Alternatieve titel: De Geheim Agent, 20 juli 2025, 09:41 uur
Het einde van de hitchcock challenge die een collega en ik ondernemen, is nu wel in zicht met deze voorlaatste in de reeks te kijken films. Deze film had ik nooit eerder gezien en mogelijks heb ik me zoals zovelen laten vangen aan verwarring met andere titels (Sabotage, Saboteur).
De opening van de film is weer de moeite waard qua storytelling met weinig woorden en maximaal via beelden. Verder ontwikkelt zich een film met een mix van avontuur, romance, mysterie en suspense. Zo’n typische cocktail van toen waar Hitchcock zeker een meester in was. In tegenstelling tot de meer suikerzoete films van die tijd heeft deze Secret Agent toch wel een grimmig en realistisch karakter. Het speelt zich af tijdens WO I, en gefilmd in 1936 voel je, achteraf gezien, al de schaduwen hangen van de politieke spanningen die zich op dat moment voordoen. Peter Lorre, hier in een bizarre rol als de Hairless Mexican, was niet voor niets geëmigreerd vanuit nazi-Duitsland naar de USA zoals vele andere acteurs en filmmakers.
John Gielgud is spion in dienst van het Britse rijk maar zet in feite een rol als antiheld neer als je ‘t allemaal op een rijtje zet. Hij is niet in staat om zijn vijandelijke target te doden, geplaagd door morele afwegingen. Het is Peter Lorre die het werk in eerste instantie opknapt maar helaas hebben ze the wrong man gekozen. Zeer interessant dat het veelvuldig voorkomende thema van the wrong man in deze film een concrete fatale afloop heeft; uniek in het oeuvre van Hitchcock. Madeleine Caroll draagt bij aan de driehoeksverhouding met Gielgud en Robert Young en zorgt voor een frisse (blonde) noot in het verhaal.
Verder zijn er toch weer heel wat individuele scenes die memorabel zijn: de moord op the wrong man met gebruik van panorama en parallelle montage (de jankende hond), de creepy scene in de kerk waarin de organist wel een héél lange noot speelt, en dan nog de suspense op de trein naar het einde toe.
Een atypische Hitchcock. Hithcock heeft in zijn carrière wel bewezen dat hij alle genres aankan en dat geldt ook voor deze screwball comedy. Alleen kwam deze film op een moment dat hij zijn naam wel al definitief gemaakt had als regisseur van thrillers en viel dit niet binnen de verwachtingen van het publiek. Dit daargelaten is dit een zeer genietbare film. De (anti-)chemie tussen Lombard en Montgomery werkt goed. Film heeft een goed tempo met voldoende verwikkelingen en hilarische momenten (favoriet is het moment wanneer Montgomery op restaurant wat in het oor fluistert van de mooie dame naast hem). Zeer onderhoudend allemaal.
Alternatieve titel: De 'Hot Bubblegum' Maagd, 20 juli 2025, 09:36 uur
Het start als een typische teen comedy en ontwikkelt zich dan toch tot een drama met een ernstig topic als abortus. De acteerprestaties zijn goed met een pluim voor hoofdrol Lawrence Monoson die indruk maakt. De humor is wat je ervan mag verwachten, al is het minder uitbundig dan ik al eerder gezien heb. Dat is misschien een goede zaak om nadien niet te hard te contrasteren met het dramagedeelte. De soundtrack is om duimen en vingers af te lekken. Wat een weelde hadden we toen aan bands met iconische hits. Dat alleen al maakt de helft van de film en de sfeer.
