Slovenka (2009)

Oost-Europese films hebben meestal een vrij sombere setting, de films van Kusturica daargelaten, en met Slovenka is het eigenlijk niet anders.

De omgeving oogt arm en troosteloos en het is gelijk al duidelijk dat de mensen het in Slovenië niet altijd even makkelijk hebben. Zo ook hoofdrolspeelster Alexandra, die eigenlijk een soort van dubbelleven leidt en mede hierdoor steeds verder in de problemen raakt. Deze rol wordt gespeeld door Nina Ivanisin die dat op zich goed doet. Wel vond ik het af toe lastig om met haar mee te kunnen leven, al komt dat ook omdat de film zelf ook redelijk afstandelijk blijft, waardoor je als kijker zelf ook nooit echt helemaal bij alle problemen en situaties betrokken raakt.

Toch is het zeker geen slechte film. Het camerawerk is verzorgd, met enkel mooi geschoten plaatjes. Verder schept de film een goed beeld van het zware leven waar men op dat moment in Slovenië onder gebukt gaat. Daarnaast is het niet altijd kommer en kwel in de film en zitten er soms ook wel enkele luchtige momenten tussen verwerkt. Dat merk je vooral op de momenten als Slovenka weer transformeert in Alexandra, waarna vaak ook gelijk de toon van de film verandert.

Het einde van de film is hoopvol en teven een erg mooie scène, waarin muziek, acteerwerk en cinematografie op prachtige wijze samenkomen.

Kleine 3,5*

Goede film met 2 bemerkingen : Alexandra was wel een erg sobere verschijning bij haar call-girl-opdrachten en het einde van de film laat de kijker wel even op zijn honger of is de tekst van de song (Meen "going down.." begrepen te hebben) verklarend voldoende ?

Ondanks de mooie, heldere cinematografie is Slovenka een hele sombere film. Niet zo verwonderlijk natuurlijk, omdat de hoofdfiguur Alexandra van het ene probleem in het andere struikelt.
Nina Ivanišin slaagt er heel goed in om ook via haar mimiek haar moeilijkheden in beeld te brengen. Maar jammer genoeg voorkomt dat tegelijkertijd dat je als toeschouwer affiniteit met haar gaat krijgen. Je zou wel willen, maar het uiterst zakelijke gedrag en de stemmingen van Alexandra nodigen daartoe te weinig uit.
Dat is meteen het grootste probleem van deze film. Hoewel er over een breed front prima geacteerd wordt, lopen er in de film geen figuren rond met wie je je kunt vereenzelvigen. Maar, zoals Spetie schrijft, het einde is hoopvol en daar houd ik wel van.

Slovenië heeft de voorbije vijfentwintig jaar heel wat veranderingen ondergaan: de afscheuring van Joegoslavië, de toetreding tot de E.U., de globalisering...

Ljubljana lijkt op elke andere Europese hoofdstad. Alexandra denkt er een gemakkelijk leventje te kunnen leiden door in het geheim haar lichaam te verkopen onder de schuilnaam Slovenka. Als gevolg van haar handelswijze komt ze echter in een negatieve spiraal van gebeurtenissen terecht.

Ze verandert haar schuilnaam in Naïef, maar de echte naïeveling is haar vader, die ver weg op het platteland het nieuws volgt zonder te beseffen dat zijn dochter erbij betrokken is. Hij heeft zich niet aangepast aan de moderne tijd en heeft zelfmoordgedachten.

De enige duidelijk slechte personages zijn de mensenhandelaars. De anderen hebben een mengeling van goede en slechte eigenschappen. Zelfs die smeerlap die haar weigert te betalen, komt weer enigszins sympathiek over wanneer hij achter zijn drumstel zit, ook omdat hij haar geheim niet verraden heeft. Erg dom trouwens van Slovenka om hem niet op voorhand te laten betalen.

Sociaal realisme gaat soms samen met langdradigheid en weinig humor, maar niet hier. Het verteltempo ligt vrij hoog en er zit flink wat spanning en humor in - zoals wanneer ze naar haar vader belt om trots te vertellen dat ze geslaagd is op haar examen, terwijl wij weten hoe ze dat geklaard heeft.

Eén detail is me een raadsel: waarom likt Alexandra aan een sigaret die er toch prefab uitziet?

Fijn filmpje, waarvan je het idee hebt dat de regisseur hier heel veel in kwijt wilde maar die 90 minuten zijn daarvoor te weinig. We krijgen constant langsracende colonnes van EU-bobo's, de verschillen tussen de moderne stad met de jeugd en het oudere platteland met de vader, problemen met geld en banken die niet willen meewerken, et cetera - daar zal regisseur Kozole ongetwijfeld veel mee bedoelen hoe hij het nieuwe Slovenië ziet. Kapitalistisch, maar niet per se beter. Interessant, maar net iets te veel op de achtergrond.
En daarnaast is er het hoofddeel van Alexandra. Dat verhaal van haar is sterk genoeg op zich, niet per se origineel maar goed genoeg uitgewerkt in alle facetten (studentenleven, relatie met vader, misbruik). En ook daar had ik best meer van willen zien. Vooral ook door het sterke spel van de werkelijk bloedmooie Ivanisin, maar die vooral met haar blik en mimiek iets heel triest overbrengt. Anderzijds vervelen de 90 minuten nu nergens en heb je wel het idee een volwaardig en afgerond verhaal gezien te hebben. Verder niet heel bijzonder gefilmd en nog wel een aardige score. 3,5*.

Goed gemaakte, maar tegelijk ook vrij voorspelbare film die een thema aansnijdt dat al meer gebracht is. Het eindresultaat maakt geen indruk en blijft zeker niet hangen. Jammer, want uiteindelijk zijn dit toch schrijnende onderwerpen die gerust in beeld mogen gebracht worden. Leuk om een keer te zien, maar meer zit er helaas niet in.

Behoorlijk matige film waarvan de ambities een stuk verder reiken dan het resultaat, daardoor gaat de film in sneltreinvaart thema's af, maar werkt ze zelden verder dan plat, voorspelbaar en oppervlakkig uit. Bovendien staat de film nogal bol van ongeloofwaardige plotontwikkelingen.Dat begint al bij de aankoop van de flat maar bereikt zijn hoogte- of eigenlijk dieptepunt als het medebandlid van de vader ineens in Ljubljana de hoofdpersoon gebeld heeft. Voor mij een klassieke afhaakscene. Een film waar me al het een en ander niet aan beviel gaat op zo'n moment definitief onderuit.

Sterkste punt van de film is duidelijk de relatie tussen vader en dochter. Als Kozole nu eens al zijn ambities overboord had gezet en gewoon een bescheiden drama had gemaakt over die twee zonder het prostitutiedeel, platteland versus stad, EU-kapitalisme, hebberige, kille moeder en nare banken.

Redelijke film over een studente die haar geldproblemen wil oplossen door zich aan te bieden als call-girl. Een vrij troosteloze film die zich afspeelt in Slovenië. Een aantal goeie scenes, maar ook wat mindere (de band van haar vader bijvoorbeeld). Het wat afstandelijke hoofdpersonage wordt in die hoedanigheid prima neergezet door Nina Ivanisin.