House on Haunted Hill (1959)

Eén van William Castles meest geslaagde prenten. Originele horrorfilm met memorabele vertolkingen van de hele cast, maar vooral van Vincent Price. House On The Haunted Hill is een geslaagde combinatie van zwarte humor en bangmakerij. De remake uit '99 bleef ver onder het niveau van het origineel...

Belabberde dvd helaas, van Elstree Hill, maar goed genoeg om te zien dat House on Haunted Hill een prima spook- en whodunnit filmpje is. Lekker sfeervol en zelfs een paar goede scares. Fantastische enscenering op momenten en een bepaalde scène bezorgde me zelfs kippenvel. De cast loopt er maar een beetje bij en het is ook alleen Vincent Price die noemenswaardig is. Hij speelt haast altijd clichématige rollen, maar doet dit met zoveel karakter, dat hij daar makkelijk bovenuit steekt. ltijd een genot om te zien, deze legende. House on Haunted Hill is een beetje een mix tussen The Haunting en Les Diaboliques en een aanrader op voor op een koude winternacht vergezeld met enkel een dolend kaarslichtje.

3,5*

Niet zo sfeervol als pakweg The Haunting en House of Usher, maar plotgewijs wel aardig gemaakt. De opening waarin de verschillende personages worden voorgesteld is visueel apart maar wel effectief. Daarop volgt het eerste shot van het huis, een tegenvaller aangezien het nergens die typische gotische sfeer eigen aan dit soort films uitstraalt. Met de interieurs zit het gelukkig wel goed. De doolhof aan gangen en kamers werkt uitstekend als decor. Acteerwerk is nogal houterig, maar verder niet echt storend. Voor de rest kabbelt de film maar wat voort, grotendeels drijvend op sfeer, tot de verrassende plottwist die slim bedacht is.

Moeilijk om te zien of dit dezelfde DVD is als degene die ik net heb gekocht. Mijn versie is in ieder geval van RCV en is enigszins teleurstellend. Op internet lees je recensies van een recente release waarbij de film twee maal op de schijf staat (in het oorspronkelijke zwart-wit en in een door de computer ingekleurde versie) plus een commentaartrack, maar op de RCV-release staat alleen de gekleurde versie en ontbreekt de commentaartrack. Sterker nog, er staat niet eens een menustructuur op, de film begint gewoon na de trailers, en als je op de menuknop van je afstandsbediening drukt springt het scherm enkel op zwart... Een zeer slechte beurt van RCV. Gelukkig ziet de film er goed uit, althans als je hem in zwart-wit (zoals oorspronkelijk bedoeld) bekijkt en de kleuren eruit filtert (is die afstandsbediening toch nog ergens goed voor), want zoals wel vaker (zo niet altijd) oogt de computergekleurde versie uiterst onnatuurlijk en steriel.

Met The old dark house (althans de versie uit 1932) en The haunting (althans de versie uit 1963) noem je zelf al twee meesterwerken, maar daar zou ik zelf nog The cat and the canary aan willen toevoegen, reeds diverse malen verfilmd, maar zelf ben ik vooral dol op de versie uit 1939 met een dan nog frisse Bob Hope en de prachtige Paulette Goddard, wat mij betreft de ultieme comedy-horror-thriller.

Viel me bijzonder tegen. Ik ben (misschien was, het is lang geleden per slot van rekening) een behoorlijke fan van de remake met Geoffrey Rush en Famke Janssen, maar wilde vanzelfsprekend ook de versie met de man met de gaafste stem ooit, Vincent Price, zien. Dit viel allemaal toch bijzonder tegen, niet in de laatste plaats omdat de film er gewoon gigantisch achterhaald uitziet en je zelfs bij de engere momenten (die oude vrouw) overduidelijk ziet waar de touwtjes en karretjes zich bevinden. Nu besef ik ook wel dat dit dan ook een onderdeel van het hele verhaal is, omdat het allemaal toch in scene gezet blijkt te zijn, maar spannend is het daardoor geenszins.

Het acteerwerk is wisselvallig. Price en de actrice die zijn vrouw speelt doen het beide prima, maar de rest van de groep bestaat uit onsympathieke figuren waar je niets voor voelt. De achtergronden zijn daarnaast ook veel te bordkartonnen en geenszins intrigerend. Nee, ik had toch echt een stuk meer van deze film verwacht.

