Gojira (1954)

Ben het op zich wel eens met de rest hier. Grappig om een keer te zien, maar dan vooral omdat het onbedoeld komisch is.

Godzilla ziet er verder nog wel koddig uit. Lekker brullend, random vernielend monster dat Tokyo voor de ontelbaarste keer met de grond gelijk maakt. Nooit een volk zo'n liefde/haat verhouding met hun eigen hoofdstad weten hebben.

Acteerwerk en verhaaltje zijn flets, de scenes met Godzilla maken deze film, en zijn zeer vermakelijk. 't Is wat vreemd om zeggen, maar de vermakelijkste "ouwe" film die ik al gezien heb. Die samurai epossen van Kurosawa hebben dan ook geen nucleaire dinosaurussen

2.5*

Deze eerste godzilla-film is nergens ook maar enigszins spannend te noemen en de special effects zijn ook niet bijster geslaagd. Alles lijkt erg nep en goedkoop; van de bordkartonnen decors tot de miniatuur vliegtuigjes en helicopters. Het monster zelf ziet er al bij al nog redelijk uit. Ondanks voorgaande is de film toch nog vrij onderhoudend en goed bekijkbaar. **1/2-*****

Heerlijk genoten van dit monster-drama.

Ik verwachtte een cult pulp-filmpje met een man in een rubberpak die miniatuur-ontwerpen aan diggelen ging trappen en rammen. Tenminste, daar staan de Godzilla films wel om bekend. Deze allereerste Godzilla film bevat wel enkele van dit soort scenes, maar de nadruk ligt toch op het drama-element, een script.

Japan leed destijds nog ernstig onder de atoombommen-trauma's [Nagasaki en Hiroshima]. Deze film is een reactie op de destijds nog steeds heersende trauma's onder de Japanse bevolking, en de angst voor een volgende atoom-bom, dat alleen maar dood en verderf met zich meebrengt. Dat Godzilla - die dood en verderf zaait onder de bevolking - wakker geschud wordt door kernproeven zegt al genoeg. Maar de film gaat nog een stapje verder. Godzilla kan alleen verslagen worden door een nieuw chemisch wapen. De uitvinder daarvan wil zijn uitvinding niet gebruiken, uit angst dat zijn uitvinding gebruikt zal worden voor slechte doeleinden. De vooraangekondigde zelfmoord van hem en vernietiging van al het bewijs maakt de film nog sterker. Maar er is meer (vals?) sentiment. Twee prachtige scenes met een moeder met haar kleine kinderen en de rouwende koorzang na een dodelijke aanval van Godzilla. Ik kreeg een brok in m'n keel.

Godzilla is meer dan een campy cheesy arty farty monster filmply. De film is in werkelijkheid een echte speelfilm; dit was voor mij de grootste (en positiefste) verrassing. Aanradertje.

Ik zie het toch heel anders . De special effects in deze allereerste Godzilla-film vond ik namelijk zeer overtuigend. Het verhaaltje is wat ridicuul en ook her en der wat soaperig, maar zonder dit drama kwam deze film toch veel minder uit de verf. Ik heb in ieder geval genoten van dit hoogstaand stukje cinema.

Zeer vermakelijke kennismaking en introductie met de Gojira films. Het is de knulligheid van het hele project wat dit zo aandoenlijk maakt. Scènes als die wanneer Gojira door vliegtuigjes wordt aangevallen en beschoten wordt met gillende keukenmeiden is gewoon om je te bescheuren. De hele serieux en het drama waarmee het Japanse volk zo'n rubberen en vreselijk statisch monster beleeft maakt het geheel gewoon nóg amusanter. Wat dit origineel echter deels nekt is het lange wachten op de actie. Dialoog- en onderzoek scènes duurden net wat te lang om je aandacht er volledig bij te houden, maar ik wacht met smart op wat me nog te wachten staat in deze nog onontdekte Gojira reeks.

