American History X (1998)

Het verhaal is niet cliché, maar de manier waarop het uitgewerkt is wel.

Ik vond deze wel mooi en indrukwekkend toen ik 12 was, gisteren herbekeken om er een goed oordeel over te kunnen vellen en het was waar ik al voor vreesde. Een uiterst clichématige en zwaar overschatte film

Niet dat American History X rotslecht is, de acteerprestaties onder andere zijn wel goed. Al vond ik Norton en Furlong niet altijd even denderend, ze worden bijgestaan door een paar sterke bijrollen. Elliot Gould bijvoorbeeld vond ik erg goed. Bovendien is de film steeds goed in beeld gebracht en de niet-chronologische vertelwijze is aangenaam om te volgen.

Maar waarom deze film als een diepzinnig meesterwerk wordt afgeschilderd blijft mij een raadsel. De clichématige Hollywood stijl druipt er gewoon vanaf. Het is al onrealistisch in de eerste plaats dat die zwarte in de gevangenis zo zijn best zou doen om Derek de hand toe te reiken. Maar dat deze hierdoor zijn racistische levensstijl helemaal verandert, is al helemaal absurd. Wat misschien ook meespeelt is doordat hij ziet dat zijn mede skinheads in de gevangenis zijn ideologie over rassensegregatie niet delen. Maar ik zou eerder denken dat dit Derek zijn racistische karakter zou versterken. Ook begrijp ik niet dat hij z'n oude vrienden dan zomaar in de steek laat, je zou denken dat ze wel andere eigenschappen met elkaar gemeen hadden dan hun xenofobie. Dat zijn vriendin ineens zo vijandig doet is al helemaal ongeloofwaardig, ze leek mij eerder het type dat met al zijn rechtse praat meeheult om erbij te horen. Het einde is er met de haren bijgesleurd, waarschijnlijk omdat de film al tien minuten niet meer dramatisch genoeg was. En dan nog die beelden van de kalme oceaan met Danny als voiceover en die stukjes van Danny en Derek als kinderen op het strand, man man, hoe kunnen mensen toch in zo een pseudo-diepzinnige nonsens trappen.

Ik zou ook nog even iets kwijt willen over de beruchte "stoeprand" scène, die volgens mij ontzettend fout in beeld is gebracht. Het gebruik van slowmotion dat gepaard gaat met de epische, bijna religieuze muziek, zorgt ervoor dat de scène iets poëtisch heeft. Terwijl het eigenlijk een laffe, sadistische daad is. Niet helemaal onbegrijpelijk dus waarom veel mensen die scène "vet heftig" of zo noemen.

Over dat van die vrienden kan je nog wel gelijk hebben, maar ook al zagen we misschien niet veel over de relatie tussen Derek en z'n vriendin, toch denk ik dat ze echt wel verliefd waren. Bovendien leek ze allesbehalve op de hoogte van politiek of actualiteit, alsof ze zich alleen maar racistisch voordeed om bij Derek in de gunst te komen.

Die stoeprandscène daar was ik dus wel degelijk negatief over. Sommige fans vinden die scène op de verkeerde manier indrukwekkend, lijkt me, en dat is te wijten aan hoe het in beeld gebracht is.

Hoe bedoel je 'op de verkeerde manier'?

Romper Stomper, Made In Britain, Higher Learning, The Infiltrator, Tala! Det Är Så Mörkt, en nog wel wat anderen.. het thema is natuurlijk verre van origineel, zelfs de boodschap niet.

Lees de laatste drie zinnen van mijn recensie.

Zelf vind ik de film door een eenvoud en de manier van het brengen van het thema een geslaagd project.

Er wordt erg overtuigend geacteerd en ik heb niet het idee dat het fanatieke neo-nazisme en het racisme overdreven worden.

Als het doel van de film is de discussie los te maken over dit soort groeperingen en mensen met deze fanatieke overtuigingen en het onrechtvaardige geweld dat het met zich meebrengt dan is het missie geslaagd. Hij maakt wel degelijk indruk. En inderdaad zeker op jonge mensen. Als je twaalf bent en ervoor kiest om deze film te kijken dan kan ik me heel goed voorstellen dat het behoorlijk veel indruk maakt, maar zeker ook je mening vormt over dit onderwerp.

Ik ben zeker geen expert, maar de film is voor mij een goede bijdrage binnen dit thema. En volgens mij behoorlijk realistisch.

De manier waarop de neo-nazis worden geportretteerd vind ik wel overtuigend en realistisch. Maar de manier waarop racisme zelf wordt voorgesteld daarentegen niet.

