'Het plezier spat van het scherm': Harige, buitenaardse wezens vreten zich een weg door jouw Blu-rayspeler

Eén van 's werelds bekendste acteurs heeft nog een carrière aan zijn debuut overgehouden, en dat mag best een wonder heten; de film werd op Rotten Tomatoes door 0% van de critici met een voldoende beoordeeld! Toch hebben vele fans van horror en science-fiction Critters en zijn vervolgen in hun harten gesloten. De aankomende Blu-ray box is speciaal voor hen.

In een gevangenis op een asteroïde, ver van de aarde, wordt een gevaarlijke groep buitenaardse wezens die bekend staan als de Krites naar een ander station vervoerd. De gevangenen organiseren een uitbraak, kapen een schip en vluchten. Hierop worden twee van vorm veranderende premiejagers aangesteld, Ug (Terrence Mann) en Lee, die de wezens moeten stoppen, maar niet kunnen voorkomen dat ze landen op onze planeet.

Lees ook: Eén van de best beoordeelde films van 2024 door Netflix eindelijk ook in Nederland te zien: 'Gaat dit zien'

Daar richten ze al snel een bloedbad aan in Kansas. Zo wordt er een half opgevreten koe aangetroffen en hebben de Krites zich ook tegoed gedaan aan een plaatselijke politieagent. Ze hebben het vooral gemunt op de boerderij van de familie Brown. De harige monsters leggen de elektriciteit plat en vallen eigenaar Jay (Billy Green Bush) aan. Bovendien saboteren ze alle auto's die bij de woning geparkeerd staan, zodat ze geen kant op kunnen.

Harige familie?

Mede vanwege de tijd waarin Critters verscheen, werd al gauw de vergelijking met Gremlins gemaakt. Die wordt echter door regisseur Stephen Herek de kop ingedrukt; het oorspronkelijke script van Dominic Muir was al geschreven ver voordat Gremlins gemaakt werd, en zelfs bewerkt om gelijkenissen tussen de twee projecten te elimineren. De film kreeg twee vervolgen, waarvan Critters 3 de wereld kennis liet maken met niemand minder dan Leonardo DiCaprio! Grappig genoeg speelde Billy Zane, zijn tegenspeler in Titanic, één van zijn eerste rollen in de oorspronkelijke film uit 1986.

Te laat voor Halloween - maar op tijd voor Kerstmis! - komt Arrow Video met Critters: A Four Course Feast! Deze gelimiteerde uitgave bevat de eerste vier titels uit de reeks; het meest recente deel uit 2019, Critters Attack!, is dus niet inbegrepen. Nederlandstalige ondertitels ontbreken helaas ook.

Wel is iedere film voorzien van meerdere audiocommentaartracks. De schijven zitten ook boordevol blikken achter de schermen, trailers, promo's, afbeeldingen en een alternatief einde voor de originele Critters. De box bevat bovendien een hardcover boek van zestig pagina's met nieuwe artikelen over de reeks van scenaristen en critici. Bovendien kun je de omslagen omkeren om te genieten van de oorspronkelijke covers of juist van nieuw artwork, speciaal gemaakt voor deze uitgave! Daarnaast is voor ieder deel een dubbelzijdige poster aanwezig.

'Geinig doch spannend'

De films moeten het niet hebben van de hoogste scores hier op MovieMeter. Toch hebben onze forumleden er behoorlijk wat liefde voor over, met name voor deel één. "Critters is een knap voorbeeld van een geinige doch spannende creature featre," vertelt ibendb bijvoorbeeld. " Het verhaal is totaal niet origineel en veel bloed wordt er niet vergoten. Toch valt er genoeg te beleven dankzij de critters die heel veel in beeld komen. Er zit een bepaalde charme in het feit dat de beestjes overduidelijk handpoppen zijn. Dat men dan er dan vol overgave mee probeert te "worstelen" en het geloofwaardig willen doen overkomen draagt alleen maar bij aan de fun-factor. Leuk tussendoortje waarvan het plezier van het scherm spat."

Een herhaling van zetten is niet per definitie slecht, vindt Shadowed: "Horrorregisseur Mick Garris laat met een titel als Critters 2: The Main Course zien dat hij absoluut niet van plan is om het roer ten opzichte van de eerste film om te gooien en godzijdank gebeurt dat hier ook nergens. De schaal van dit tweede deel oogt iets ruimer en de effecten zijn wat beter, verder is het eigenlijk meer een herhalingsoefening met beduidend weinig originele inbreng. Dat laatste zorgt ervoor dat dit deel tegenover de vorige film wel het onderspit moet delven, maar liefhebbers van lomp en komisch vermaak zullen nog altijd kunnen genieten."

Dat derde deel valt best nog mee, als we stephan73 mogen geloven: "Een stuk minder slecht dan ik me kon herinneren. Het verhaal is leuk, maar niet bijzonder. De acteurs doen het leuk en het is geinig om Leonardo DiCaprio te zien in een vroeg rolletje. Het leukste aan de film zijn de Critters zelf. Ze doen me in dit deel meer denken aan de Gremlins in Gremlins 2: The New Batch. Gewoon een leuke sci-fi / komedie!"

"Duidelijk de minste uit de reeks, zowel qua verhaal als humor," aldus Spetie over Critters 4. "De aanloop is erg lang en de zogenaamde spanning, die men probeert op te wekken komt niet uit de verf. Ook de humor is deze keer maar zeer spaarzaam aanwezig. Het enige positieve is de setting, die ze gezien het budget en de tijd waarin het gemaakt is, nog best aardig weergegeven hebben. Maar verder houdt het bij lange na niet over, is het niveau erg matig en is het wel goed dat de reeks nu ten einde is gekomen."

Dat laatste bleek dus niet het geval.

Je kunt nu alvast een voorbestelling plaatsen voor Critters: A Four Course Feast! van Arrow Video. Ligt dit qua genre helemaal in jouw straatje of heb je er al fijne herinneringen aan? Dan mag je dit maaltje niet aan je voorbij laten gaan, natuurlijk! Bekijk de trailer van de oorspronkelijke film hieronder.