3*

Mmm, ik weet het zo net nog niet. Godzilla is vanzelfsprekend een icoon en de anti-kernwapen boodschap is vanzelfsprekend in die tijd, maar tegelijkertijd erger ik me toch wel enigszins aan het matige acteerwerk en de bij vlagen wel heel erg matige special effects. In dat opzicht moet ik toch toegeven dat ik liever naar Ray Harryhausen stop-motion kijk, dan naar een man die zich heel slecht kan voortbewegen in een pak.

Toegegeven, zolang Godzilla (en steeds dezelfde beelden van vliegtuigen die op hem schieten) in beeld zijn is het allemaal best leuk, maar op een gegeven moment lijkt de film helemaal stil te vallen met menselijk drama. Precies op dat moment valt mijn aandacht toch echt helemaal terug tot het nulpunt en dat is erg jammer.

Schattig in enkele opzichten, maar ik hoop toch dat de latere delen iets meer doorslaan naar actie.

Een vermakelijk filmpje over Godzilla, maar goed is het allemaal niet.

Het is wel geinig om een keer deze film gezien te hebben. Waar de film vooral in faalt is het drama gedeelte dat ik op de een of andere manier totaal niet vond werken. Aan de actuers lag het niet echt want de grote namen zoals Shimura doen hun werk in ieder geval naar behoren.

Het leukste aan de film is duidelijk het actie gedeelte. Ondanks dat het er op sommige momenten nogal knullig uitziet, is het wel vermakelijk om naar te kijken. Het is daarom ook jammer dat er in verhouding maar weinig actie in de film zit. Iets meer actie en iets minder drama had de film zeker goed gedaan en daardoor had de vaart er ook beter in gezeten. Dan had ik waarschijnlijk ook wel een voldoende of misschien wel meer kunnen uitdelen. Nu kom ik toch niet verder dan een kleine onvoldoende.

2,5*

Godzilla, het monster dat iedereen kent, maar waarvan vermoedelijk slechts weinig mensen de originele film hebben gezien. Deze rampenfilm brengt precies wat je ervan verwacht en is in die zin te vergelijken met de films van Ray Harryhausen die in de jaren ’50 baanbrekend werk verrichtte met zijn stop-motion monsterdesigns en totale destructie van grootsteden. Gojira kan daar wat mij betreft makkelijk zijn poot naastzetten. De film doet trouwens opvallend Amerikaans aan, ook al speelt de ellende zich af in een Tokyo dat er destijds een stuk minder modern uit zag dan vandaag. Naast de nodige vernieling is er plaats voor een vleugje romantiek en een flinke dosis kritiek op de wapenwedloop en het atoomprogramma van militaire grootmachten. Maar een film als deze kijk je in de eerste plaats om vermaakt te worden en daarvoor zijn de oubollige effecten en het reusachtige monster dat met elke scène van grootte lijkt te veranderen de uitgelezen instrumenten.

Blijft een duf maar aandoenlijk filmpje. N.a.v Monsters of Cinema special by SlashingThrough.com maar weer eens geprobeerd na vele jaren. Moet echter geen twee delen achter elkaar aanzetten, want dan gaan de twijfels wel toeslaan. Deze originele Godzilla komt er als tussendoortje aardig mee weg door enkele fijne destructieve scenes, maar het merendeel daaromheen is een taaie zit. Toch is het eerste half uur wel interessant als opbouw i.t.t het einde dat weinig voldoening brengt.

Zo'n schreeuw blijft altijd door merg en been gaan en ik heb er uiteindelijk wel respect voor, neemt niet weg dat het oubollige mij niet altijd ligt (beetje in de stemming zijn). Kleine voldoende en binnenkort maar eens wat Amerikaanse monsters oppikken!

Eindelijk gezien. De film die iedereen kent maar weinig mensen daadwerkelijk hebben gezien, dus dat vond ik toch wel eens tijd worden. Het is een goed te behappen film hoewel de dialogen toch echt wat te lang duren allemaal. In tegenstelling tot King Kong is Godzilla helemaal geen romatisch monster met enige vorm van intelligentie. Het is simpelweg een brute kracht die alles sloopt.

