Mary (2019)

Hoe?? Hoe is het mogelijk, dat een Oscar-winnaar als Gary Oldman en een gerespecteerde actrice als Emily Mortimer verzeild zijn geraakt in dit? Ondanks het feit dat ze al rechtstreeks op weg zijn naar de legendarische "Bermuda-driehoek neemt het ook elke spookhuis-cliché en plaats dit nu dan op een grote zeilboot. Zucht Je hebt het allemaal eerder gezien, het jongste meisje gaat beangstigende tekeningen maken, natte voetafdrukken op de grond, dichtslaande deuren en deurknoppen die niet open willen enz. Sterker het is allemaal al eens veel beter gedaan! Regisseur Michael Goi, gooit er een paar routineuze cameratrucs tegen aan maar de film is gewoon ver onder het niveau van verzameld talent. En zelfs als je geen horrorkenner bent, zorgt de omhullende, flashback-manier van vertellen van de film ervoor dat er hier niet teveel verrassingen zijn. Dit is een saaie, vergeetbare thriller, verstoken van originaliteit en die maar weinig te zeggen en nog minder te tonen heeft. Ik weet niet wat Gary Oldman en Emily Mortimer deed beslissen om in dit project te stappen, maar waren zij er niet dan was dit eindproduct nog middelmatiger of gewoon slecht.

Feitelijk nergens bijzonder, een wat al te herkenbare, zoveelste ghost ship film. Minimalistische setting ook, een film die productioneel niet veel gekost zal hebben, vandaar wellicht dat er geld overbleef om gerespecteerde acteurs als Oldman en Mortimer te strikken. Met hun gedreven, intense spel zorgen zij twee er voor dat dit werkje nog net blijft drijven, hulde voor hun inzet. Een gemiddelde popcorn film die aan de doelgroep precies dat levert wat men verwacht. Wel jammer dat aan het begin al min of meer wordt onthuld hoe het gaat aflopen, en die uiteindelijk twist aan het finale slot voelt ook niet helemaal lekker en logisch.

Tsja, nergens bijzonder vanzelf, het genre is dan ook al volledig uitgekauwd. Wat het Goi bewogen heeft om er dan nog maar eens een poging voor te wagen? Jammer, het komt gewoon niet in de buurt van de klassiekers. Ik krijg zelfs zin om Der Skipper (1990) aka Kill Cruise (1990) nog maar eens op te zoeken. Iets dichterbij wellicht het tot dusver beste voorbeeld natuurlijk Dead Calm (1989). Jammer dat er eigenlijk nooit meer iets in de buurt gekomen is, het zou toch wel mogelijk moeten zijn om een nieuwe draai te geven aan het idee van een boot, de zee, en de tegenstelling tussen de eindeloze ruimte en de beperkte en claustrofobische ruimte aan boord. Hollywood is geweest, zoveel is ondertussen wel duidelijk, maar deze lacune lijkt me nou echt iets waarmee iets, iets, iets anders wellicht een doorbraak kan maken. Maar niet met een haai, dat is ook al gedaan. Is het dan wellicht zo dat dit idee zo voor de hand ligt dat Herman Melville er al het hoogste in bereikt heeft?

Een groepje mensen dat vastzit op een klein zeiljacht op open zee biedt mogelijkheden in een horrorfilm. Onlangs zag ik Harpoon (2019). Een film die met hetzelfde uitgangspunt aangename psychologische en fysieke horror voortbracht. Dat zou met deze film dus ook moeten lukken. Vooral omdat Anthony Jaswinski, die ook verantwoordelijk was voor het schrijven van prima films als Kristy (2014) en The Shallows (2016) zich met het draaiboek bemoeide. De regisseur heet Michael Goi. Iemand die zijn sporen zeker heeft verdiend als regisseur en cinematograaf.

De verwachtingen zijn op voorhand derhalve hoog. Achteraf is er teleurstelling.

Mary is een film met voorspelbare horrorwaar. Een dun plot zonder veel mysterie en sfeerschepping. De film is een aaneenschakeling van clichés en de spanning is dan ook vaak ver te zoeken. Daarnaast wordt de clou van het verhaal vroeg in de film weg gegeven. Niet slim, want funest voor het mysterie en voor de opbouw van de spanning.

Je vraagt je af wat Gary Oldman en Emily Mortimer in deze zeer matige film te zoeken hebben. Waarschijnlijk aangetrokken door de namen Goi en Jaswinski of door een enorme buidel met geld. Ik heb geen andere verklaring. Hun aanwezigheid zorgt wat mij betreft wel voor verdraagzaamheid. De acteerprestaties zijn namelijk heel behoorlijk en de film wordt er beter verteerbaar door.

Toch is Mary bovenal een film gebaseerd op een lomp scenario, gemakzuchtig puttend uit griezelige ingrediënten stammend uit succesvollere horrorfilms. Beetje van dit en een beetje van dat.

Een ongeïnspireerde film. Voorspelbaar en futloos.

Matige film waarin een verlaten schip op zee wordt opgeknapt door een gezin om zelf mee te gaan varen. Een mager verhaaltje met ook een vrij standaard opbouw. Ondanks de setting (een gezin op een boot midden op zee) wordt het nergens sfeervol of spannend. Vervelend wordt het echter ook niet en de film duurt niet te lang.

Mwa.

Michael Goi is naar eigen zeggen een gepassioneerd regisseur die van zijn vak houdt, maar dan vallen films als Mary wel behoorlijk door de mand. Ik vond het niet zo slecht als enkele andere beweren dat de film is, want het vermaakt wel. Het voornaamste probleem is alleen dat het niet goed weet te onderhouden.

Als horrorfilm ook best mislukt. Door middel van wat onverwachte schrikmomenten probeert Goi je naar de buis toe te trekken, maar het komt niet veel verder dan wat gefronste wenkbrauwen richting de abrupte geluiden. Qua spanningsopbouw is Mary eigenlijk ver ondermaats. Weinig tot geen spanningsboog te bekennen en echt onderhoudende of memorabele momenten ontbreken ook. Goi neemt te weinig tijd om voeling te krijgen met zijn locatie, waardoor de boot nooit de dreiging verkrijgt die het wel moet hebben.

Acteerwerk is wel opvallend sterk. Nou ja, opvallend. Het is vooral opvallend hoe Goi deze namen erbij heeft gekregen, want Oldman is wel de laatste acteur die ik verwacht had om in deze film te spelen. Dat zorgt er wel voor dat het qua acteerwerk best goed te noemen is. Overtuigend ingesproken en uitgevoerd, dat helpt de film een heel stuk vooruit. Ondanks de basisrollen weet ook elke naam zijn personage goed in te vullen. Daar hou ik van.

Mary vermaakt ook goed gelukkig met wat innovatieve camerastandpunten en prima effecten. De fundamenten waren zeker aanwezig, uiteindelijk komt het er alleen op neer dat het zijn primaire kern niet echt goed kan neerzetten. De film is nooit spannend of griezelig genoeg om memorabel te blijven, en recentelijk worden dit soort horrorfilms er te snel uitgepoept. Mary kan zich daarvan totaal niet onderscheiden, buiten het feit dat het voor de verandering nu wel een goede cast kent. Meh-film, die je waarschijnlijk zo weer vergeten bent, maar eenmaal je kijkt is het best vlot vermaak.