The New York Film Critics Circle, bestaande uit tientallen vooraanstaande filmcritici, publiceerde eerder deze week op zijn website de winnaars van de prestigieuze New York Film Critics Circle Awards. Het benoemde Kelly Reichardts veelgeprezen First Cow tot beste film van 2020. Never Rarely Sometimes Always en Da 5 Bloods vielen twee keer in de prijzen, die officieel op 24 januari 2021 per video worden uitgereikt.

De leden van de New York Film Critics Circle brachten hun stemmen voor Thanksgiving uit en beperkten zich tot films die voor 1 januari in de bioscoop zijn verschenen. First Cow verscheen begin maart in de Amerikaanse bioscopen en was sinds juni te zien via VOD-diensten. In Nederland werd de film eind oktober geprogrammeerd op het Leidens Filmfestival. Delroy Lindo en de in augustus overleden Chadwick Boseman wonnen prijzen voor hun werk in Spike Lees oorlogsdrama Da 5 Bloods. Ze werden uitgeroepen tot respectievelijk 'beste acteur' en 'beste ondersteunende acteur'. Sidney Flannigan werd uitgeroepen tot 'beste actrice' voor haar rol in Never Rarely Sometimes Always, het indringende psychologische drama waarvoor regisseur en scenarist Eliza Hittman in de prijzen viel voor haar scenario.

De beste animatiefilm van 2020 is Wolfwalkers volgens The New York Film Critics Circle. Wolfwalkers is een internationale productie die vlak voor de huidige lockdown in Nederland in première ging. De prijs voor beste documentaire gaat naar de Amazon-productie Time, over de langdurige strijd van Fox Rich om haar man, die wegens een roofoverval tot 60 jaar cel is veroordeeld, vervroegd vrij te krijgen. Ook Steve McQueens miniserie Small Axe (beste cinematografie) en Radha Blanks The 40-Year-Old Version (beste eerste film) vielen in de prijzen.

Gebrek aan grote producties

Het gebrek aan grote Hollywoodproducties en blockbusters gaf dit jaar meer ruimte om prijzen toe te kennen aan kwalitatief hoogstaande, maar bij het grote publiek minder in het oog springende films. Toch is de meest opvallende naam die van Maria Bakalova, die door de New Yorkse critici is uitgeroepen tot 'beste ondersteunende actrice' als Borats dochter Tutar in Borat Subsequent Moviefilm. De film stond in oktober nog centraal in een mediarel vanwege een controversiële scène met Rudy Giuliani, de voormalige burgemeester van New York City en de huidige advocaat van President Donald Trump.

Normaal gesproken zijn deze prijzen een goede graadmeter voor de Academy Awards, maar die worden pas op 25 april 2021 uitgereikt en The Academy neemt daarbij ook films in overweging die in januari en februari 2021 in première gaan.