Het voornaamste sterke punt aan de film is de tijdsgeest: 1954: 9 jaar na Hiroshima, en 2 jaar nadat de Amerikaanse bezetters het land verlieten. Godzilla ontstaat tenslotte door de atoomproeven. Ik kan me voorstellen dat de beelden van huilende mensen, kapotte steden en overvolle ziekenhuizen destijds erg herkenbaar waren. Godzilla is een metafoor voor de gruwelen van de atoombom, en hoewel Amerika zelf buiten beeld blijft zie ik het toch als een aanklacht tegen Amerika. De film lijkt dan ook een stuk serieuzer dan zijn gemiddelde sequel/spinoff/remake.

Toch, zoals Halcyon ook aangeeft is het voornamelijk popcorn vermaak. De scenes waarin Godzilla de boel sloopt zijn geweldig om te zien en de decors zijn ook prima verzorgd. Tel daar een pakkende soundtrack bij (want die verdient het zeker om genoemd te worden) en ik kom uit op een 4. Qua entertainment waarde een 3,5, maar de context en zijn plaats in de filmgeschiedenis zijn mijns inziens zaken waar je bij een film als deze niet omheen kunt. vandaar een halfje er boven op.

Japan, 6 augustus 1945

Amerika laat een uraniumbom vallen op de Japanse stad Hiroshima en enkele dagen later, op 9 augustus, een plutoniumbom op Nagasaki.

De bommen waren oorspronkelijk ontwikkeld om Hitler voor te zijn maar Duitsland was ondertussen al verslagen.

2 september 1945 geeft Japan zich over en brengt daarmee een einde aan de zes jaar durende Tweede Wereldoorlog.

1 maart 1954

Amerika test een thermonucleaire waterstofbom, Castle Bravo, op Bikini Atol, een onbewoond eiland in de Grote Oceaan.

Bravo was het meest krachtige kernwapen dat de VS liet ontploffen, meer dan 2 keer zoveel kracht dat de onderzoekers hadden verwacht, en leidde uiteraard tot veel radioactieve besmetting.

Een Japans vissersschip vaarde in het gevarengebied. De 23 mannen aan boord werden naar het ziekenhuis gebracht toen ze weer aan land kwamen.

Uit angst voor radioactieve besmetting werden tonnen vis vernietigd en wilden de meeste Japanners maandenlang geen vis meer eten. Gevolg: miljoenen dollar verlies voor de Japanse visindustrie.

Ondertussen wilde filmproducent Tomoyuki Tanaka een oorlogsfilm maken. Het budget had hij al maar hij kon geen werkvergunningen voor de acteurs krijgen.

Toho, een Japanse filmstudio, raadde Tanaka aan om een film te maken over een gemuteerde monster dat de mens aanvalt, voornamelijk geïnspireerd door King Kong en uiteraard de oorlog.

Dit ging eerst een gigantische octopus zijn maar omdat een octopus alleen een gevaar is op zee werd uiteindelijk gekozen voor een dinosaurus. Ziedaar de geboorte van Gojira oftewel Godzilla.

Hoewel deze geschiedenis niet noodzakelijk is om de film te zien draagt het wel bij als je je wat kan inleven in de tijdsgeest van toen.

De film is in eerste plaats een oorlogsdrama geworden die wil laten zien hoe Japan de oorlog meemaakte, alleen is de atoombom vervangen door een monster die evenveel impact maakt.

Ik kan me goed voorstellen dat de film, vooral in Japan, ook zoveel impact maakte, maar 60 jaar na datum blijft daar naar mijn mening niet zoveel meer van over.

De film is, vooral in het begin, teveel een samenraapsel van weinigzeggende scènes. Het is als kijker toch vooral wachten op de vermakelijke scènes met Gojira zelf, die na een goede 20 minuten voor het eerst zijn snoetje laat zien.

De special effects en decors zijn best goed met een paar uitzonderingen waar de miniaturen er wel érg goedkoop uitzien maar dit stoorde mij niet zo. Doordat de film in zwart-wit is wordt dit in de meeste gevallen zelfs wat gemaskeerd. Het gebrek aan kleur draagt, net als de soundtrack, veel bij aan de sfeer.