House on Haunted Hill is een leuk verblijf in een spookhuis met bovendien een paar aardige schrikmomenten. Het wordt af en toe wel wat vreemd, maar de cast speelt alles bloedserieus. Vincent Price blijft geweldig, zelfs in low budget spul als deze geeft hij alles.

Was dit maar een idee uit de koker van John de Mol geweest: vijf onbekenden worden voor één nacht opgesloten in een spookhuis opgesloten en als ze het overleven krijgen ze 10.000 dollar van de steenrijke gastheer. Het is een simpel maar effectief concept in deze horror. Wat ook meehelpt is een briljante vertolking van Vincent Price. Hij is sinister, kalm en daardoor zo angstaanjagend.

Helemaal briljant is de film niet. Had het gevoel dat het wat onevenwichtig was qua aandacht die de vijf onbekenden kregen. Ik vreesde daarbij ook tegen het eind voor een zwak suffig einde, maar die vrees was gelukkig onterecht. De climax was uitermate goed in elkaar gezet en vermakelijk.

De poster en plot wekte mijn belangstelling maar ik vond het geheel niet echt op gang komen. Wanneer je naar een afgelegen villa vertrekt met in gedachten tienduizend dollar te verkrijgen moet je natuurlijk ook verwachten dat er nog iets voor de boeg staat. Ik vond dat de deelnemers veel te paniekerig reageerden waaronder dat fluitketel-gegil van Nora. Iedereen loopt te klagen en hopeloos te doen... waarom hou je je niet gewoon even gedeisd tot het acht uur is? Al had ik iets meer shots willen zien van de buitenkant van het huis zijn al die oude meubels en kaarsen geschikt voor het suspense feestje. Gastheer Frederick houd samen met een keurige snor en het beheerste temperament zijn eigen gecreëerde mysterie in leven en de ontknoping is slim in elkaar gezet. Ik moet hier alleen wel erg veel moeite doen om spanning te voelen en ik heb niet het idee dat alle mogelijkheden optimaal zijn benut.

Ik zal tot de weinigen horen, maar hier vond ik echt niks aan. Spannend vond ik het niet, van horror was maar weinig sprake en de uitwerking waarbij het personage van Vincent Price het plan doorhad en daardoor zijn eigen vrouw en die andere man vermoord deed mij meer denken aan een misdaad/thriller.

De remake met o.a. Geoffrey Rush en Famke Janssen vind ik dan stukken beter.

Film met Vincent Price, fantastisch acteur. Nu staat erbij deze film het genre Horror , echter ben ik van menig dat het meer een thriller is. Het is een agatha christie met een paar elementen uit de Horror. Moet toegeven er zat wel één hele goede jump-scare in, maar verder ?! De film was niet slecht maar mis toch de Horror. Hierdoor ben ik ietwat teleurgesteld.

Het charisma van Vincent Price zou elke pulp naar een hoog niveau kunnen tillen. Zo ook deze verder best sympathieke spookfilm. Op Price na zijn de personages en vertolkingen niet wonderbaarlijk, de vrouwen zijn vooral aan het schreeuwen, de heren lopen wat rond en één man verkondigt om de tien minuten dat het spookt en men ten dode is opgeschreven. Gelukkig bevat House on Haunted Hill een reeks voortreffelijke en memorabele sequenties, sfeervol in beeld gebracht en hier en daar nog best effectief. De opbouw is wat aan de trage kant en de karakteropbouw wat stoffig, maar de film weet op visueel vlak en qua sfeer erg veel te bereiken.

3,5 sterren.

Hoewel er voor House on Haunted Hill ook al zeker tal van spookhuis-films gemaakt zijn, is de invloed van de film op de jaren '60 en '70 duidelijk merkbaar. Verschil met films als The Haunting en The Innocents is echter dat de toon hier ook nog iets van de humor van de spookhuis-films uit de jaren 20 en 30 heeft en bovendien het Misdaad-element.

Opmerkelijk is ook dat Castle er bewust voor kiest om ons er aan te herinneren dat het een eigentijdse film is (vrij ongewoon voor dit soort Horror in die tijd) door middel van geweren, snelwegen en het feit dat de film is opgenomen in het 20e eeuwse Ennis House van moderne architect Frank Lloyd Wright.

