'Elden Ring' wordt duurste A24-film ooit met bijna 200 miljoen

Filmstudio A24 trekt naar verluidt een bedrag van bijna 200 miljoen dollar uit voor de live-action verfilming van de razend populaire videogame Elden Ring. Daarmee gaat het project direct de boeken in als de duurste productie uit de geschiedenis van het bedrijf. Het gigantische bedrag komt naar voren uit een rapport van The Wall Street Journal van afgelopen vrijdag, dat zich hierbij baseert op ingewijden. De verfilming is het werk van regisseur Alex Garland en verschijnt op 3 maart 2028 op het witte doek.

Hoewel dit bedrag volgens de berichtgeving exclusief de kosten voor marketing is, hebben noch A24 noch game-uitgever Bandai Namco het productiebudget officieel bevestigd. In het verslag van de Amerikaanse zakenkrant wordt de schaal van de aankomende rolprent echter duidelijk omschreven: "A24 maakt momenteel zijn duurste film tot nu toe: een verfilming van de videogame Elden Ring, die gepland staat voor release in 2028 en bijna 200 miljoen dollar kost, volgens mensen die met de zaak bekend zijn." Eerdere schattingen, waaronder berichtgeving van World of Reel uit april, gingen nog uit van een kostenplaatje van ruim 100 miljoen dollar.

Duurste A24-film

Met deze investering van bijna 200 miljoen dollar levert de studio zijn allereerste echte blockbuster af en verbreekt het bedrijf ruimschoots zijn eerdere records. Tot op heden gold Marty Supreme van regisseur Josh Safdie, die gemaakt werd voor een geschat budget van 60 tot 70 miljoen dollar, als de duurste titel van A24 ooit. Die film bracht wereldwijd ruim 190 miljoen dollar in het laatje en groeide in januari met een opbrengst van 80 miljoen dollar in Noord-Amerika uit tot de best scorende rolprent van de studio in de Verenigde Staten, nog voor Everything Everywhere All at Once (77 miljoen dollar). Ook Garlands eerdere film voor A24, Civil War, bleef met een productiebudget van ongeveer 50 miljoen dollar ver verwijderd van de som die nu voor de gameverfilming op tafel wordt gelegd.

De flinke uitgave past naadloos in de huidige koers van de filmstudio, die zelfstandig wil blijven groeien door grote intellectuele eigendommen en succesvolle games naar het witte doek te brengen. De oorspronkelijke game van ontwikkelaar FromSoftware verscheen in 2022, werd mede bedacht door George R. R. Martin en ging wereldwijd maar liefst 30 miljoen keer over de toonbank. Ook op zakelijk vlak heeft A24 de wind de afgelopen jaren flink in de zeilen: na een investeringsronde van 75 miljoen dollar onder leiding van Thrive Capital in juni 2024 wordt het bedrijf inmiddels gewaardeerd op ruim 3,5 miljard dollar. De omzet is in de afgelopen twee jaar bovendien ruimschoots verdubbeld, mede dankzij recente bioscoopsuccessen als de horrorfilm Backrooms en de documentaire You Can See Everything. Daarnaast stak Google in juni ongeveer 75 miljoen dollar in de studio voor een samenwerking rondom kunstmatige intelligentie.

Elden Ring

De creatieve leiding van de Elden Ring-verfilming is volledig in handen van Garland, die je eveneens zou kunnen kennen van films als Ex Machina en Annihilation. Volgens berichten van World of Reel tikte de filmmaker op eigen houtje een script van 160 pagina's, vergezeld door 40 pagina's aan beeldmateriaal. Daarmee stapte hij zelf op FromSoftware en Bandai Namco af om hen van zijn plannen te overtuigen. Hoewel men de kaken nog stijf op elkaar houdt over het plot, is inmiddels wel duidelijk dat Kit Connor, Cailee Spaeny en Nick Offerman rollen in de film voor hun rekening nemen. Welke personages het drietal precies gaat spelen, is nog niet naar buiten gebracht. Op de castlijst van Wikipedia duiken daarnaast ook de namen van Ben Whishaw, Tom Burke, Havana Rose Liu en Jonathan Pryce op, al worden zij niet in de primaire artikelbronnen bevestigd.

Opnames en concurrentie

Het ambitieuze project werd in mei 2025 voor het eerst aangekondigd en komt tot stand in samenwerking met DNA Films en Bandai Namco Filmworks. Voor de opnames in IMAX, die in het voorjaar van start gingen op diverse locaties in het Verenigd Koninkrijk en IJsland, werd een draaiperiode van honderd dagen uitgetrokken. Volgens meerdere bronnen zijn de camera's inmiddels sinds de zomer gestopt met draaien en zit de titel momenteel in de post-productiefase voor de visuele effecten. Wanneer Elden Ring in maart 2028 in de bioscoopzalen te zien is, moet de titel het dat jaar opnemen tegen meerdere grote gameverfilmingen. Zo werkt Sony Pictures voor datzelfde jaar aan een verfilming van Helldivers, terwijl Skydance een Call of Duty-film op de rol heeft staan.