Meningen

Een buitenbeentje onder de westerns.

Thema: slavenhandel, maar nu eens niet die met Afro-Amerikanen of Mexicanen, maar met Chinezen

Met een Chinees meisje om precies te zijn.

Het is niet de enige western waarin dit ter sprake kwam, ik herinner mij "Broken Trail"(2006) ook nog, maar zeldzaam is het wel in dit genre.

Het door niemand minder dan James Clavell (auteur van o.a. bestsellers Shogun, Tai-Pan, Nobel House, The Great Escape, King Rat, To Sir with Love, en The Satan Bug) geschreven, geproduceerde en geregisseerde verhaal is dialoog gedreven.

Die dialogen zijn sterk, ongewoonlijk sterk voor een western, zeker uit die tijd.

Clavell had durf genoeg om de bekrompenheid en het racisme van de Amerikaanse bevolking aan de kaak te stellen.

Dat zal niet zo makkelijk zijn geweest in het Hollywood van die dagen.

Tevens laat hij zien dat ook de Chinezen vast zitten in het keurslijf van tradities en volksaard.

Het gaat er behoorlijk hard aan toe tussen beide rassen.

Er zijn maar weinig personages in de film waarvoor ik sympathie kon opbrengen.

Actrice Nobu McCarthy (Kim Sung) heeft daarop bijna het alleenrecht in de film.

Aandoenlijk, kwetsbaar en ontzettend mooi.

Josephine Hutchinson, die Linc Bartlett's moeder speelt, is een andere uitzondering.

Jack Lord (Linc Bartlett) van wie ik nooit een fan ben geweest heeft een lastige rol.

Hij zit gevangen tussen twee werelden door zijn genegenheid voor de lieflijke Kim Sung.

Aan zijn mededinger Cheng Lu (James Shigeta) heeft hij een harde dobber.

Een heel vreemde casting is Mel Tormé, als schietgrage prediker.

Ik zie in dat kleine manneke met zijn merkwaardige koppie altijd het Disney figuurtje Japie Krekel.

Toch weet hij geloofwaardig over te komen in zijn rol.

Tormé zingt ook de mooie titelsong van de film, met als enige begeleiding subtiele gitaarakkoorden.

Ik zou het zeer op prijs stellen als er een officiële release van deze goede film zou komen.

Ik ben hoe dan ook blij dat ik hem gezien heb.

Visueel mooi vormgegeven (inclusief Susan Hart )

Fantasierijke decors etc.

Muziek ook passend.

Verhaal zwak uitgewerkt, teveel dialogen, te weinig actie.

De actie die er is, en dan vooral onder water, ziet er warrig uit en duurt mede daardoor ook nog te lang.

Onzinnige toevoeging van een kip (zucht)

Het bekijken (en beluisteren) waard is Vincent Price.

Wat een fascinerende stem en performance had die man toch.

Ik heb de DVD (Kino Lorber) aangeschaft omdat Tourneur de film regisseerde; en dat is een van mijn meest favoriete regisseurs.

Price is de bonus. (maar eigenlijk de "hoofdprice" )

En er is er nog een te vinden op de DVD, namelijk het interview met Tab Hunter.

Dat is erg leuk en interessant.

Ik ben geen fan van de man, maar door dit interview heeft hij wel aan sympathie gewonnen bij mij.

Ondanks het feit dat deze film deel uitmaakt van de (complete) DVD box met Edgar Wallace films die ik onlangs aanschafte is het verhaal niet gebaseerd is op een werk van genoemde auteur, maar op dat van schrijver James Hadley Chase.

Regisseur is wel weer de van de Wallace serie bekende Alfred Vohrer, en dat is goed te zien.

De muziek is deze keer van Martin Bötcher (die vooral bekend werd met zijn werk voor de Karl May films)

Goed, maar heel anders dan de muziek die we gewend zijn van de Wallace producties.

Het verhaal komt behoorlijk serieus over, met alleen wat lichte humor van de kant van Hans Clarin (Harry Mason)

Een evenknie van Eddi Arent is hij geenszins.

Götz George is zeer energiek in zijn rol (Don Micklem) maar legt dat er helaas ook te dik op, wat wel jammer is.

Een beetje meer ingetogenheid was het geheel ten goede gekomen.

De vechtscènes hadden wat beter in beeld gebracht kunnen worden.

Prima cast verder met bekende karakterspelers als Pinkas Braun, Jan Hendriks, Carl Lange, Heinz Reincke, Richard Münch en Klaus Kinski.

De beste heb ik voor het laatst bewaard, en dat is Hildegard Knef.

Wat een uitstekende actrice was dat toch.

