voor het geld doet.

Persoonlijk vond ik het verhaal niet heel erg bijzonder, maar het acteerwerk was goed en de setting zou uitstekend zijn geweest voor een Dickens-adaptatie. Mooie soundtrack en ook een mooie themesong.

Hier dan mijn lijstje, gekozen uit verschillende films die ik graag wil zien. Ben vooral jaren '80 gek met horrorfilms dus waarschijnlijk komt dat vaak voor. Ook wat films van vorig jaar er tussen gedrukt (alweer een jaar geleden), en vooral films om lekker de maand mee door te komen! Ook wat films die ik hier nog klaar heb liggen.

1. Mandy (2018)

2. Cannibal Holocaust (1980)

3. Nekromantik 2 (1991)

4. Bride of Re-Animator (1990)

5. Funny Games (1997)

6. I Spit on Your Grave 2 (2013)

7. Dolls (1987)

8. Night of the Comet (1984)

9. Summer of 84 (2018)

10. El Día de la Bestia (1995)

11. Pet Sematary (1989)

12. Basket Case (1982)

13. Blood from the Mummy's Tomb (1971)

14. Martyrs (2008)

15. The Blair Witch Project (1999)

16. Låt den Rätte Komma In (2008)

17. The Burning (1981)

18. The Gate (1987)

19. The Love Witch (2016)

20. Slugs, Muerte Viscosa (1988)

21. Parlor (2015)

22. Possession (1981)

23. The Doctor and the Devils (1985)

24. Children of the Corn (1984)

25. Child's Play 2 (1990)

26. Quarantine 2: Terminal (2011)

27. Children Shouldn't Play with Dead Things (1973)

28. The Mutilator (1985)

29. The Dead (2010)

30. Le Notti del Terrore (1981)

31. Undead (2003)

32. Zombi 2 (1979)

33. Paura nella Città dei Morti Viventi (1980)

34. ...E tu Vivrai nel Terrore! L'Aldilà (1981)

35. There Was a Little Girl (1981)

En voor halloween avond, staat er een 'Halloween' film of 36. Tales of Halloween (2015) op de planning.

Dit lijkt mij zo wel een aardig leuk lijstje al zeg ik het zelf, een ruimere keuze dit keer. Echter meld ik er alvast wel bij dat ik waarschijnlijk soms af ga wijken van dit lijstje, en mocht ik een film tegen komen die me toch iets meer aanstaat dan neem ik die mee. Het lijstje is enkel films die ik graag nog wel wil zien, o.a. in deze maand.

Ook wil ik franchises als 'Friday the 13th', 'Halloween', 'A Nightmare On Elm Street', 'Chucky' en 'Hellraiser' verder kijken, die kunnen ook nog eens plaats vervangen voor films in het bovenstaande lijstje.

‎Horrorfilm Challenge 2018 (MovieMeter), a list of films by Kondoro • Letterboxd

11. Kladivo na Carodejnice (1970)

Tsjechoslowakije, FTV (Horror volgens IMDb)

https://www.moviemeter.nl/images/cover/50000/50034.300.jpg?cb=1391982904

Witches' Hammer is een donker drama uit die paar mooie jaren rond de Praagse Lente, waarin een behoorlijk aantal sterke films werden uitgebracht die zowel in de jaren daarvoor als daarna absoluut niet door de censuur waren gekomen. En ook deze valt daar duidelijk onder: in principe gaat de film over de heksenvervolging in het 17e eeuwse Tsjechië, maar de analogie met het communistische regime en de nepvervolgingen daarvan zijn overduidelijk. Ook voor de Tsjechoslowaakse censor.

