Wong Fei Hung Chi Neung: Lung Shing Chim Pa (1994)

Beetje jammer dat de enige post bij deze film nog foutief is ook. Ook in deel 4 werd de rol van Wong Fei Hung door Chiu vertolkt.

Kon persoonlijk ook deel dit geweldig smaken. Tsui maakt er een heerlijk actiefestijn van. Film ziet er mooi uit, sterk kleurgebruik en leuke camerastandpunten (typische scheve shots) en de actie is lekker kinetisch in beeld gebracht.

Chiu vind ik persoonlijk echt indrukwekkend. Met alle respect voor Li, maar Chiu doet hier absoluut niet onder en raast als een wervelwind over het beeldscherm. Choreografie is erg goed, zoals eigenlijk wel steeds in de reeks. Inventieve gevechten en erg sterk uitgevoerd.

Verhaaltje is vermakelijk en goed volgbaar, wat ook dit deel weer tot een toppertje in het genre maakt. Sterk hoe deze reeks zich staande houdt zelfs in het vijfde deel. Uiterst vermakelijk en verplichte kost voor de martial arts liefhebbers, zeker zij die een boontje hebben voor het early 90s werk dat uit HK komt.

Uitstekend vermaak en nog steeds indrukwekkend ballet. 4*

Wong Fei Hung en de piraten

Er zit voor mij veel tijd tussen deel 3 en deel 4 in de Once Upon a Time in China franchise en aangezien deel 4 me zo goed was bevallen, wou ik deel 5 niet te lang op zich laten wachten. Terug een switch in regisseur maar de reeks bleef met het vorige deel zijn kwaliteit behouden en meer zelfs, met Hark Tsui keerde de regisseur van de eerste 3 films terug. Er valt iets voor te zeggen dat in dit soort geoliede machines de stempel niet door de regisseur alleen gedrukt wordt maar Tsui was met elk deel wel op een bepaalde manier aanwezig en Once Upon a Time in China V gaat dan ook op hetzelfde elan verder.

Qua verhaal kun je de films an sich wel los kijken, je zult wat kleine details in opbouw missen zoals Wong Fei Hung die gevoelens heeft voor Aunt May en Aunt Yee, maar tijdens hun vlucht naar Hong Kong na de gebeurtenissen uit deel 4 komen Wong Fei Hung en de zijnen in aanraking met piraten en de rest ontvouwt zich zoals te verwachten. Geen verrassingen op narratief vlak maar daar kijk je dit soort films niet voor. Nee, de actie daarentegen is weer om duimen en vingers van af te likken (die openingsscène met de piraten!) en dat is het belangrijkste. Het niveau wordt de gehele tijd behouden maar hoewel de climax met de rijst origineel is, werkt het wel niet altijd even goed. Gelukkig staan daar nog wel scènes zoals de grot met schatten tegenover die gewoon van de eerste tot de laatste seconde enorm indrukwekkend zijn. Ook qua personages echt nog wel leuk eigenlijk. Er keren een aantal personages van weleer terug (Porky Wing!) en de kaart van de humor wordt ook volop getrokken. Toch een paar keer luidop moeten lachen met de fratsen van Porky, Club Foot, So en Foon.

Normaal gezien vind ik die Chinese humor over het algemeen nogal hit or miss maar hier werkt het gewoon allemaal. Leuke personages dus maar de invulling door de cast mag er ook zijn natuurlijk. Fijn dat Kent Cheng terugkeert als Porky (het verbaast me wel dat er eigenlijk maar 3 jaar zit tussen deze de eerste Once Upon a Time in China en dit 5e deel) maar ik ben ook helemaal fan van Wenzhuo Zhao. Het is misschien vloeken in de kerk maar ik vind het eigenlijk jammer dat in deel 6 Jet Li terugkeert. Had Zhao wel zijn eigen Wong Fei Hun trilogie gegund. De dynamiek tussen Siu Chung Mok als Foon en Zhao zit hier ook gewoon erg goed maar ook de combinatie met Cheng, Roger Kwok en Xiong Xin-Xin is bij vlagen goud waard. Verder weinig op aan te merken dus. Fijn om te zien dat de reeks, na het ietwat minder geslaagde deel 2 & 3, terug zijn niveau van de eerste film vind. Ben benieuwd wat ik van het zesde deel ga vinden. In vergelijking met de andere delen zit er wel wat tijd tussen 5 en 6 maar ik ga ervan uit dat iedereen wel weer van de partij zal zijn.

Voor de liefhebbers: het officiële zesde deel van Once Upon a Time in China is Once Upon a Time in China and America en niet Once Upon a Time in China VI: Kick Boxer. Die laatste is een onofficiële release (wel met een aantal gezichten uit de officiële reeks) en is kwalitatief effectief ook wel wat minder. In ieder geval is deel 5 (en met uitbreiding ook deel 4) echt wel de moeite voor de liefhebbers van de franchise. Alleen jammer dat die zo lastig te vinden zijn..

Dikke 4*