Netflix verzamelt binnenkort drie generaties vechters met déze iconische filmreeks

Goed nieuws voor fans van martial arts en coming-of-age verhalen: drie Karate Kid-films zijn vanaf 1 juli te bekijken op Netflix. Het gaat om de klassieker The Karate Kid, de minder geliefde The Next Karate Kid en de remake The Karate Kid met Jackie Chan. En dat is niet het enige wat het franchise deze zomer in de spotlight zet: ook de gloednieuwe Karate Kid: Legends draait nu in de Nederlandse bioscopen.

Voor wie zijn geheugen wil opfrissen of voor het eerst kennis wil maken met deze films, dan zijn de drie Netflix-titels een ideale voorbereiding. The Karate Kid uit 1984 zette het franchise stevig op de kaart en wordt nog altijd beschouwd als een van de beste sportfilms ooit gemaakt. Ralph Macchio (The Outsiders) speelt hierin de jonge Daniel LaRusso, een buitenstaander die leert op te komen voor zichzelf onder begeleiding van Mr. Miyagi, een memorabele rol van Pat Morita (Mulan). Morita werd voor zijn vertolking zelfs genomineerd voor een Oscar. De film maakte Macchio in één klap wereldberoemd en leverde meerdere vervolgen op.

Lees ook: Top 50 beste sportfilms aller tijden

Hilary Swank in een verrassend vervolg

In The Next Karate Kid is het niet Daniel, maar een nieuwe leerling die centraal staat: Julie Pierce, gespeeld door Hilary Swank. Dit was een van haar eerste grote filmrollen, voordat ze doorbrak met haar Oscarwinnende prestaties in Boys Don’t Cry en Million Dollar Baby. Ook in deze film is Mr. Miyagi weer de mentorfiguur, wat zorgt voor een vertrouwd maar fris nieuw hoofdstuk in de reeks.

Jackie Chan en Jaden Smith geven een moderne draai

The Karate Kid uit 2010 is een moderne remake met in de hoofdrollen Jaden Smith (After Earth), zoon van Will Smith, en Jackie Chan. Smith viel op door zijn energieke en sympathieke vertolking van Dre Parker, een Amerikaanse jongen die verhuist naar China. Jackie Chan, wereldwijd bekend van films als Rush Hour en Shanghai Noon, speelt hier de rol van Mr. Han, een kungfu-leraar met een tragisch verleden. De film werd positief ontvangen en wist met zijn internationale setting en vernieuwde stijl een jonger publiek aan te spreken.

Oud en nieuw samen in de bios

De toevoeging van de drie films komt op het perfecte moment. In Karate Kid: Legends komen namelijk de werelden van de originele films en de remake uit 2010 samen. Ralph Macchio keert terug als Daniel LaRusso, terwijl Jackie Chan zijn rol als Mr. Han opnieuw oppakt. De film introduceert bovendien een nieuwe hoofdpersoon, Li Fong (gespeeld door Ben Wang), en combineert klassieke karate met elementen uit kungfu.

Ook Cobra Kai is volledig te bingen

Liefhebbers van Karate Kid kunnen zich sowieso uitleven op Netflix. Naast de films is ook de populaire serie Cobra Kai volledig te streamen. Deze succesvolle spin-off speelt zich tientallen jaren na de gebeurtenissen van de originele films af en biedt een frisse kijk op het bekende verhaal, dit keer vanuit het perspectief van voormalig rivaal Johnny Lawrence, gespeeld door William Zabka. Ook Ralph Macchio keert terug als Daniel, wat zorgt voor een spannende heropleving van de oude rivaliteit.

Fans reageren: van nostalgie tot kritiek

De Karate Kid-films scoren op MovieMeter als volgt: de originele film krijgt een 2,98 uit 5 sterren, The Next Karate Kid blijft steken op 1,73, en de remake scoort het hoogst met een 3,02. De films roepen bij veel kijkers sterke en uiteenlopende reacties op. De originele film wordt nog steeds op handen gedragen. Zo noemt MovieMeter-gebruiker Roel_ het 'één van de beste coming-of-age movies die ik ken,' terwijl Lebarron de film omschrijft als 'een monumentale jeugdfilm uit de jaren 80.'

The Next Karate Kid verdeelt de meningen. IH88 noemt het 'een onzinnige en overbodige Karate Kid-film,' maar The Oceanic Six zag het anders: “Ik heb me erg goed vermaakt met deze Next Karate Kid.” Ook de remake uit 2010 kent voor- en tegenstanders. Pazmasterr vindt het 'een slap aftreksel van het origineel,' terwijl Phantasm juist enthousiast is: “Prima remake waarmee ik me geen moment heb verveeld.”

Of je nu zin hebt in een nostalgische herziening of je voorbereidt op Karate Kid: Legends, Netflix biedt binnenkort een mooi overzicht van het erfgoed van deze franchise met drie generaties vechters.

De drie Karate Kid-films zijn vanaf 1 juli te zien op Netflix