De film toont de cynische wijze waarop de amorele inquisiteur Boblik vele mensen de dood injaagt - soms voor persoonlijk gewin, soms uit wraak, maar vaak ook uit complete willekeur en om zijn eigen positie te verstevigen. Met behulp van wat manipulatie en marteling kom je een heel eind blijkt. De film is wel een wat trage zit; de film is weliswaar qua thematiek behoorlijk vergelijkbaar met bijvoorbeeld Witchfinder General, Mark of the Devil, en The Devils, maar is toch veel meer een sober, realistisch en deprimerend drama met wat minder horror- en naaktinvloeden dan voornoemde titels. Een Tsjechische The Crucible, wellicht. Hoe dan ook, een behoorlijk degelijke film die ik liefhebbers van historisch drama zeker aan kan raden om er even goed voor te gaan zitten. 3.5*

38. Gothic (1986)

FTV - 2 punten - Totaal 76 punten

https://media.teleman.pl/photos/Gotyk-1986.jpg

Onlangs leerde ik dankzij Haifa Al-Mansours Mary Shelley (2017) dat we Frankenstein te danken hebben aan een wedstrijdje dat Mary Wollstonecraft-Shelley met Percy Byshe-Shelley, Dr. Polidori en Lord Byron hield, wie het engste verhaal kon schrijven. Ook deze film van Ken Russel behandelt die beruchte avond, toen het beroemde monster werd ‘geboren’. Van deze eigenzinnige regisseur zag ik reeds het indrukwekkende The Devils (1971) en minstens even verontrustende Altered States (1980), ik was dus al op enige waanzin voorbereid. En als bonus een cast met een jonge Miranda Richardson, Gabriel Byrne, Julian Sands en Timothy Spall.

‘Feitelijk zit er totaal geen verhaal in en zien we alleen maar vijf mensen in een landhuis/kasteel elkaar via verhalen en plagerijen de stuipen op het lijf jagen, waardoor de sfeer steeds onheilspellender wordt en de gemoedstoestand van alle betrokkenen steeds meer achteruit gaat’, schreef thunderball in 2009. En meer is het ook narratief gezien ook niet. Maar zoals hij daarna terecht aangeeft, is in de handen van deze cast en crew ook niet meer nodig. De sfeer is weer erg bijzonder. Narcistisch, hallucinant, decadent en gotisch, met een flinke zweem seks, dood, waanzin en verrotting.

Geen regulier horrorfilmpje, maar op zijn tijd vind ik wat van deze onbeschaamde waanzin wel leuk om te zien. Ze laten zich lekker gaan en Russel weet prima hoe hij een en ander in beeld moet brengen.

3,5*

56. The Doctor and the Devils (1985) - FTV

https://www.moviemeter.nl/images/cover/34000/34020.jpg?cb=1414917329

Beetje vreemde film dit zeg! Regisseur Freddie Francis had al bijna in geen 10 jaar een film meer gemaakt. Hij was een gerenommeerd horror-regisseur die menigmaal werkte voor Hammer-films. Deze film heeft dan ook wel iets weg van die films uit die studio. Gek want het is dan ook zo'n beetje de enige horrorfilm uit de jaren tachtig die zich afspeelde in de negentiende eeuw. (tijden veranderen) Echter is het ook geen echte horrorfilm maar een periodedrama-film.

Het is namelijk gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Dr. Robert Knox en de grafschenners Burke en Hare die in de jaren 1820 in Edinburgh opereerden. Waar al verschillende films hun inspiratie weten vandaan te halen. De meest bekendste is denk ik wel The Body Snatcher (1945) van Val Lewton en met Boris Karloff. Vreemd is ook de indrukwekkende bezetting van de film. De beroemdste gezichten zijn Timothy Dalton, Jonathan Pryce, Julian Sands, Stephen Rea, Patrick Stewart, en Phil Davis maar er zijn zovele meer!

Het script kwam van dichter Dylan Thomas, en werd door Ronalds Harwood verder bewerkt. Er waren wel verschillende pogingen om er een ​​productie voor op te zetten, maar geen van deze lukte totdat het Mel Brooks en Freddie Francis 42 jaar later wel lukte! Misschien ook een reden dat dit meer kijkt als iets uit de jaren zestig. Dit wordt nog eens versterkt door de aanwezigheid van Twiggy, het gezicht van Swinging London in de jaren zestig. En dan zijn er nog de bijna shakespeariaanse geletterde Schotse articulatie van de personages. Die helpen ook niet heel goed om de film meer toegankelijk te maken voor een groot publiek. Daarom is dit uitsluitend een film voor lastig te definiëren liefhebbers. Het doet denken aan de betere gruwelfilms van Hammer, Francis is niet voor niets de regisseur, maar is verder een echt Britse periodefilm.