Gojira zelf ziet er opvallend schattig uit maar zijn gebrul is fantastisch. Het acteerwerk is oké maar de personages zijn vaak inwisselbaar.

Het drama komt niet altijd even goed meer uit de verf maar de actie blijft leuk om te zien.

3.0*

Godzilla is echt een film die alleen in die periode, met de oorlog nog redelijk vers in het geheugen, gemaakt had kunnen worden. Het voelt allemaal erg oprecht aan, als dat logisch klinkt.

Oké, de special effects zijn niet altijd goed, maar alles wordt wel uit de kast getrokken om het zo realistisch mogelijk te laten lijken. Er wordt gebruik gemaakt van veel trucs die ook bij KIng Kong gebruikt werden; als ik goed heb opgelet was er zelfs wat stop motion te bespeuren. Gojira is zeker niet de ster van de film; het monster is afgezien van de spectaculaire scènes van zijn destructieve tocht door Tokio in het midden van de film nooit uitgebreid in beeld. Hij is een echte natuurkracht die symbool staat voor de gruwelen van de oorlog.

Het draait uiteindelijk voornamelijk om de menselijke personages en hun reactie op wat er om hen heen gebeurt. De aanblik van huilende kinderen en gewonde mensen is best indrukwekkend. Zelfs het koor dat over de beelden van destructie voor vrede zingt werkt echt goed, en zal in de jaren '50 nog meer indruk gemaakt hebben. Het feit dat de film in zwart-wit is draagt ook echt bij aan het realisme.

De film is verre van perfect; het monster ziet er in bepaalde shots wat maf uit en het einde is maar een saaie bedoening, maar dat neemt niet weg dat het origineel 60 jaar later nog steeds een diepe indruk achterlaat.

Na het zien van Godzilla (2014) vorig jaar werd mijn interesse om de oude Godzilla films eens te kijken aangewakkerd. Niet omdat de remake nou zo enorm goed was, wel omdat ik het monster Godzilla enorm interessant vind. Komende periode maar eens de oude films kijken.

De versie uit 1954 is natuurlijk wel een interessante, door de achtergronden van de film. Japan was nog bezig om WO II en de atoombommen te verwerken, toen deze Godzilla film verscheen. De speelt speelt in op de angst van de Japanners die al heel wat hebben geleden in die jaren. Dat Godzilla ontstond uit de nucleaire gevolgen was dus wel een vrij logische zet.

Als monsterfilm is de film best geslaagd. Godzilla oogt ook in deze film best stoer en imposant, al zijn de effecten natuurlijk vrij pover. De schaalmodellen van de stad zijn niet aan te slepen en alles oogt natuurlijk wat cheesy. Maar het is tegelijk charmant en vermakelijk en als je niet al te kritisch kijkt werkt het op deze manier nog best wel. Godzilla gaat aardig los en het levert wel toffe scenes op. Jammer genoeg slaagt de film op andere vlakken heel wat minder. Alles buiten de scenes met Godzilla is niet zo heel boeiend. De film eindigt ook vrij sof, de film gaat eigenlijk als een kaarsje uit.

Toch is het een fraaie kennismaking met dit mooie monster. Ik heb best wel zin om de volgende film al snel eens op te zetten.

3,5*

Eindelijk eens deze beroemde monsterfilm gekeken. Tot mijn verbazing is het plot niet zo flinterdun als ik had verwacht. Er zijn een hoop theorieën over de origine van Godzilla in de film en het onderzoek hierna is goed gebracht. De verklaring dat het een door radioactieve straling gemuteerde dinosaurus is klinkt in sciencefictiontermen nog best aannemelijk. De film bevat ook aardig wat drama en op een sterke manier is het eigenlijk allemaal een soort allegorie op de Amerikaanse atoombom. Gojira komt daardoor ook veel intelligenter over dan de vele vervolgen en Westernse monsterfilms die erdoor zijn beïnvloed.

