Disney heeft noodgedwongen haar animatiestudio Blue Sky Studios moeten sluiten vanwege de coronacrisis. De studio werd in 2019 het eigendom van Walt Disney Co., maar door de huidige economische situatie was het niet langer mogelijk om de deuren open te houden, zo meldt Deadline.

Blue Sky Studios staat vooral bekend om de Ice Age-franchise, en dit wordt ook wel gezien als het meest waardevolle bezit van de studio. In totaal heeft deze bekende franchise al ruim 6 miljard dollar opgebracht sinds het eerste deel in 2002 verscheen. Uiteindelijk volgden er vier sequels en meerdere geanimeerde tv-specials en korte films. De afgelopen jaren heeft men echter ook niet stilgezeten en werden films als Ferdinand, The Peanuts Movie en de Rio-franchise geproduceerd. Spies in Disguise was het meest recente project van de studio, en zal dus ook de laatste zijn. De productie van Nimona zal worden stopgezet. Alle rechten op de titels van Blue Sky blijven wel in handen van Disney.

Coronacrisis

In 2019 kocht Walt Disney Co., de Blue Sky Studios over van Fox voor zo'n 71.3 miljard dollar. Door de beslissing om de studio te sluiten verlaten zowel Andrew Millstein, president van Walt Disney Animation Studios, als co-president Robert Braid het bedrijf. Met hen zijn er zo'n 450 medewerkers die geen werk meer hebben. "Gezien de huidige economische realiteit hebben we, na veel overweging en evaluatie, de moeilijke beslissing genomen om de filmmaakactiviteiten bij Blue Sky Studios te sluiten," aldus een woordvoerder tegenover The Hollywood Reporter. Het is het einde van een tijdperk voor Blue Sky, dat in 1987 werd opgericht. De toekomst van de studio was echter altijd al onzeker nadat het was overgenomen door Disney, aangezien Disney ook al Pixar en Walt Disney Animation onder zich heeft. Dit zijn toch wel de twee grootste merken in de speelfilmanimatie, al had Blue Sky ook duidelijk succes met bijvoorbeeld de Ice Age-franchise.