Ik ben benieuwd of iemand nog Ken Russels The Devils (1971) gaat kijken voor dit thema. Dat was zowaar een nog meer fascinerende ervaring.

https://image.tmdb.org/t/p/w780//8ApwSMdd9QehKjvW3fOmKVrnZXv.jpg

52. The Lair of the White Worm (1988)

93 minuten

FTV (2 punten)

Puntentotaal: 104

Subgenre: geen (Voltooid: 1-18, 23, 28, 31, 33, 38, 40, 45-63, 69, 76, 80)

Themaklassement: 46 punten

https://i.ibb.co/VQBtL6H/lair.jpg

Ken Russel heeft een paar geweldige films gemaakt. The Devils (1971). Altered States (1980). En simpelweg goede dingen als Gothic (1986). Ik vermoed dat The Lair of the White Worm meer in die laatste categorie zit, maar soms duurt het even voor een Russel zijn plekje vindt, qua waardering. Bizar is het in elk geval wel.

En man man, je zal tijden het liften maar door Amanda Donohoe opgepikt worden, met je natte pakje. Almost worth it? En als je daar niet vrolijk van wordt, dan doet Hugh Grant met dat potlood het vermoedelijk wel, not very subtle. En datzelfde geldt voor de enorme voorbind-dildo, trouwens. Zeer vermakelijke waanzin.

3,7*

130 Il Mulino delle Donne di Pietra (1960)

94 minuten

FTV (2 punten)

Puntentotaal: 256 + 2 = 258 punten

Sub-genre : Compleet

Waardering 3,5*

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/it/d/d5/Il_mulino_delle_donne_di_pietra_%28film%29.jpg

Italiaanse film die de trend uit zijn tijd van Roger Corman Poe-verfilmingen en Hammer Films volgde Toch was dit een zeer leuk stukje film! Oh...maar deze is van regisseur Giorgio Ferroni die later het eersteklas sfeervolle Wurdalak-verhaal; La Notte dei Diavoli aka Night of the Devils (1972) maakte! Deze Frans-Italiaanse coproductie uit 1960 is eveneens een opmerkelijk want het is de eerste Italiaanse horrorfilm die in kleur is opgenomen. Dat zal dus een aardige deuk in het budget hebben geslagen dus om wat zekerder te zijn van bioscooppubliek recycleert men enkele ideeën uit reeds bestaande films.

Hans Van Arnem (Pierre Brice) gaat aan de slag bij de Nederlandse kunstprofessor Gregorius Wahl (Wolfgang Preiss) die plaatselijk beroemd is om zijn “Moulin des femmes de pierre”, een soort carrousel met wassenbeelden van beroemde vrouwen. Hij ontmoet de wellustige dochter Elfie (Scilla Gabel), mooi en mysterieus, maar kan het niet helpen dat hij verliefd wordt op de meer maagdelijke Liselotte (Dany Carrel). Tja...genoeg redenen om aan te nemen dat er van alles mis kan gaan!

Alhoewel men in openingstitel beweert dat het plot van de film gebaseerd is op een verhaal van Pieter van Weigen uit het boek "Vlaamse Verhalen", bestaat dit boek helemaal niet! Daarnaast is het voor ons kijker overduidelijk dat de keuze op Nederland als locatie van de actie is gevallen! De molen die je ziet was overigens ook te zien in de slotscène van Il Diavolo a Sette Facce aka The Devil Has Seven Faces (1971) Ook het plaatsje Veeze waar de molen moet zou moeten staan is fictief.

De film bevat een paar griezelige elementen, maar de horroreffecten zijn voor deze tijd natuurlijk wat achterhaald, maar door de macabere romantiek is zeker nog erg leuk om naar te kijken. Daarnaast is de gekozen locatie van de horrormolen (en het Nederlandse tintje) een vreemde, zij het zeer overtuigende, het binnenste oogt mysterieus en duister, en de cast doet de rest. Geslaagde film!