Diary of a Wimpy Kid (2021)

Enthousiaste animatiebewerking van de populaire jeugdboekenreeks, die inhoudelijk vooral wat gebeurtenissen uit zijn bronmateriaal haalt en deze achter elkaar plakt. De scenes worden aan elkaar gepraat met wat voorspelbaar moraal, maar deze komt nogal halfslachtig uit de verf. Je kan natuurlijk ook niet van een film die niet eens de 60 minuten aantikt verwachten dat de personages enigszins overtuigend worden uitgediept, maar hun avonturen in combinatie met de tekenstijl zijn uiteindelijk boeiend genoeg. De stemmencast doet het bovendien enthousiast genoeg om de boel verder op stoom te helpen, maar na enige tijd zorgt het gebrek aan variatie voor een ietwat vermoeiende laatste 20 minuten.

Over Greg, een onzekere jongen die op school van de ene pijnlijke situatie naar de andere struikelt. Naar de boekenreeks van Jeff Kinney. Na enkele redelijk succesvolle filmadapties werd de vierde film niet erg enthousiast ontvangen. Daarom een nieuwe opzet. Diary of a Winpy Kid is een animatie. Op zich wel passend omdat de boekenreeks ook rijk geïllustreerd is. De boekillustraties doen denken aan de strips die je vroeger wel in de krant tegenkwam. De animatiefilm begint weliswaar als een tweedimensionale tekenfilm maar gaat al snel over in een CGI film à la The Peanuts Movie (2015).

De film profiteert niet echt van die techniek. De film ziet er tamelijk leeg uit. In de achtergronden is niet veel energie geïnvesteerd. De reden daarvoor is hoogstwaarschijnlijk gelegen in het bescheiden budget dat ter beschikking stond. Eenmaal gewend is de optische beleving best ok. De design van de figuren is leuk en zou je als markant kunnen betitelen. Inhoudelijk is het verhaal vermakelijk. Het is niet moeilijk om je met Greg te identificeren. Greg die worstelt met de ongeschreven wetten die op school gelden. Greg die er naar verlangt te worden waargenomen en erbij te horen. Greg die ervaart hoe vriendschappen opeens kunnen veranderen.

De toon die wordt gehanteerd is luchtig van aard. Uiteraard komen er wat levenswijsheden voorbij, maar die komen absoluut niet belerend over. Daarnaast zijn er wat grappige scènes die maken dat het episodisch vertelde verhaal over een leergang op school de nodige smeuïgheid meekrijgt. Het is absoluut leuk om de grappige en levensechte verhalen over de hel op school mee te beleven.