The Blair Witch Project (1999)

The Blair Witch Project is voor mij een besef dat found footage niets voor mij blijkt te zijn. Paranoia camera geschud en een voortdurend gekrijs en lawaai werkt bij mij zeker niet tot de verbeelding. Je moet er zeker van houden van dit genre.

Deze review slaat op de vooraf uitgezonden Curse of the Blair Witch (TV Movie 1999) - IMDb

Eigenlijk een zuiver promotiefilmpje voor de film The Blair Witch Project. Het is niet dat wat er wordt verteld niet interessant is, heel boeiend werd het nu ook niet gebracht. De hele legende van de Blair Witch en de verschillende incidenten die zo om de 50 jaar plaatsvinden worden vooral beschreven aan de hand van tekeningen en interviews die natuurlijk zo fake zijn als de pest. Dan kon je eigenlijk net zo goed een artikel erover lezen, hetgeen wellicht veel intrigerender was geweest. Natuurlijk blijft de aanzet het project van Heather en haar 2 kompanen die de legende van de Blair Witch gingen onderzoeken. Van wat ik me nog de film herinner waren dat stenen, stokjes en de rivier een belangrijke rol speelden. Of ik met deze informatie de film meer zou gaan waarderen, lijkt mij nihil. Uiteindelijk toont de film niet meer dan deze mocku doet en blijft het vooral een tripje van 3 jongeren die verloren lopen in een 'behekst' bos met vooral veel gehol, geruzie en geschreeuw in de duisternis.

De mythe dat het allemaal echt was wat er werd gefilmd en de jongeren echt verdwenen/dood waren heeft men in Amerika wel enkele maanden kunnen verkopen en het heeft het found footage genre een boost gegeven (niet altijd op een positieve manier) want BWP is naar mijn gevoel hoe je het niet moet doen, Cannibal Holocaust is dat bijvoorbeeld wel. Jaja suggestie werkt beter en wat je niet ziet is enger hoor ik de fans al roepen. Is het niet leuker om zelf al die open eindjes in te vullen en je verbeelding te laten spreken. Heb ik nog steeds een heel grote verbeeldingskracht maar dan moet ik wel iets behoorlijk krijgen om mee te werken. Het kleinste kind weet dat verblijven in een donker bos als eng zal worden ervaren. De gemiddelde mens is immers zodanig vervreemdt van de natuur en haar geluiden dat ze in zo een situatie als snel in paniek zouden slaan. Hier heb je zelfs geen eng verhaaltje voor nodig.

Neemt niet weg dat voor veel mensen BWP wel werkt als film ondanks dat het uiteindelijk toch allemaal in elkaar werd gezet en dus als hoax kan worden bestempeld. Waar ik me meer aan stoorde was dat mensen geloofden dat de familie van de 3 jongeren ooit toestemming zouden hebben gegeven om de zogezegde laatste momenten van hun familieleden publiekelijk en tegen betaling te laten vertonen. Ok het internet was nog jong maar je zou toch verwachten dat de meeste mensen zich vragen zouden stellen met het ethische van de hele kwestie.

Voor mij blijft het grootste broodje aap verhaal niet mensen kort laten geloven dat het echt was gebeurd, maar wel dat de film een enorm laag budget had. Na de hele marketingcampagne vooraf en achteraf met deze en nog andere docu's, de vele medewerkers aan de campagne met interviews, het naar verluid achteraf toevoegen van geluiden in de montagekamer en promotie via het nieuwe medium het internet (dat ook niet gratis was) denk ik dat we BWP = low budget definitief naar het rijk der fabelen mogen verwijzen.

Na ongeveer 20 jaar deze nog eens een kans gegeven. Ik vond er toen al weinig aan en ook nu vind ik het nog steeds rotzooi. Dit kun je niet eens een film noemen. Met de beste wil van de wereld vind ik het niet eng, spannend of enigszins interessant. Volgens sommige (vele?) liefhebbers van found footage is deze film nog steeds een maatstaf voor het genre. Ongetwijfeld een pionier al was het lang niet de eerste in het genre. Misschien de eerste die bekend en populair werd bij het grote publiek vooral dankzij een goed marketingcampagne. Eigenlijk best jammer dat deze een soort basis legde voor toekomstige films in het genre. Ze creëren wel een speciaal sfeertje maar veel gebeurt er meestal niet in, weinig getoond, veel schokkerig beeld en suggestie en als kijker moet je het zelf maar verzinnen wat er gebeurt. Tja daarvoor kijk ik geen film. Laagste score nu.

Nooit eerder gezien maar blij dat het er eindelijk van gekomen is. Met een minimum aan middelen wordt er een maximaal effect uitgepuurd. De makers slagen er echt wel in een creepy sfeer te creëren die op de zenuwen werkt. De film heeft een onderliggende grunge nineties vibe - zie ook de typische houthakkershemden en flarden muziek - wat uitstekend past bij het rauwe verhaal. Ook ben ik tevreden over de naturelle acteerprestaties. Een absolute must voor iets wat moet doorgaan als found footage. Niet per se een film die ik ooit nog opnieuw zal bekijken. Voor de mooie fotografie zal ik het bijvoorbeeld alvast niet doen, want in lijn met het concept is dat er nu eenmaal niet. Maar zeker een film die me zal bijblijven.

Erg sterke film ik had niet verwacht dat het zo goed en eng zou zijn, Ik snap de mensen die zeggen dat het een slechte film is want het is of je vind het heel eng of heel slecht maar ik zat de hele film op het puntje van mijn stoel.