Zij rijft de meeste punten binnen hier.

Te zoetsappig Amerikaans voor mij.

Misschien aardig genoeg voor een tussendoortje.

Maar ik had deze > Our Zoo (2014) al gezien; en dat is kwalitatief wel even iets anders, hoewel het verhaal er sterk op lijkt.

Leuker dan verwacht.

Nogal groots opgezette TV film met een erg grote cast en aardige momenten

Jammer dat Nelson zo'n slechte acteur is.

Gelukkig maakt Elam veel goed, en kan regisseur Burt Kennedy overweg met het genre.

Gisteravond, na lange tijd, nog eens bekeken (via AMC)

Ik viel er middenin, bij de saloon scène, die met Kileen (Clint Walker) en zijn kornuiten.

De film sleurde me meteen mee..

Merkwaardig dat ik vergeten was hoe goed die eigenlijk wel is.

Wat een uitstekende realistische weergave van hoe het er destijds toeging in zo'n groezelige zuiptent, vol ruw volk en met hoeren als hoofdattractie.

Walker in een voor hem a-typische onsympathieke rol, die hij overtuigend wist in te vullen.

En hoe goed zat Bronson in de huid van Wild Bill Hickok !

Toch echt een van de beste vertolkers van dat personage die ik ken.

Hij mag dan veel ouder geweest zijn dan de echte Hickok, maar daar kijk je wel doorheen.

Storend vond ik eerder dat Wild Bill's befaamde Navy Colt 1851 revolvers ontbraken, al was daar een reden voor.

In een aantal scènes moest Bronson razendsnel tegelijk beide revolvers leegschieten.

Dat zou onmogelijk zijn geweest met de dat type "single action" revolver, waarvan de haan met de duim gespannen diende te worden alvorens de trekker te kunnen bedienen.

De oplossing die men bedacht is wel een heel ontoepasselijke.

Men voorzag Bronson van twee "double action" Colt "New Service revolvers, model 1891 (!)

Daarvan kan de trekker zonder vooraf spannen van de haan bediend worden, dus snelvuren is daarmee mogelijk.

Aangezien het verhaal zich situeerde in 1874 is het een anachronisme.

Wel heeft men de revolvers nog uiterlijk een beetje aangepast, om ze meer op het Colt Army single action type te laten lijken, maar echt gelukt is dat niet.

Overigens droeg Crazy Horse, subliem vertolkt door Wil Sampson, wél een Colt Navy 1851 revolver (het type dat favoriet was bij de echte Hickok)

In de shoot-out die zich afspeelde tussen de soldaten van Tom Custer en Hickok schiet Wild Bill ook nog met een Colt double action revolver, die pas in 1878 op de markt kwam.

Zoveel voor de liefhebbers van "Old West" wapens

Afgezien van die (raak-schietende) wapen missers is er veel werk gemaakt van het benaderen van de juiste sfeer in de film.

Indrukwekkende locaties en de passende outfits, en ook veel uitdrukkingen in het taalgebruik die uit de periode van het oude westen stammen.

Zéér goede muziek van niemand minder dan John Barry(!)

De cast mocht ook gezien worden.

Toppers zijn natuurlijk Bronson, Sampson en Warden.

Warden speelt Hickok's vriend Charlie Zane.

Meer dan waarschijnlijk gebaseerd op Wild Bill's (historisch) echte boezemvriend Charlie Utter.

Maar ook kleine rollen en cameo's werden goed ingevuld met Clint Walker, Kim Novak (44 jaar oud hier, en niet meer de vamp van voorheen natuurlijk, maar passend in de haar toebedeelde rol)

Stuart Whitman, John Carradine, als doodgraver (geknipte cameo rol voor hem)

Slim Pickens natuurlijk, als koetsier, ook een prima keuze.

Ed Lauter als Tom Custer (de broer van de beruchte kolonel George Armstrong Custer)

Martin Kove, de acteur die ooit de gedoodverfde kandidaat was om stripheld Blueberry in een film te vertolken (maar dat is er nooit van gekomen) speelt een van Kileen's aanhangers, met de naam Jack McCall.

Zoals de meeste westernfans wel zullen weten was McCall de moordenaar van Hickok (in Deadwood- 1878)

De prachtige (indiaanse) Linda Redfern speelde Black Shawl, de vrouw van Crazy Horse.

Eve Brent zit ook nog in de film, maar daar kwam ik pas achter tijdens het bekijken van de volledige rolverdeling.

De veel verguisde witte buffel vond ik eigenlijk helemaal zo slecht nog niet qua special effects.

Ik had er geen probleem mee.

De close-ups van de kop waren overtuigend genoeg.

