Resident Evil (2002)

Ooit lang geleden al eens gezien. De persoon Milla Jovovich steeds verbonden met de Resident evil franchise. Voor de rest me onbekend, maar haar hier steeds door onthouden, haar bevallig uiterlijk zal wellicht ook meegespeeld hebben.

Verder als personage zeker niet memorabel, maar haar sex appeal doet wonderen, hoewel de ontwikkeling van haar personage kant noch wal raakt wanneer ze als een bang onzeker meisje transformeert naar een special agent. Zie maar hoe ze die (laatste) hond(en) uitschakelt. Michelle Rodriguez is de andere b*tch in town en die is zoals in vele van haar films stoer en onbezonnen. Avatar schiet me het snelst te binnen. De Fast & furious franchise volg ik niet. De andere (mannelijke) personages hier zijn zo kleurloos dat ik ze al vergeten ben.

Inhoudelijk verder voor de rest weinig soeps. Eerder een action game met zombies dan een loutere zombiefilm. Als zombiefilm zijn er betere in het genre alvast. Hier en daar wel een leuke scène zoals met die lasers. Ook het final shot in de desolate vernietigde stad belooft stemt me optimistisch voor het vervolg.

De machtige Umbrella Corporation is afhankelijk van een AI-supercomputer bijgenaamd “Red Queen Bee”. Vanwege de verspreiding van een dodelijk virus zet het een verdedigingsmechanisme in werking waardoor de toegang tot The Hyve waarin de computer zich bevindt niet mogelijk lijkt.. Het is aan een bijzondere eenheid om The Hyve binnen te dringen, de vele vallen en gevaren te omzeilen en de supercomputer onschadelijk te maken. De eerste van een lange reeks verfilmingen gebaseerd op het gelijknamige computerspel heeft met Jovovich en Rodriguez twee krachtige actiehelden, maar na een aardig eerste half uur, waarin zich wat door moet gaan voor een verhaal ontvouwt, volgt een nimmer aflatende reeks aan bloederige confrontaties met zombies zonder spanningsopbouw of variatie, maar mét een irritante soundtrack. Ziet er goed uit, maar valt in de bekende valkuilen van de meeste films die zich baseren op een computer game. Vervolg: Resident Evil: Apocalypse.

Woensdagavond avond na het gamen afgetrapt met de Resident Evil reeks, en hoewel verschillende keren gezien wist ik er niet zoveel meer van. Want dat men zombies ging bevechten wist ik niet meer, ik meende dat het puur om de Umbrella Cooperation ging, maar dat kon de pret niet drukken.

Want Resident Evil gaat op prima wijze van start, met de uitbraak van een virus en een op hol geslagen beveiligingssysteem. In het midden van dit alles volgen we Alice die problemen heeft met haar geheugen en op sleeptouw genomen wordt door een interventie team niet bevroedend wat ze met hun tocht in gang gaan zetten en tegen gaan komen. En kort door de bocht is dat het uitermate simpele verhaal van de tocht naar binnen en vervolgens weer de tocht naar buiten, het is zoals reeds gezegd simpel qua opzet.

Maar daar vaart dit concept verder prima bij mij met de mooie Jovovich als 'postergirl' en de altijd interessante James Purefoy. Want wat is dit toch in een stijlvol en vlot jasje gegoten met een prima situering, sfeer, camerawerk, een sterke soundtrack en een toefje mysterie rond Alice en haar achtergrond. Uiteraard zijn er zoals het zombiegenre kenmerkt de nodige 'do's and don't's' en sproeit de 'speciale eenheid' er maar op los om al vrij snel zonder ammo te zitten, erg speciaal denk ik dan.

Maar het is allemaal meer dan acceptabel en Resident Evil toont zich in die zin als een waardige en vermakelijke opener van de reeks. Benieuwd naar de volgende, de aftrap was in ieder geval goed.

Goh ja.

Kitsch met hoofdletter K. Soms ook wat tam geregisseerd. De John Woo-achtige slomo's komen niet tot hun recht, maar ook 'snelle' actie is erg matig geregisseerd. De zombies komen ook wat tam over. Ik heb liever een chaotische, claustrofobische zombie-ervaring in plaats van die kwijlende tamzakken. Wat wel werkt is de setting. Nog iets te gelikt en het voortkabbelende verhaaltje doet ook geen deugd. Er had meer uitgehaald kunnen worden door er wat meer angst, chaos en claustrofobie in te steken, maar al bij al is het vrij sfeervol gebracht. Hier en daar kom je een toffe vondst tegen en het maakt de film, die sowieso al niet superlang duurt, vlot verteerbaar.

2,5