Omdat stop-motion te duur zou zijn en teveel tijd in beslag zou nemen is er met geautomatiseerde miniaturen en een man in een pak gewerkt. Daar zit ook meteen het charme van de film, want de scènes met Godzilla zijn toch wel het hoogtepunt van de film. Het iconische geluid dat het monster maakt is een opname van het geluid van leren handschoenen die langs de snaren van een basgitaar gaat. De drums voor de voedstappen van Godzilla vond ik ook een geniaal geluid maken.

Het plot is een beetje vergelijkbaar met Jaws, eerst zien we het monster nauwelijks en wordt er spanning opgebouwd, daarna krijgen we wat drama voorgeschoteld en zien we de vernielingen. Om vervolgens een laatste stuk te hebben met actie en pogingen om het monster te vangen en te vernietigen.

In Amerika werd de film in 1956 uitgebracht onder de titel Godzilla, King of the Monsters!, met bijna alle drama eruit geknipt en vervangen door een nieuwslezer die berichten opleest. De naam Godzilla is trouwens geen verwestersing. De Japanse distributeur meende dat Gojira in traditioneel Japans fonetisch Go-dzi-ila is en daarom gebruikte ze de titel Godzilla toen ze de film aan Westerse distributeurs verkochten.

Erg hoogstaand is Gojira niet, maar de film wist opzich prima te vermaken en had een redelijk sfeertje. De film is prima op genomen en de gedateerde effecten hebben wel charme.

Vermakelijke antieke spektakel film uit Japan.

De moeder van de Japanse monsterfilm

Een tijd geleden heeft het label Green Cow een aantal Godzilla films uitgebracht. De reeks van 10 films bevat niet meteen een logische volgorde, maar het zijn wel releases met originele audio en dan ben ik al geïnteresseerd. Vreemd genoeg was deze Gojira de derde laatste uit de reeks (mocht er iemand deel 7 & 10 hebben, ik hou me aanbevolen!) die ik nog moet hebben. Ik had verwacht dat de film waar alles mee begon toch net iets makkelijker te vinden zou zijn dan zijn vele vervolgen, maar dus gisteren eindelijk eens aan kunnen beginnen.

Valt meteen op dat dit heel wat serieuzer is. Voor het ontstaan van de uit de kluiten gewassen radioactieve dinosaurus wordt een nog vrij degelijk plot rond kernbommen uit de mouw geschud en verder is dit vooral een monsterfilm die heerlijk geteased wordt. We zien Godzilla niet van in het begin (we krijgen eerst zijn gigantische voetafdruk te zien, heerlijk!) en halverwege mag het beest zich helemaal laten losgaan. Godzilla is hier dan ook nog door en door slecht en stampt met plezier alles in de vernieling. We spreken over 1954 en dan werd er uiteraard nog gewerkt met het 'man in een pak' concept, iets wat toch zijn charme blijft behouden na al die jaren. Alleen een beetje jammer dat de film uiteindelijk toch weer net iets te lang blijft doorgaan. Zo'n 80 à 90 minuten zijn voldoende voor een monsterfilm in mijn ogen.

Vooral interessant voor het monster zelf natuurlijk, maar qua cast ook nog wel vrij degelijk. Was vooral gecharmeerd door Serizawa (zo van die schijnbaar gure types met een ooglapje, het heeft toch wel iets cools) die wordt vertolkt door Akihiko Hirata. Er moet natuurlijk ook nog een liefdesverhaaltje aan te pas komen, het koppeltje wordt vertolkt door Akira Takarada en Momoko Kôchi, maar dat mist een beetje zijn effect aangezien je toch vooral benieuwd bent naar Godzilla en de mysterieuze werking van de Oxygen Destroyer. Volgens mij ook de eerste keer dat ik Godzilla in het zwart-wit zie (als ik me niet vergis is de volgende die ik in de reeks heb gezien Son of Godzilla en die is in kleur) en dat werkt eigenlijk ook nog wel goed. Geeft nog net dat beetje authenticiteit aan het geheel.

