Hoofdrolspeler van geannuleerde scifi-serie wakkert hoop aan bij fans op nieuw seizoen

Van alle campagnes die fans zijn gestart om hun geliefde serie weer op de buis te krijgen, hebben sommigen in het verleden succes gehad. Star Trek werd nieuw leven ingeblazen, Firefly kreeg een complete speelfilm, de animatiehit Family Guy werd van een wisse dood gered, Twin Peaks kreeg een prequel én een revival en ga zo maar door. Nu de lightsaber van Disney op de nek van The Acolyte is neergekomen, blijven supporters ook hoop houden.

Liefhebbers van welke vorm van entertainment dan ook die in de ijskast wordt gezet of naar de schroothoop wordt verwezen, staan erom bekend zich vast te houden en van geen opgeven te willen horen. Nieuws van hun geliefde acteurs en actrices en de makers zijn voer voor volop speculatie over een eventuele voortzetting, en de nieuwste show in Disneys versie van Star Wars vormt op dit fenomeen geen uitzondering.

Lees ook: Kijkers en critici steken de loftrompet voor Netflix-original 'One Day': 'Dit mag je niet missen'

Op 19 augustus jongstleden kwam het nieuws naar buiten dat The Acolyte geen tweede seizoen krijgt. De oorzaak ligt bij het lage aantal kijkers dat inschakelde op de serie, waarvan de acht afleveringen bij elkaar 180 miljoen dollar kostten om te produceren. De cijfers op Rotten Tomatoes geven aan dat 78% van de critici positief was, maar dat slechts 18% van de kijkers een positief oordeel velde.

The Power of One, the Power of Two, the Power of Manny

De cast van The Acolyte spreekt zich uit en maakt zich strijdbaar om alsnog nieuwe afleveringen geproduceerd te krijgen, dus doen hun fans dat ook. "We vechten nog steeds voor de show," zou Manny Jacinto, die The Stranger vertolkt, hebben gezegd. Tijdens DragonCon werd hem gevraagd wat zijn absolute levensdoel is. Zijn antwoord? "Seizoen 2 van The Acolyte," wat hem een daverend applaus opleverde van de trouwe kijkers in het publiek.

En dan zijn er ook hele campagnes gaande zoals #SaveTheAcolyte en pikken de voorvechters van de serie hints op uit de kleinste gebaren:

WAIT WAIT WAIT WAS MANNY TELLING US SOMETHING?!?!?! 2???! TWO???! SEASON 2???? pic.twitter.com/Xrxo7QxeG9— alicat???? (@alicatwoo) September 1, 2024

'Giftige fans'

Lage kijkcijfers vormen niet de enige reden voor het annuleren van de serie, volgens velen. Paul Tassi van Forbes en Rachel Leisman van The Mary Sue geven de schuld aan 'giftige fans' en zogeheten 'toxic dudebros' die The Acolyte geen kans gaven en zonder te kijken de grond in zouden hebben gestemd. Actrice Amandla Stenberg, die in de serie zowel Osha als Mae speelt, acht extreem rechtse en blanke conservatievelingen verantwoordelijk.

The Acolyte star Amandla Stenberg comments on the cancelation of the show pic.twitter.com/WwAHwGyscd— Star Wars Holocron (@sw_holocron) August 28, 2024

Ongehoorde kritiek

De strijd tussen de kampen blijft fel, wanneer de argumenten van critici niet gehoord worden. Ook YouTubers als Nerdrotic en The Critical Drinker gaven hun uitgebreide mening over de show, en werden door voorstanders daarvan regelmatig als onverdraagzaam weggezet, terwijl zij de serie slechts inhoudelijk beoordeelden. Ongeïnspireerde personages, slechte scripts, belabberd acteerwerk en het breken met de vertrouwde achtergrond van de wereld van Star Wars behoren tot hun standpunten, en die van menig criticaster.

Bovendien is er volgens content creators als Melanie King ook genoeg op de goede bedoelingen showrunner Leslye Headland en haar streven naar diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit genoeg aan te merken. In haar show Melanie King Reacts! geeft zij de mening dat de makers juist kwalijke stereotypes voeden. De twee hoofdpersonen worden  namelijk vertolkt door dezelfde Afro-Amerikaanse actrice en komen uit een gebroken gezin, iets wat King tegen de borst stuit omdat het een bestaand negatief denkbeeld in stand houdt.

The Acolyte

Het verhaal van de show speelt zich af in de latere jaren van wat in de overlevering van Star Wars de High Republic wordt genoemd, ongeveer 100 jaar vóór de gebeurtenissen van The Phantom Menace. Dit is een tijdperk waarin de republiek en de Jedi, de voorvechters en bewaarders van vrede op het toppunt van hun macht zijn en de Sith, de duistere tegenhangers van de Jedi, schijnbaar verbannen zijn naar de diepste schaduwen van het heelal.

Een onderzoek naar een schokkende golf aan misdaden zet een gerespecteerde Jedimeester lijnrecht tegenover een gevaarlijke krijger uit zijn verleden. Hoe meer aanknopingspunten er worden gevonden, hoe schimmiger het pad is dat de bewakers van de vrede moeten afleggen, waar onheilspellende krachten onthullen dat niets is wat het lijkt...

Willow, een eveneens geannuleerde serie en tevens voortzetting van de gelijknamige film, werd door Disney van hun streamingplatform gehaald om kosten te besparen. Iets dergelijks is over The Acolyte niet vermeld. Het eerste en meteen laatste seizoen is dus nog steeds te streamen via Disney+. Bekijk de trailer hieronder om een indruk van dit veelbesproken project te krijgen.