Fernandel behoort tot de heilige drievuldigheid der Franse komieken, naast Louis de Funès en Bourvil. Hij stond bekend voor z'n brede glimlach, z'n reusachtige paardentanden en z'n Provençaalse accent. Hij speelde in veel Franse komedies die destijds erg populair waren, maar nu vaak vergeten. Z'n beste rollen vermengden humor met een streepje ernst, nostalgie en levenswijsheid. Hij speelde ook in Italiaanse komedies, vooral als de katholieke priester die het aan de stok kreeg met de communistische burgemeester.