Puppet Master: Axis Termination (2017)

Dit was zonder meer de sterkste van de "Axis Trilogie", Alhoewel het misschien nog wel een die-hard fan- film is, doet het wel heel veel goed! Charles Band kruipt hier weer terug in de stoel als regisseur. De hoofdpersonages Danny en Beth worden in luttele minuten aan het begin al afgeschoten. Bijna alsof de regisseur wilde zeggen "fuck off"

Het is nu de beurt aan kapitein Brooks om samen met de Russische dwerg (ja inderdaad een dwerg) Dr. Ivan Ivanov, zijn dochter Elisa Ivanov (die Tania Fox zag er leuk uit) en Georgina Vale te strijden te trekken tegen de Duitsers. Bijgestaan door onze poppen-helden; Blade, Jester, Pinhead, Tunneler, Leech Woman, en Six Shooter.

Het groepje bezit speciale bovennatuurlijke krachten en die zijn nodig omdat de nazi's onder leiding van Sturmbahnfurher Krabke en Doktor Gerde Ernst beide met bijzondere krachten bezig zijn om mensen te vermoorden. Grinnik... er leek inspiratie gehaald uit superhelden films! Zij worden bijgestaan door Bombshell met machine-geweerborsten, Nazi weerwolf Weremacht, en robot-tank Blitzkreig. En dan is er nog de sexy Oberheller Friede Steitze aka Lilou Vos met injectiespuiten aan de vingers van één hand. (A Nightmare on Elm Street 3?)

Naast dat hier het bloed rijkelijk vloeit (van alle voorgaande delen is dit misschien wel de bloederigste) is er tevens weer wat naakt te zien. De donkere voodoo-priesteres Vale showt ons tweemaal haar borsten. Ook is het de meest kleurrijke film en de regisseur begint eindelijk een aantal ambitieuze beslissingen te nemen als het gaat om de verlichting en stijl van de film.

Ja hier heb ik naar zoveel mindere delen weer heel erg van mogen genieten! Dit deed zeker niet onder voor de eerste drie delen!

Na gisteren eerst het waardeloze "Puppet Master X: Axis Rising (2012)" te hebben gezien, heb ik me toch nog gewaagd (wat ik niet had moeten doen) aan dit vervolg (tevens het laatste deel in de "Axis trilogy"), welke op zijn zachtst gezegd ook waardeloos is.

Dit vervolg mag dan wel iets meer actie en goor bevatten (en ook zelfs wat bloot in de vorm van de a‑cup borstjes van de best lelijke donkere Alynxia America) en het duurt gelukkig nog korter (circa 72 minuten), maar het oogt allemaal wederom zeer goedkoop en ook het achterlijke verhaal weet wederom totaal niet te boeien, te vermaken en het is ook behoorlijk saai (tot het slaapverwekkende af) en dit keer is zelfs de cast nog slechter en achterlijker en wordt zelfs één van de hoofdrollen vertolkt door een vreselijke dwerg, namelijk George Appleby.

Nee, na deze twee afknappers in de Puppet Master reeks, heb ik het er wel even mee gehad.

Terug naar het begin, deel III

Ik kan het me nu eigenlijk al niet meer voorstellen maar ik vond het eerste deel in de Axis reeks eigenlijk nog wel fijn. Geen hoogvlieger weliswaar, eerlijk gezegd: welke film in de Puppet Master franchise is dat wel, maar het keek vlotjes weg en groot was dan ook de teleurstelling toen de opvolger zoveel slechter was. Alle hoop was op dit derde deel gevestigd om de trilogie nog wat cachet te geven maar opnieuw Charles Band achter het roer zorgde nu niet meteen voor het nodige vertrouwen. En effectief, dit derde deel is gewoon even waardeloos als de voorganger dus.

Beetje schrijnend ook dat de reeks ondertussen zo ver in kwaliteit is gezakt dat Band zich genoodzaakt zag tot crowdfunding om de film überhaupt gemaakt te krijgen. Als je een bepaald bedrag neerlegde voor de film, dan kreeg je een kleine bijrol toegewezen en het hoeft je dan ook niet te verbazen dat dat niet de meest denderende acteurs zijn. Band probeerde de mensen ook te verlekkeren door te verkondigen dat dit het bloederigste deel uit de reeks ging zijn en dat is gelukkig niet gelogen. Alleen jammer dan dat dat bloed er enorm fake uitziet en eigenlijk meer lachwekkend is dan dat het griezelig zou moeten zijn. Onvoorstelbaar wat hij hier allemaal op de kijker loslaat maar je moet hem wel aangeven dat hij echt zijn best heeft gedaan om dit toch wat over een andere boeg te gooien. Zo besluit hij in de eerste minuten van Axis Termination om de hoofdrolspelers uit de 2 vorige films (Danny en Beth) gewoon om zeep te helpen zodat hij met een schone lei kan beginnen.

Maar alleen jammer dan dat dat een niet al te boeiende lei is. De drie films zijn zogezegd wel één geheel maar het is duidelijk dat Band hier gewoon wat losse ideeën bij elkaar heeft gegooid waardoor je dus te maken krijgt met een dwerg die over mystieke krachten lijkt te bezitten, zijn dochter die ook niet vies is van een beetje magie en een soldaat die zo lijkt weggelopen te zijn uit GI Joe. Allemaal de meest belabberde acteurs uit heel de reeks (Tania Fox als de dochter is nog redelijk trouwens maar George Appleby als Rus met het meest slechte Russische accent ooit is echt verschrikkelijk, om over die Paul Logan maar te zwijgen) maar ze moeten het ook maar doen met het materiaal dat ze voorgeschoteld krijgen. Hilarisch trouwens dat ze deze keer gewoon hebben besloten om Blade te laten bewegen door iemand in zo'n kostuum te steken en die wat voor een green screen te laten spelen zodat ze dat later in de film konden werken. Je moet het zien om te geloven hoe belabberd het eigenlijk allemaal is. De poppen hebben weer wat een update gekregen, nog lelijker dan vorige update, en de slechteriken zijn weinig memorabel.

En met pijn in het hart kom ik bijna aan het einde van de Puppet Master franchise. Pijn in de zin van dat ik ettelijke weken lang elke maandag een deeltje uit de reeks keek maar ook pijn omdat de reeks nu echt wel in de riolen is terecht gekomen en ik vermoed dat The Littlest Reich (hoewel die wel een coole poster heeft) daar weinig aan gaat kunnen veranderen. Ook die solofilm van Blade, die nog niet uit is, zal het niet veel zoden aan de dijk zetten. Al zie ik nu dat Tania Fox zou terugkeren als Elisa? Dat klinkt alleszins veelbelovend..

1*

Het afsluitende deel van deze kleine trilogie binnen een bestaande reeks grijpt vooral van bestaande ideeën en voegt er vervolgens weinig tot niets aan toe. Het verschil is dat Axis Termination ten opzichte van de voorgaande delen weer nieuwe hoofdpersonages volgt, maar deze zijn allemaal dermate kleurloos dat het totaal niet aanslaat (laat staan uitmaakt). Regisseur Charles Band gooit allerlei concepten door elkaar heen die absoluut niet samengaan en de balans van het geheel vooral verstoren. Er wordt geregeld de indruk gewekt dat de makers een samenhangend verhaal willen maken, maar creëren uitsluitend verwarring en saaiheid. Het geheel is werkelijk niet te doorspitten, met oersaaie personages, een groots gebrek aan actie en slechts een bijrol van de poppen. Het vormt goedkoop brolwerk dat enkel gemaakt is om vlug wat extra centjes bij elkaar te schrapen.