Meningen

Heerlijke Yamashita. Ik had afgaande op plot en poster een breuk met ander werk van hem verwacht en daarom de film al een tijdje links laten liggen. Een breukje is er ook wel in die zin dat de film meer plot heeft en daardoor toegankelijker is, maar het observerende, het "slice of life"-achtige, de timing en de droge humor zijn er nog steeds, evenals de pessimistische kijk op het leven in Japan dat als toekomstbeeld extra wrang werkt in een comming of age komedie.

Bewonderenswaardig hoe er tegen deze achtergrond zoveel onopdringerige warmte naar voren komt. Dat ligt mede aan het respect en gevoel voor grenzen waarmee Yamashita de slome meiden in beeld brengt en me hierin aan Tokyo.Sora en Straweberry Shortcakes deed denken (Of, als tegenvoorbeeld, Hiroki wiens blik soms erotisch getint is.) Dit is hún film: geen über-cute, zo goed als geen ouders, amper leraren en alleen in de nevenplotjes zijn er jongens. Stuk voor stuk behouden ze een ontroerende afstand.

Opvallend trouwens ook het contrast tussen het sombere uiterlijk van de school en het vrolijke schoolleven in de soundtrack.

Het laatste half-uur is niet helemaal geslaagd, maar het is wel boeiend om te zien hoe de obligate succesvolle optredens geconfronteerd worden met leegte en verval, stortregen en een slotlied met bijtende tekst. Het zijn toch vooral warmte en gulle glimlach die het gevoel bepalen waarmee de film me achterliet.

Is ie ook, oppervlakkig gezien. En bovendien volstrekt voorspelbaar, maar ik vind deze film prachtig. (De plot hierboven is wel wat ongelukkig geformuleerd.)

Loving Annabelle voelt on-Amerikaans aan, is teder, poëtisch, sensueel en emotioneel zonder ooit sentimenteel te worden. De film frappeert met een milde kijk op de personages. De soundtrack is zeer sfeervol en de decors zijn heel fraai waardoor de film er vaak prachtig uitziet, ook tijdens de vele close-ups van de personages die fraai geacteerd worden.

Hij duurt niet zo heel lang en het tempo is laag. Na het kijken had ik het gevoel ontwaakt te zijn uit een liefdevol vormgegeven droom die ik, meer nog dan vanwege de dramatische gebeurtenissen, koester vanwege zijn warme lyriek.