Sfeervolle zwart-wit cinematografie en Vincent Price als charmante gastheer. Wat heb je nog meer nodig op 31 Oktober?

horror ja kom zeg dat kan je toch echt geen horror noemen. ik noem die film een horror komedie

want zeg nu zelf de geesten en spoken die er inkomen zijn toch echt niet om je haren overeind te laten komen van schrik. niet dat het om een oude film gaat want ik heb oude films gezien die meer in hun mars hadden dan deze. ook de acteurs de vrouw die er staat te roepen en dan te speken van die dode geest neen

geen goede spook film is mij iets te grappig

Redelijke film waarin vijf vreemdelingen worden uitgenodigd door een miljonair om een nacht door te brengen in een huis waar het spookt. Eng of spannend is deze film niet meer te noemen (op dat punt heeft de film de tand des tijds niet doorstaan). Goeie muziek, een fijne rol van Vincent Price, een aardig plot met prima ontknoping en het duurt zeker niet te lang.

Leuke spookhuisklassieker.

Toch wel weinig stemmen op MM voor een film die ondertussen wel een bekende status heeft gekregen. Tevens is dit mijn tweede horrorfilm van regisseur Castle. De eerste die ik van hem zag, The Tingler, vond ik ook al leuk. Maar House on Haunted Hill is wel de betere horrorfilm.

Het komt wel wat traag op gang na een erg leuke opening en een introductie van horroricoon Price. Price heeft maar weinig slechte rollen gespeelt in zijn carrière, op horrorgebied dan. Die man is gewoon helemaal geschikt voor horrorfilms, en ook hier heeft hij weer een leuke rol. Alhoewel net wat anders.

De film moet het niet perse hebben van het acteerwerk of personages. Die zijn allebei niet heel bijzonder. Vooral Craig als Nora was maar een vervelende prestatie. Andere rollen zijn vooral onzichtbaar en leveren redelijk standaard prestaties af. Op Price na is er niemand die er echt bovenuit steekt.

De sfeer die door het huis sluipt is de grote schakel van de film. Die werkt namelijk erg goed. Ondanks dat de film gedateerd is, is er niks mis met de sfeer. Het zwart-wit van de film wordt uitstekend gebruikt om de hoekjes te verlichten of juist te verdonkeren. Het niet al te prominent aanwezig zijn van de soundtrack laat ook regelmatig spannende momenten opkomen. Die werken echter alleen als je jezelf een beetje wil overgeven aan de sfeer, want het is wel makkelijk om over een film uit 1959 te roepen dat ie niet eng is.

Huis is voor de rest uitstekend gedecoreerd. Leuke locatie, leuk huis. Het zijn allemaal cruciale ingrediënten die dit een goede film maken. Hier en daar zitten er zelfs een aantal schrikmomenten in, die eigenlijk helemaal niet verkeerd werken. De finale, waarin blijkt dat er een perfect-crime plot achter zit, is wat flauw, maar doet geen grote afbreuk aan de rest van de film.

Charmante en sfeervolle spookhuisklassieker dit. Uitermate goed mee vermaakt. Ik vraag me af of er nog meer van dit soort spookhuishorrors zijn die ook zo goed werken.

Vincent Price is weer top in zijn rol in deze spookfilm.

Heerlijk ouderwetse horrorprent die het moet hebben van het acteerwerk, verhaal en vooral de duistere sfeer en mooie decors van het huis. Echt spannend of griezelig was het echter niet, maar dat zal ook te maken hebben met de tijdsgeest. 6,5/10

Dit blijft smullen hoevaak ik de film ook zie, heerlijke sfeer, een Vincent Price in topvorm en door de zeer korte speelduur een heerlijk tempo en een film die met gemak je aandacht weet vast te houden.

Had stiekem nog wel 10 minuten langer mogen duren.

4 blijft 4*

Goede film, goed verhaal, met de talentvolle Vincent Price. Erg spannend verhaal ook dat tot het einde mysterieus blijft. Horror kan ik het alleen niet echt noemen.

Uitstekende horror uit de oude doos waarbij een aantal mensen trachten te overleven in een spookhuis. Wie overleeft, krijgt 10,000 dollar van een excentriekeling. Het lijkt een sadistisch spelletje van een gestoorde gek of is er toch meer aan de hand?