Er ging een beklemmende dreiging van uit, en dat was de bedoeling.

Meteen na het einde van de film op TV heb ik de DVD uit de kast gehaald, om het gemiste eerste gedeelte alsnog te bekijken, en ook de rest nog een keer.

Ik kom tot de conclusie dat dit een te onderschatte western is, en een van de betere acteerklussen van Bronson.

Deze film komt beslist nog wel vaker in mijn DVD speler terecht, misschien zelfs al heel snel...

Wanneer je deze remake met de originele film gaat vergelijken blijft er van de remake weinig over.

Toch is het voor een TV productie best nog te doen.

De cast is opvallend bezet met bekende gezichten.

Uitblinkers zijn vooral acteurs in kleinere rollen: John Dehner en John Doucette.

John Saxon speelt Tom Tryon zowat van het scherm, en Dan Duryea kreeg de kans iets meer van zijn kunnen te laten zien dan gewoonlijk.

Dan is er nog de mooie Barbara Luna, die een pittig rolletje neerzet.

Het verhaal volgt dat van de originele film alleen in grote lijnen, maar zit wat gecompliceerder in elkaar door allerlei zijsprongen.

Best aardig voor een keer.

Een verrassend uitbundige Republic Pictures productie, met een grote cast en heel veel actie.

Echt wel een buitenbeentje van deze studio.

Ook wat langer dan gewoonlijk (87 minuten)

Oorspronkelijk zou de film ook nog ik kleur worden opgenomen, maar dat is er uiteindelijk niet van gekomen.

Te dure cast en stuntteam waarschijnlijk.

Ongebruikelijk veel vrouwen in belangrijke rollen.

Pittige vrouwen ook, en dat is nog zacht uitgedrukt.

Joan Leslie is schitterend in haar metamorfose van lady naar saloonhoudster die ook nog raak kan schieten.

Pracht van een multi-getalenteerde actrice (al zien we hier maar enkele van haar talenten).

Audrey Totter past perfect in de rol van de ordinaire Kate Quantrill, al verliest ze in het laatste gedeelte van de film wel iets aan geloofwaardigheid.

Met haar wulpse moves tijdens het zingen in een saloon, in een lederen broek die haar vormen accentueert, vraag ik mij af hoe dat door de strenge US filmkeuring is gekomen destijds.

En daarmee nog niet genoeg voor wat het aandeel van actrices betreft.

Er is ook nog Nina Varela, die een kenau van een vrouwelijke burgemeester (Delilah Courtney) neerzet.

Om van te rillen.

Een leuk idee ook om het verhaal te laten spelen in een stadje dat "neutraal"wil blijven tijdens de Amerikaanse burgeroorlog, omdat het op de scheidslijn tussen Noord en zuid ligt.

Burgemeester Courtney heeft er flink de wind onder.

Onder de saloongirls is er ook nog Ann Savage in een aardige rol.

De acteurs dan:

Reed Hadley, aan wie alle acteurs die ooit de rol van Zorro na hem speelden schatplichtig zijn (zie Zorro's Fighting Legion (1939) speelt hier de broer van Sally Maris (Joan Leslie) Bill.

John Lund is Lance Horton, de "love interest" van Sally, en een beetje ondergeschikt aan haar, maar dat past ook prima in dit verhaal.

Ben Cooper (altijd goed) speelt de jonge Jesse James.

Een beetje klein van gestalte m.i., maar de wetenschap dat hij (in werkelijkheid) een van Hollywood's snelste schutters was helpt wel.

Brian Donlevy kroop voor de tweede keer in de huid van guerillaleider Quantrill (de eerste keer was dat in "Kansas Raiders-"1950) en doet dat niet onverdienstelijk.

De (mij altijd) onsympathieke Jim Davis is Cole Younger.

De catfight tussen Leslie en Totter is er een die de geschiedenis van de western in mag.

Het was nooit "gezelliger aan de bar" als hier.

De Duitse DVD release, onder de titel "Am Tode Vorbei" mag gezien worden.

Waarom vermelden de Duitsers toch zelden de originele titel erbij?

Een western "anders dan anders", die ik met heel veel genoegen bekeken heb.

Verrassend goede town-western met bekwame acteurs.

Met name Carey, Evans(Butch) Hyer, William Bishop (Sundance) Roy Roberts (sheriff) en Douglas Kennedy zijn uitstekend.

Goede shoot-outs en vuistgevechten

Butch Cassidy en de Sundance Kid zijn geen fijne vrolijke maatjes zoals in de versie met Redford & Newman destijds.

Ik ben voor korte westerns, maar deze had van mij best nog een minuutje of tien langer mogen duren.