Vermakelijke film in ieder geval, maar niet de beste uit wat ik tot nu toe van de reeks heb gezien. Godzilla vs. Mechagodzilla uit 1974 is nog net wat leuker voor de geïnteresseerden. Soit, veel vernieling en zo hoort het in een klassieke monsterfilm. Het plot rond de gevolgen van een kernbom heeft weliswaar een meerwaarde maar had voor mij niet gehoeven.

3.5*

Lichte tegenvaller. Nu wist ik wel dat het monster er niet uit zou zien, maar ik was vooral benieuwd naar de rest van de film zoals het tijdbeeld of de verwerking van een nucleair trauma. En dat komt veels te kort aan bod. Juist die kleine momenten dat de bevolking in angst leeft, op de vlucht slaat et cetera zijn de beste momenten, maar die zijn te weinig aanwezig. Ook wordt vaak te letterlijk gezegd dat men moet stoppen met de atoomproeven. Had dat niet subtieler verwerkt kunnen worden?
Wel was de centrale scène waar Tokyo is as wordt gelegd erg sterk gefilmd. Bij nacht, dus valt die pop (of man in pak?) niet zo op en er zaten af en toe erg mooie zwart-witshots in. 2,5*.

Ik kende - de Japanse - Godzilla vooral als die kindvriendelijke gemuteerde dinosaurus, die met andere Power Rangers- slechteriken op de vuist gaat in een kartonnen stad en daarna vrolijke dansjes doet. Met die gedachte is deze eerste Godzilla - Gojira uit 1954 - toch wel heel anders dan een Godzilla vs The Sea Monster, om maar wat te noemen. Akkoord, ook deze film heeft hier en daar zijn knullige momenten, maar over het algemeen is dit eerste optreden van Godzilla opvallend serieus, dramatisch en zwaarmoedig van toon. Het monster is nog echt een dreiging en zorgt daadwerkelijk voor een hoop ellende. In tegenstelling tot zijn Amerikaanse collega King Kong is er in de eerste Godzilla nog weinig sympathiek aan het beest. Hij dendert ongegeneerd door de stad en vernielt alles op zijn pad, met talloze doden tot gevolg. Toch een contrast met een dansende Barney de dinosaurus, die Godzilla later zou worden.

Zoals wel vaker bij dit soort films moet je over wat geduld beschikken als je de film puur kijkt voor het monster. Want deze eerste film bouwt vooral veel spanning op. Dat stuk werkt verrassend goed - ook al weet je het eindresultaat, het mysterie rondom schepen die verdwijnen en grote voetsporen die worden gevonden wordt interessant gebracht. De personages die we daarbij leren kennen zijn niet bijster memorabel, hoewel ook het menselijk drama vrij goed wordt gedaan. Het zorgt ervoor dat de film niet verveelt als het monster nergens te bekennen is. Als het monster zich eenmaal wel laat zien, levert dit ook opvallend sterke momenten op. Zoals gezegd heeft het soms iets knulligs, maar mede door het zwart-wit gebruik en de vele scènes bij nacht voel je het campy ‘man in pak loopt door een bordkartonnen stad’ amper, dit werd pas in de latere delen omarmt en benadrukt. Verder props voor het sounddesign, veelal bestaande uit harde dreunen en het kenmerkende geschreeuw van het monster. Sfeervolle - en opvallend serieuze - monsterfilm, dit.

4 sterren.

Een klassieker. Geen idee waar deze Godzilla zich bevindt in de franchise en talloze remakes, ik vind er mijn weg alleszins niet in. Maar deze was best vermakelijk.

Het monster zag er niet uit, was weinig schrikwekkend en was meer meer belachelijk. Het beweegt niet vlot en zijn kop was te misvormd om er angstaanjagend uit te zien. Desalniettemin vond ik al de rest wel prima. Het decor bijvoorbeeld waarbij de stad Tokyo met de grond werd gelijk gemaakt, was wel prima gedaan.

