Sydney (1996)

Degelijke film die het vooral moet hebben van de cast, het goede camerawerk en de sfeer die de film uitademt. Het verhaal is wat magertjes, al weet de regisseur je nieuwsgierigheid voortdurend op te wekken. Waarom helpt Sydney ( Philip Baker Hall ) John ? Het antwoord wordt later gegeven en wanneer Sydney weer in een moeilijke situatie komt , weet de kijker dat hij vroeger nog in dit soort situaties gekomen is en dat hij gewoon meedogenloos is. Sterk acteerwerk van vooral Philip Baker Hall, maar ook de rest van de cast is op dreef. De chemie tussen John (John C. Reilly) en Sydney is prima. Ook Gwyneth Paltrow en Samuel L. Jackson spelen hun rollen met overtuiging. 6/10

Net als bij de latere films van Paul Thomas Anderson heb ik weinig bijzonders kunnen ontdekken in deze film. Het is een degelijk misdaaddrama met een doorsnee verhaal en dito acteerprestaties. Onderhoudend, maar niet meer dan dat.

Sydney is de debuutfilm van Paul Thomas Anderson. De film is gebaseerd op zijn korte film Cigarettes & Coffee, waarin mensen in een café converseren. Dat klinkt saai maar is het niet. In Sydney speelt (evenals in Cigarettes & Coffee) Philip Baker Hall de hoofdrol als door de wol geverfde gokker. Naast hem staat John C. Reilly als de simpele en door pech achtervolgde John. Andere markante rollen zijn voor Gwyneth Paltrow en Samuel L. Jackson.

Prachtfilm. Anderson als schrijver is groots. De dialogen zijn interessant en realistisch, maar ook merkwaardig en surrealistisch. De toon en de manier van spreken vertelt daarbij iets over de karakterbouw van de personages. Sydney spreekt monotoon, rustig en weloverwogen. De spraak komt overeen met zijn zelfverzekerde, door de wol geverfde uitstraling. John spreekt met een stem die een paar octaven hoger ligt. De manier waarop hij spreekt is vragend en verwonderend. Welhaast kinderlijk. Hij is een simpele en goedgelovige ziel zonder veel initiatief die gemakkelijk is te manipuleren en teleur te stellen. Paltrow en Jackson hebben dan weer een andere toon en manier. De personages bezitten diepgang en hebben heuse drijfveren voor hun handelen. Ze zijn vet aangezet maar komen desondanks realistisch binnen.

Vier markante personages die zich aan de rand van de maatschappelijke waarneming bevinden. De toon in de film is koel en relaxt. Het verhaal dat zich onder die coole façade afspeelt, zit echter vol verrassingen en onverwachte wendingen. Het verhaal bewandelt hiervoor geen buitensporige zijpaden, maar behoudt de focus op de karakters en hun leefwereld. De film maakt daarbij heftig gebruik van de sfeergevoeligheid van de locaties. De harde veelkleurige verlichting in de casino’s. Beklemmende autoritjes. Steriele hotelkamers. Een kleurloze diner. Fantastische locaties die het verhaal en de personages helpen bij het creëren van een verloren, sombere, weemoedige, ontredderde en melancholische sfeer. De camera doet bij dit alles prachtig werk en is hypnotiserend aanwezig.

Sydney is een kleine film, maar is grootse cinema.

eigenlijk een filmpje met weinig actie of spanning die mij ondanks dat, toch liet kijken tot het einde omdat ik wilde weten over het hoe en waarom?

dit wordt pas in de laatste 20 min. duidelijk.

geen hoogstaand filmpje met wel goede acteurs.

maar mij voor helaas maar 2 sterren

Onderhoudend misdaaddrama dat zich ontwikkelt als een echter noir. De personages beklijven niet echt maar in dit soort films is het vooral om de plot te doen. Saai wordt het nooit en de acteerprestaties zijn best ok. Toch een obscuur gevalletje ook al spelen er namen als Samuel L. Jackson en Gwyneth Paltrow mee.