Rocky IV (1985)

Mijn "guilty pleassure" van deze film kan ik keer op keer intens gelukkig worden, verveeld nooit!

"Going in one more round when you don't think you can - that's what makes all the difference in your life.”

Voor mij is dit vierde deel toch wel echt één van de beste delen van deze serie. En ik zeg één van de beste, dat komt omdat toch geen één film meer kan voldoen aan het eerste deel, en ik denk ook het meest nostalgische deel. Je ziet overigens nog wel eens wat scenes voorbij komen van dat deel in deze film, wat ‘flashbacks’ wat ‘Rocky’ allemaal bereikt heeft in zijn leven. Dit vierde deel komt het dichste bij maar, dat komt wellicht ook omdat dit de film is hoe ik op de ‘Rocky’ reeks terecht ben gekomen. Als jonge snotneus heb ik deze film al wel eens gezien vroeger maar, aangezien ik nog niet had gestemd op deze film en ik in een ‘Rocky’ marathon zit (wat al twee jaar duurt), heb ik hem toch maar weer eens opnieuw gekeken en heel eerlijk; ook deze herziening was weer grandioos.

Deze film bevat eigenlijk alles wel wat de film ook nodig had. Een sterk begin, een duidelijke levensles in het midden en uiteraard een super vet eindgevecht. Toch wijkt ‘Stallone’ niet veel af van het herkenbare recept, en zo doende voelt het als vanouds dat je weer naar ‘Rocky’ zit te kijken. Toch wel meerendeels door de vaste cast die we zien, en die eigenlijk allemaal het succes van deze films weten te delen. Maar, elke film wordt er iemand uit het vertrouwde beeld geschrapt, en waar we in deel drie afscheid moesten nemen met ‘Mickey’ is het in dit deel van ‘Apollo Creed'. Die na een gevecht met ‘Drago’ zwaargewond raakt, althans waarschijnlijk heeft hij gewoon een doodslag gekregen, waarna ‘Drago’ heel mooi eindigt met;

“If he dies, he dies.”

Deze one-liner kwam van het personage 'Drago’. De tegenstander van ‘Stallone’ (en ‘Creed’) in deze film. Wat mij betreft toch wel de winnaar van tegenstanders (so far) in deze films. In deel drie mochten we ‘Mr. T’ aanschouwen wat opzich een waardige tegenstander was, ‘Dolph Lundgren’ heeft veel meer charisma en komt daardoor veel beter over. Alles klopte gewoon. Het ‘America’ vs. ‘Sovjet’ is uiteraard altijd een leuk verhaal, en ook mooi om te zien dat de rivaliteit in de landen hier wordt geschetst met een kleine satire. Aangezien ‘Amerika’ natuurlijk denkt dat ze alles beter hebben dan hun tegenstanders, al is dat natuurlijk ook gewoon een derde-wereldland met een paar van de grootste wereldproblemen, maatschappelijk gezien. Enfin, ‘Lundgren’ speelt de rol van ‘Drago’ als een grote blonde vechtmachine, en het werd echt neergezet als ‘machine’. Uiteraard onwijs afgetraind, weet hij zeker te imponeren, en eigenlijk nooit geweten dat hij op deze manier ooit gestart is in zijn carriére. Ik denk wel dat deze film hem in ‘Hollywood' heeft gekregen. Hij heeft immers de looks van een typisch jaren tachtig/negentig actieheld, of actievijand. Dat is later natuurlijk ook wel zo gebleken gezien zijn films.

Qua verhaal kun je het zelf denk ik wel invullen wat je gaat verwachten, zoals ik al zei raakt ‘Stallone’ niet van zijn koers en blijft eigenlijk in het zelfde schuitje zitten. De film is gewoon precies zoals zijn voorgangers, en misschien wel meer inspirerende dan deel drie. Het begin gevecht was leuk, en het trainen was weer leerzaam, althans met genoeg quotes. Daarnaast wat ik al zei is het finalegevecht gewoon erg goed, en ik denk wel één van dan wel niet de beste gevechten die ik heb gezien in zijn films.

Je merkt dat ‘Stallone’ werkt met passie. En dat brengt hij ook over naar de kijkers. Uiteraard met de nodige, bijpassende en iconische song tracks die we allemaal wel kennen. Gewoon een film die de fans kunnen waarderen, en ik zie hem als één van de beste uit de reeks.

Ik heb me dus prima vermaakt op mijn zaterdagavond met deze film. Hoogstaande acteerprestaties hoef je nooit te verwachten, zo was ‘Lundgren’ natuurlijk al fantastisch b-matig. De film is sfeervol en soms zelfs een tikkeltje spannend. Ik vond het wel vet.

In korte tijd heb ik achtereenvolgens naar Rocky II, Rocky III en deze Rocky IV gekeken. Vond dit wel duidelijk de minste van die films. Het is allemaal veel te zwaar aangezet, terwijl de film zich tegelijkertijd toch wel redelijk serieus lijkt te nemen. Foute jaren '80 muziek (terwijl de soundtrack in de voorgaande delen doorgaans prima was), veel flashbacks naar de eerdere Rocky films en een enorm stereotype tegenstander (Ivan Drago). Het dieptepunt is wel die enorm flauwe robot. De gevechten zijn daarentegen nog wel de moeite waard, maar ook die doen onder voor de meeste gevechten in de voorgaande Rocky films. Erg matig.

The Italian Stallion vs The Siberian Express

Zowel de bioscoopversie als de Ultimate Director’s Cut gezien op 4K met Dolby Vision.

Lastig te zeggen welke mijn voorkeur heeft, beiden cuts hebben plus en minpunten. De D.C heeft overduidelijk een serieuzere toon, aan de andere kant hebben de cheesy momenten van het origineel waar we mee opgegroeid zijn ook z’n charmes. De D.C is wel zeker geslaagd, hoop nieuw beeldmateriaal wat ik niet gezien had.

De eerste Rocky film die ik als jonge knaap zag met mijn vader. Verhaaltje is natuurlijk flinterdun, maar daarentegen staan de actiescènes in overdrive, mede dankzij de korte speelduur en kijkt de film heerlijk weg. Hoogtepunten blijven voor mij de trainingen (welke in de D.C meer beeldmateriaal bevatten), ondersteund door die heerlijk montage muziek. Stallone traint onder erbarmelijke omstandigheden op de kille sneeuwvlaktes en in een afgelegen houten hut. Lundgren daarentegen, in een high tech faciliteit, omringd door een arsenaal aan medici en opgezweept door zijn ziekelijk ambitieuze vrouw. En natuurlijk de finale met het kemphanen gevecht oost vs west. De Zweedse Lundgren zet Drago goed neer met die kille dode blik in zijn ogen: If he dies, he dies.. Dat zijn vaak de gevaarlijkste types, ook in het echte leven.

De muziek blijft ook te gek met ‘No Easy Way Out’ tijdens de autorit, ‘Burning Heart’ bij de aankomst in Rusland en niet te vergeten het showtje met Weathers en de Godfather of Soul James Brown ‘Living in America’.