Geweldig toch dat gas dat uit de muil komt van het beest. Ik genoot er wel van. Ook leuk die connectie met de eilandbewoners die Godzilla als een boze God aanzagen die uit zijn slaap werd gehaald door de kernproeven. Heb je meteen ook een kritische noot in je film over de wapenwedloop tijdens de Koude Oorlog.

Dat Godzilla een man in een rubberen pak is die decorstukken omver schopt kan ik wel waarderen. Het is toch best knap gedaan zonder CGI, en de film zit vol maatschappijkritische boodschappen over hoe atoombommen niet goed zijn, en de ravage die Godzilla achterlaat in vergelijking tot een H-bom...maar toch ben ik geen Godzilla-fan. Ondanks dat het verhaal met al zijn symboliek best goed is boeit het me niet echt. Ik waardeer het wel, maar daar blijft het voor mij bij. Dit is in ieder geval vele malen beter dan de Amerikaanse versies, die er qua CGI misschien iets beter uitzagen, maar qua verhaal niets met Godzilla te maken hebben.

Bekende monsterfilm en het eerste hoofdstuk voor de iconische aanwezigheid van Godzilla. Het blijft leuk om te zien hoe dit wezen vroeger werd neergezet en eigenlijk hebben de makers van de effecten tot op de dag van vandaag goed werk geleverd. Uiteraard is Gojira in een hoop opzichten gedateerd, maar de destructie van Tokio blijft een erg spectaculaire en vermakelijke sequentie. Het acteerwerk is echter niet al te sterk, al doet Takashi Shimura het best aardig. De film is verder niet veel meer dan een bombastisch samenraapsel van allerlei onzinnige ideeën die niet heel overtuigend samengaan, maar eenmaal het monster zijn kop boven water steekt is dat snel vergeten. Helaas zorgt dat er niet voor dat de wat rustigere momenten fijn wegkijken.

Herzien op 4K van Criterion.

Verhaal speelt zich af na de Tweede wereldoorlog. De Japanners staan voor een raadsel als er schepen blijven verdwijnen aan de kust van Odo eiland. Er wordt tevens geen vis meer gevangen, en één van de ouderen spreekt over een legende genaamd Godzilla. S’nachts word tijdens een zware storm het dorpje aan de kust aangevallen, getuigen hebben iets groots zien lopen. De volgende dag volgt een onderzoek en er wordt een enorme voetafdruk gevonden met radioactieve straling in het zand. Tevens wordt er in datzelfde zand een “trilobite” gevonden, een drielobbige geleedpotige die al 200 miljoen jaar is uitgestorven. Niet kort daarna gaat het alarm af en laat Godzilla zich voor het eerst zien, er worden foto’s gemaakt van zijn kop. Professor Yamane is overtuigd dat dit monster van ca. 50 meter hoog uit de Jurassic era afstamt en diep uit de oceaan is ‘gewekt’, door het testen van waterstofbommen.

Meer schepen verdwijnen en de regering probeert Godzilla te doden met dieptebommen, maar tevergeefs. Ze zoeken hulp bij professor Yamane: ”Is there a way to kill Godzilla? Impossible. Godzilla was baptized in the fire of the H-bomb and survived. What could kill him now…?” Flashforward naar Tokyo waar Godzilla aan de kust een treinstation verwoest. De Japanners plaatsen ter verdediging een enorm hekwerk met hoogspanningskabels. Later die avond duikt Godzilla opnieuw op en werkt zich met gemak door het hekwerk, met Tokyo voor zich…

De eerste gaiju film over Gojira waar het allemaal mee begon. Begint sterk met een spannende opbouw, en kort daarna de eerste confrontatie met het monster. De miniatuur is duidelijk zichtbaar, een man in een rubberpak die zich door een miniatuur landschap beweegt, het zogeheten suitmation. Toch leuk gemaakt voor een film van meer dan 70 jaar oud en de soundtrack gaf extra power aan de scenes. De cast overtuigt met angst en geschreeuw, met hoogtepunt één hartverscheurende scene als je een vrouw met haar twee kinderen omarmt ziet zitten in de verwoeste stad en Godzilla nadert. Stil maar, we gaan naar pappa in de hemel.