Nieuwe WOII-film van Netflix krijgt eerste recensies: knaller van het jaar?

De nieuwe oorlogsfilm The Mosquito Bowl van regisseur Peter Berg heeft onlangs zijn eerste voorvertoning gehad en werd daarbij door de eerste critici wisselend ontvangen. Hoewel de oorlogsscènes, de muziek en een deel van het acteerwerk op waardering kunnen rekenen, zijn verschillende recensenten minder te spreken over het scenario, de uitwerking van de personages en de manier waarop sport en oorlog met elkaar worden gecombineerd.

In The Mosquito Bowl, het nieuwe werk van de regisseur die je onder meer zou kunnen kennen van het met een 3,63 uit 5 (uit 1824 stemmen op MovieMeter) beoordeelde Lone Survivor, volgen we vier topspelers uit het Amerikaanse universiteitsfootball. Na de aanval op Pearl Harbor besluiten zij zich aan te melden bij de mariniers. Terwijl de mannen zich klaarmaken voor de invasie van Okinawa, werken ze nog één bijzondere wedstrijd af die voor velen van hen de laatste zal blijken te zijn. De hoofdrollen in de film zijn weggelegd voor onder meer Bill Skarsgård, Nicholas Galitzine en Ray Nicholson.

Kritiek op combinatie van sport en oorlog

Meerdere critici zetten hun vraagtekens bij hoe het footballgedeelte en de oorlogsvoering in elkaar overlopen. Zo is filmjournalist Jeff Sneider wel te spreken over de muziek van de band Explosions in the Sky en noemt hij de oorlogsscènes bijzonder intens, maar over de opbouw naar de wedstrijd en het grote aantal hoofdpersonen is hij beduidend minder enthousiast. "Maar het footballgedeelte sluit er niet goed op aan. De personages hadden aan het begin meer uitgewerkt moeten worden", zo klinkt zijn oordeel.

Ook Edward Douglas van The Weekend Warrior Show kon niet echt door de rolprent worden bekoord. Hoewel de combinatie van football en oorlog op papier volgens hem goed bij Berg past, laat de uitvoering flink te wensen over. "Ik hield niet van de fletse kleuren, en het scenario deed weinig voor het verhaal of de personages", aldus de recensent.

Wisselende reacties

De hardste kritiek komt van Roberto Tyler namens The Club Ortiz. Hij prijst weliswaar de technische kant van de film, maar bestempelt het geheel als saai en vindt zowel de thema's als de personages te eenzijdig. Volgens hem wekt de titel onbedoeld de indruk dat oorlog wordt verheerlijkt, terwijl de makers juist het tegenovergestelde proberen te bereiken.

Op beoordelingswebsite Rotten Tomatoes, waar momenteel alleen nog recensies van de geschreven pers te vinden zijn en reacties van het grote publiek nog ontbreken, komt Matt Neglia van Next Best Picture tot een 5 op 10. Hij is positief over het acteerwerk, maar mist een eigen gezicht: "Verteld met respect voor degenen die hun leven gaven voor dit land, kan het niet anders dan aanvoelen als afgeleid van grotere werken die hieraan voorafgingen, ondanks de meeslepende prestaties van Skarsgård, Nicholson en Francis".

Tegenover deze terughoudende geluiden staat het enthousiasme van Pete Hammond voor Deadline Hollywood Daily, die vooral veel lof heeft voor het samenspel van de acteurs. "Het is een uitstekend ensemble in een film die het zeker waard is om te zien, niet als gewoon nog een oorlogsfilm, maar als een film die elke leider serieus moet laten nadenken over de menselijke prijs die telkens wordt betaald wanneer zij er een beginnen", zo schrijft hij.

Release op Netflix

Het grote publiek moet nog even geduld hebben om zelf een oordeel te vellen over de nieuwe WOII-film van Netflix. The Mosquito Bowl draait vanaf aanstaande vrijdag 30 oktober eerst in een beperkt aantal Amerikaanse bioscopen, waarna de film op 25 november wereldwijd aan het aanbod van Netflix wordt toegevoegd.