Flaming Creatures (1963)

Campy film die je eigenlijk gezien moet hebben. Een klassieker en zelfs bij de beste 500 films allertijden volgens de "They Shoot Pictures, Don't They" lijst. Alleen om die reden ben ik de film maar eens gaan kijken en ik moet zeggen ik had toch moeite mijn aandacht er bij te houden. Naar mijn mening had de film ook niet heel veel langer moeten duren. Jack Smith had zijn punt eigenlijk al gemaakt en hoe vernieuwend en speciaal het eerste half uur ook was, de laatste pak weg 10 minuten maakte de film niet veel beter.

Het punt bij deze film, als kijker, is dat je vooral naar de kunst moet kijken en je niet moet laten afleiden door allerlei lichaamsdelen die van tijd tot tijd door het beeld heen komen zwieren. Daarbij is de boodschap vrij typisch voor het tijdbeeld. Jack Smith laat zien dat er een nieuwe tijd aan is gebroken, een tijd van hogere tolerantie in de kunst zowel als in het leven zelf.

Kunst met een hoofdletter K maar helaas is het zo dat we als filmliefhebbers wel gekkere dingen zien de laatste paar jaren en met de opkomst van de erotiek in het algemeen zijn we al lang niet meer geschokt als er een keer een mannelijk lid in beeld komt en worden we ook niet gelijk opgewonden zodra we een half ontblote borst in beeld krijgen. Dat mag de pret niet drukken. Het is gewoon Kunst en daarvoor moet het ook beloond worden.

mja, Boogeyman, toch kan ik je een kijkervaring aanraden

het is een geweldige film om te zien als filmliefhebber, echter niet zozeer als fan van verhaal, want er zit geen verhaal in, wat in de omschrijving staat is wat je krijgt, maar echt wel super

een kijkervaring om nooit te vergeten zeg maar

en het is niet zo moeilijk om terug te vinden op het Internet, als je niet het geluk hebt om dicht bij een filmmuseum te wonen waar ze het eens vertonen

Kunstzinnige collage van wat in de plotomschrijving is beschreven. Een gedurfd experiment.

Opgebouwd uit een en al ronddraaiende beelden en daar gaat het bij mij mis. Ik kan tegen schudden maar niet tegen langdurig draaien Op de kermis zie je mij ook niet in draaiende dingen, de achtbaan daarentegen is mijn favoriet, lol.

Daarom zal ik deze film hoogstwaarschijnlijk niet meer opzetten, ook al zijn de meeste composities echt schitterend. Misschien zal ik nog eens wat stills opzoeken en bekijken, of korte stukjes kijken.

De beelden vond ik dus fantastisch, zeggingskracht van het getoonde als geheel was voor mij minder aanwezig. Ik heb nog het meest genoten van de muziek in deze film, geweldig.

Niets shockerends gezien trouwens. Er is (veel) aandacht voor het menselijk lichaam, sprookjesachtige kleding en het geheel had voor mij een jaren '20 stomme-film uitstraling.

Bizar!!

Avant-garde cinema is toch niet zo mijn ding. Net iets 'te' vreemd naar mijn zin. Ik kan wel ergens begrijpen dat mensen dit kunst noemen. Het had iets origineels en gewaagd vandaar ook mijn 2*. Ik ben heel open minded op gebied van film en ik denk gewoon dat underground net wat boven de grens gaat. Wat mij wel opviel was dat ik het eerste kwartier wel kon waarderen, het had een beklemmende sfeer die ik nog nergens gezien had. Het is echt een one of a kind film. Ook nog iets over de muziekkeuze: al die verschillende stijlen hadden wel iets en maakte de film ook luchtiger om te kijken. Van klassieke jaren 20 soundtrack tot jaren 60 cheesy pop/rock songs.

2*

Avant-garde films kunnen soms best leuk zijn, al kan het ge-experimenteer van een filmmaker soms ook wel eens ergernis opwekken, of leiden tot verveling.

Dat laatste was hier bij mij op een gegeven moment wel het geval. Die draaiende beelden en de "shockerende seks-scenes" mogen zeker gezien worden als een bepaalde vorm van kunst, maar wel een soort van kunst die mij niet zo beviel. Het grootste pluspunt was voor mij duidelijk de soundtrack, die nog wel een soort van hypnotiserende werking had.

Helaas had ik na zo’n ruime dertig minuten wel gezien, waarna ik toch nog even een tiental minuten moest doorbijten, om dit toch tot een goed einde te kunnen volbrengen. Geen probleem, maar ook geen goed teken voor dit destijds gedurfde experiment, waar ik helaas niet echt van onder de indruk ben.

2,0*

Intrigerende pulp (kunst volgens kenner/liefhebbers) uit de underground-scene in de experimentele zestiger jaren in de VS. Het is ook veel meer performance art.

Dit 'meesterwerkje' Flaming Creatures is ook vooral performance art door drag queens, hermafrodieten en ander 'gespuis' die door het beeld wandelen, dansen, kroelen, lippen stiften, zoenen, lief hebben, strelen en performen (zie daar de beruchte verkrachtingsscene). Jack Smith heeft zelfs een hele minuut aandacht voor een vlieg!!!! Dat kon ik niet plaatsen in deze (blijkbaar) satirische film.

De film werd al snel geband en zelfs verboden door obsceniteit. Tja, hedentendage kun je niets anders dan in de lach schieten door al die (in close-up!) wapperende slappe piemels en geschud en gewiebel van grote borsten op de tonen van Be-Bop-a-Lula. En dat was ook de bedoeling van Smith ipv de stempel 'seksfilm' die het destijds kreeg opgelegd. Het thema 'gender' was gewoon nog taboe.

Gezien op 16mm, dat gaf de sleazy, wazige sfeer nog extra glans.

Vreselijk saaie bedoening.

Zoals wel meer "experimentele" films uit de jaren '60 zo blijkt. Dit zal vast wel erg spannend geweest zijn in z'n tijd, maar ik vond het totaal niet om aan te gluren. Dat beetje naakt stelt tegenwoordig echt niks meer voor, de belabberde beeldkwaliteit is geweldig irritant (het lijkt wel een slechte opname uit de jaren '30) en de soundtrack is afgrijselijk.

Veel structuur zit er verder niet in. Men danst wat, er komt een vlieg voorbij, de camera gaat op plekken staan waardoor de film een zekere abstractie moet nastreven, maar het is effect is vooral slordig en warrig. Na een minuutje of 10 had ik het dan ook wel gezien, maar de film blijft gewoon lekker voorgaan tot de volle 45 minuten verstreken zijn.

Kunst? Mij best. Shockerend in z'n tijd? Zal best. Nog steeds relevant? Al lang niet meer. Wie de laatste 50 jaar even uit z'n geheugen kan zetten kan hier allicht nog wat plezier aan beleven, ik vond het vooral een erg vervelende en bovenal saaie zit.

0.5*