Prima opbouw en de film grijpt je meteen naar de keel. Met zijn korte duur van 75 minuten is de film erg gebald en is er weinig poespas. Toch voelt de film niet vluchtig of afgeraffeld aan. Fijne introductie van de personages in de auto's via een voice-over. Elkeen hebben ze wel een reden om de 10,000 dollar te ontvangen. Welk motief heeft de wilde weldoener? En wat met de spoken en de vorige moorden in het bezeten huis?

De film drijft op mysterie en spanning. En sfeer natuurlijk, die is geweldig. De dialogen onderling zijn prima en iedereen kwijt zich van zijn rol. De één gilt misschien wat te veel en die Ruth komt misschien te weinig aan bod. Ook de twee bediendes liepen er wat voor spek en bonen bij. Al bij al is de clue niet zo verrassend, maar heb ik me zeker enorm vermaakt met deze filmprent.

House on Haunted Hill valt best te vergelijken met van die spookhuis-attracties op de kermis, maar dan wél goed uitgevoerd. Diverse gimmicks, succesvolle jumpscares en de constante anticipatie dat er iets verschrikkelijks kan gebeuren zorgen voor een spannende horrorfilm waarbij je nooit weet wat er zal gebeuren. Potverdorie, die jumpscare met die blinde housekeeper zal ik nooit vergeten. Ik sprong bijna uit mijn zetel.

Vincent Price is uitzonderlijk charmant als een excentrieke miljonair die een groep mensen uitnodigt voor een feestje in zijn "spookhuis". Iedereen die tot zonsopgang blijft (of leeft) krijgt $10.000 rechtstreeks op hun bankrekening gepleurd. Makkelijk? Denk maar nog eens na want het huis heeft het een en ander in petto voor de naïeve bezoekers.

Veel van de scares zullen voor het moderne publiek als goedkoop of lachwekkend overkomen. Geef mij daarentegen dit soort films in plaats van saaie CGI-monsters of gewoon eender wat Jason Blum produceert. De remake was trouwens ook zeer kut.

4*

Deze film dateert uit de jaren ‘50 maar het valt me voor dit type griezelfilm al met al nog mee. Het is natuurlijk wel een soort camp maar het is ook niet té onnozel gebracht. Nu ja, Elisha Cook spant hier wel wat de kroon met zijn leuke overacting. De rest brengt het op een andere toon. De ontknoping met genius Price die aan de touwtjes trekt, is best grappig. Toch wel een sfeervol filmpje uit de ouwe doos. Het huis zelf - de gevel - leek me op het eerste zicht een schaalmodelletje maar het blijkt een bestaand huis te zijn in California van de hand van niemand minder dan Frank Lloyd Wright. De binnenkant die we te zien krijgen is dan weer old school gothic studio scene. Typische Hollywood mix. Fijn om gezien te hebben.

House On Haunted Hill (1959) van William Castle heeft een aantal spannende momenten – vooral het skelet zul je niet snel vergeten – maar echt angstaanjagend is deze spookhuisfilm niet. Hij is wel knap gemaakt. En hij is ook bijzonder sfeervol – vooral de originele zwartwit-versie.

De intro is lekker creepy – de film begint met een zwart scherm en een luide schreeuw.

De dialogen zijn prima. Maar het acteerwerk is soms wat overdreven – er wordt veel geschreeuwd en gegild. Horroricoon Vincent Price, die de mysterieuze gastheer speelt, is (zoals altijd) wél geweldig.

De absolute blikvanger is natuurlijk het huis zelf. De kamers zijn mooi gedecoreerd en hebben een heerlijk Victoriaanse look. De buitenkant valt dan weer een beetje tegen. De buitenopnamen werden gemaakt rond het Ennis House in Los Angeles, dat in 1923 werd ontworpen door Frank Lloyd Wright. Onbegrijpelijk, want die villa straalt totaal geen griezelige gothic sfeer uit. Het huis op de filmposter ziet er trouwens helemaal anders uit.

De speciale effecten zijn ondertussen behoorlijk oubollig geworden. Soms heb je het gevoel dat je in een spookhuis-attractie van een pretpark zit. Maar de plotwending op het eind van de film zit nog altijd slim in elkaar.

House On Haunted Hill is dan ook een aanrader voor de liefhebbers van vintage horrorfilms.

Wim Dekens