De Amerikaanse acteur Yaphet Kotto, voornamelijk bekend van zijn rol als eerste zwarte Bond-schurk in de film Live and Let Die, is op 81-jarige leeftijd komen te overlijden. Dat vertelt Variety dinsdag. Kotto's vrouw, Tessie Sinahon, plaatste maandagavond een bericht over zijn dood op Facebook. 

De Amerikaanse acteur Yaphet Kotto, die in 1973 doorbrak bij het grote publiek vanwege zijn rol in de 007-film Live and Let Die met Roger Moore, is op 81-jarige leeftijd overleden. Dat weet de Amerikaanse entertainmentwebsite Variety te vertellen. Kotto's vrouw, waarmee hij al 24 jaar getrouwd was, deelde het nieuws over zijn dood maandagavond via een bericht op Facebook. "Ik ben bedroefd en ben nog steeds geschokt door het overlijden van mijn echtgenoot Yaphet. Hij stierf gisteravond rond 22.30 uur Filippijnse tijd," zo luidt het bericht. "Je speelde een slechterik in sommige van je films, maar voor mij en veel andere mensen ben je een echte held. Een goede man, een goede vader, een goede echtgenoot en een welvoeglijk mens, zeer zeldzaam om te vinden. Eén van de beste acteurs in Hollywood, een legende. Rust zacht lieverd, ik zal je elke dag missen, mijn beste vriend, mijn rots."

Eerste zwarte Bond-schurk

Kotto maakte begin jaren zestig zijn debuut in de filmwereld met de film Nothing But a Man en zou de jaren daarop vooral relatief kleine rollen spelen. Zijn echte doorbraak bij het grote publiek beleefde hij in 1973 met zijn rol als antagonist Kanaga of Mr. Big in de Bond-film Live and Let Die. Als vijand van Bond-acteur Roger Moore kon Kotto worden beschouwd als de eerste zwarte Bond-schurk in de geschiedenis van de franchise. Ook was hij te zien als Dennis Monroe Parker in de regelrechte horrorklassieker Alien van Ridley Scott en speelde hij later nog een betrekkelijk prominente rol in sciencefictionfilm The Running Man met Arnold Schwarzenegger. Eén van zijn laatste rollen is die van Al Giardello in Homicide:  Life on the Street dat van 1993 tot en met 1999 op televisie te zien was. 

Yaphet Kotto, Bond Villain and ‘Alien’ Star, Dies at 81 https://t.co/qYE6Ef6end

— Variety (@Variety) March 16, 2021