In deze film wordt er gedaan alsof racisme gewoon een idee is en dat racisten met de juiste argumenten wel kunnen overtuigd worden dat ze fout zitten. Dit is allesbehalve de waarheid, racisme zit dieper dan dat en racisten zijn vaak heel onredelijke en irrationele mensen, die denken dat ze alles beter weten. Een neo-nazi gaat echt niet tot inkeer komen omdat een zwarte is een beetje sympathiek doet tegen hem.

Nogal gemakkelijk om een serieus maatschappelijk probleem zo simpel voor te stellen.

Heb ik gedaan. En?

Je denkt dat sommige mensen die scene als iets positiefs zien door de manier waarop het in beeld is gebracht?

Dan heb je wel een heel simplistisch beeld van je medemens.

GE-WEL-DIGE FILM!

Echt, de moeite waard om te zien.

Ik denk dat niet, ik weet het met zekerheid. Uit m'n eigen omgeving en ik zie hier iemand nog een paar pagina's terug: "I love de stoeprandscène" verkondigen.

Ik wil daarmee ook niet zeggen dat die mensen achterlijk of sadistisch zijn of zo, het is eerder de schuld van de regisseur. Hij brengt het op een bepaalde manier in beeld (zoals ik dus eerder uitlegde) die niet past bij de inhoud van de scène.

doe niet zo kortzichtig joh,, het verhaal is heel wat anders dan de setting

Thema is rascisme, plot is man komt tot bezinning.. letterlijk aanwezig in enkele van mijn voorbeelden. Waar heb jij het over?

na 14 keer kijken nog steeds een goede film

Jij telt dat? O_o

Prachtige film, heb hem 2x zonder te gaan vervelen gekeken

Wat heeft het voor nut om iemands post volledig over te nemen en er niets aan toe te voegen?

Duidelijk een fanboy van mij die fonzie

Fantastische film. Nou ja, dat rascisme nu niet echt tot het verleden behoorde in Amerika, wisten we al, maar het wordt hier toch weer op een uiterst boeiende, intelligente en bovenal meeslepende wijze belicht en onder onze aandacht gebracht. De film levert toch weer de nodige stof tot nadenken op en en er zitten beelden in die nog behoorlijk lang in je hoofd rondspoken.

Ik heb deze film ook gezien toen ik nog vrij jong was. Ik vond de film behoorlijk hard en volgens mij wordt die ook niet door iedereen begrepen. Iedereen had het altijd over de scene met "de stoeprand". Voor de rest vond ik het een goede film.

Wat valt er niet aan te begrijpen? De moraal is zo voor de hand liggend als het maar kan.

Hij doelt op de pubertjes, gabbertjes, tokkies die enkel de stoepscene als de aorta van de film zien.

Daarover geef ik 'm alleszins gelijk.

Maar nogmaals, ik vind dat niet zozeer de schuld van die pubers. Het is de manier waarop de scène is in beeld gebracht, dit lokt fascinatie en zelfs verafgoding uit.

Ik vind het een geweldige scene. Heerlijk hoe je bijna zelf de pijn ervaart.

Mooi in beeld gebracht, sowieso. Maar moet zoiets verachtelijk er wel mooi uitzien?

Dat was inderdaad de scene waar iedereen het over had, en ik moet zeggen dat het ook een zeer heftige scene is. Maar het is niet zoals sommige mensen doen voorkomen het enige belangrijke moment in de film. Ik vind het verhaal zeer sterk, enerzijds de sympatie die ik had voor Derek, anderzijds de waanzin en de keerzijde van zijn ideeen. Hoe Norton deze nazi neerzet vind ik erg indrukwekkend, een van zijn beste rollen tot nu toe. Het blijft een juweeltje deze film.

Mijn favoriete scène (ongeveer de enige die ik echt goed vond) is zonder twijfel het gesprek tussen de Vinyard familie aan de eettafel. Het toont dat racisten als Derek intelligent kunnen zijn en overtuigende argumenten kunnen hebben, maar als je ze eenmaal te ver drijft worden ze irrationeel en zelfs gewelddadig.

Heerlijk brute film met een enorme boodschap erin. Om het einde heb ik gehuild. Ik ga trouwens mee met Yeyo. Die scene vind ik echt geweldig, door, inderdaad, de argumenten die gegeven worden.

De haat die in de film naar voren komt, maar toch plaats maakt voor het goede van vriendschap en de prijs die je voor verraad moet betalen. Goed in elkaar gezet en een mooi, doch 'zielig' einde.

4.5 sterren.