Macao (1952)

Middelmatige film-noir die ten onder gaat door de onnodige flauwe humor , persoonlijk vind ik Gloria Grahame ook vele male mooier als Jane Russell die ik altijd al een lelijk hoofd vond hebben daarintegen is het lichaam wel weer mooi. Verder ook prima rollen van William Bendix en Robert Mitchum.

Eens met Mochizuki Rokuro (dankzij wie ik deze film heb kunnen zien). Macao is gewoon een degelijke, goed gemaakte film-noir met een lekker tempo, een luchtig, tropisch sfeertje en vermakelijke performances van de cast. Robert Mitchum is sowieso een van de weinige acteurs die nauwelijks iets hoeft te doen om te vermaken en Gloria Grahame is altijd een plus, al wordt ze hier beperkt gebruikt (ze was ook kwaad op producent Howard Hughes die haar verplichte in deze film een ondankbaar bijrolletje te spelen, terwijl ze een rol in A Place in the Sun aangeboden had gekregen).

Dit is de eerste film die ik van Von Sternberg zie, maar hij heeft maar een-derde ervan geregisseerd. Geen idee dus of dit erg representatief is voor zijn stijl, maar waarschijnlijk niet. Overigens herken ik de hand van Nicholas Ray er ook niet in. Dit is toch wel een ander sfeertje.

3*

aardige noir die door zijn korte speelduur prima te genieten is , Mitchum en Russell weer een koppel , of moet ik zeggen voor het eerst want de film die ik pas geleden zag was uit 55.

Ze zijn als koppel wel een goede match , het verhaal is prima en we worden een beetje op het verkeerde been gezet wat betreft wie wie is maar dat vermoeden had ik al eerder .

Howard Hughes en RKO was geen match made in heaven. Hughes bemoeide zich overal mee en liet vaak scenes opnieuw schieten door andere regisseurs. Dat zorgde ervoor dat die films duurder werden en geen winst meer maakten. Hughes had de ongenade gevallen Josef Von Sternberg weer uit zijn gedwongen pensioen gehaald en bood de werkloze regisseur een deal aan voor twee films. De ene was Jet Pilot, een fklm die door alle bewerkingen pas zes jaar na dat hij geschoten was uitkwam en vernietigend werd ontvangen. De andere was deze Macao.

Von Sternberg maakte Macao met tegenzin, Hij vond het een script van niks. Hughes was wederom niet tevreden met het resultaat en liet Nicholas Ray onder andere een sleutelscene opnieuw schieten. Macao was geen groot succes. Von Sternberg zou nog maar een film erna maken.

Groots is de film niet, maar zeker de eerste helft is erg vermakelijk. Macao wordt als een exotisch verdorven oord voorgesteld. Waar gegokt wordt bij het leven en de misdaad welig tiert. Hughes favoriet Jane Russell speelt de vrouwelijke hoofdrol. Mitchum mag nonchalant doen als altijd en Bendix speelt een belangrijke bijrol. Macao is opgebouwd uit wat documentairebeelden zonder de hoofdrolspelers en studiowerk met en het is geing om te zien hoe deze aan elkaar geregen worden. De drie belangrijkste acteurs spelen allen Amerikanen die Macao terecht komen maar zich anders voordoen dan ze werkelijk zijn. Als de film in de steigens staat is de uitwerking van het plot teleurstellend en niet zo boeiend. Deze film is een stuk beter in het neerzetten van de personages en het decor waarin ze rondlopen.

Overigens kan Jane Russell prima zingen. Dat bewijst ze in een tweetal nachtclubliedjes in deze film. Tijd om na deze maand eens wat prominenter werk van Von Sternberg te zien.