Tony Sirico, de acteur die vooral bekend is van zijn rol als gangster Peter Paul "Paulie Walnuts" Gualtieri in de bekende televisieserie The Sopranos, is vrijdag overleden, dit heeft zijn manager bevestigd tegenover verschillende Amerikaanse media, hij was 79 jaar oud.  Sirico is overleden in een verzorgingstehuis waar hij al enige tijd verbleef. Er is geen doodsoorzaak onthuld, maar de acteur leed al een paar jaar aan dementie.

De Italiaans-Amerikaanse acteur verscheen gedurende zijn carrière in verschillende films en series, en speelde dan vaak rollen als gangster of maffioso, iets wat hij met veel succes deed. Dit kwam misschien wel door het feit dat hij in zijn leven ook echt een crimineel is geweest en al op jonge leeftijd in aanraking kwam met de wet. Sirico werd zelfs in verband gebracht met de echte Colombo misdaadfamilie. Hij werd in zijn jonge jaren 28 keer gearresteerd, eerst als 7-jarige nadat hij stuivers uit een kiosk had gestolen, voordat hij ging acteren. Hij moest zelfs twee keer naar de gevangenis, een keer nadat hij was aangeklaagd voor het bezit van een illegaal wapen en nog een keer voor een gewapende overval.

Tony Sirico

Sirico maakte zijn acteerdebuut in 1974 met een rol in de dramafilm Crazy Joe, en werd bekend vanwege zijn rollen in de hitserie The Sopranos, de bekende film Goodfellas van legendarische regisseur Martin Scorsese en films als Cop Land en Mickey Blue Eyes. Ook speelde hij televisierollen in onder andere Miami Vice, en Chuck, en leende hij zijn stem aan een aantal afleveringen van Family Guy en American Dad!. In 1989 sprak hij in de documentaire The Big Bang over zijn criminele verleden. 

Sirico laat zijn dochter Joanne, zoon Richard en broer Robert na.