The Bonfire of the Vanities (1990)

Geregisseerd door Brian De Palma met Tom Hanks, Bruce Willis en Melanie Griffith.....

Dit kan dan wel een leuke film worden, dacht ik. Verkeerd gedacht, want ik kreeg echt een hele slechte ilm voorgeschoteld.

Erg slecht geacteerd, de regie van de Palma is erg ondermaats en het totaal niet boeiende verhaal helpt ook niet erg mee om hier nog een beetje een leuke film van te maken. 1,5*

Bonfire of the Vanities heeft in internationaal filmland geloof ik een beetje de naam van de grootste flop ooit. Nou, ik vind het alleszins meevallen. Heb mij prima vermaakt. Dialogen zijn top, evenals de beelden. Er zijn een aantal acteurs 'waar je van moet houden' (ik noem een Melanie Griffith (hoewel de constante versprekingen van haar personage dan weer om te smullen zijn), ik noem een yoghurt, ik noem een vla) maar daar staat dan weer een heel legioentje geweldige acteurs tegenover (Kirsten Dunst als heeeel jong meisje zelfs!).
Ik snap werkelijk niet dat deze film zo afgekraakt is. Waarom een 4 punt nog iets op IMDb? En waarom staat Bonfire zoveel lager dan een super-middelmatige (lees: slechte) film als What Women Want?
Ga niet op reputaties af, zie gewoon deze film en vermaak je. Het is een heerlijke parodie.
Als dit zo'n film is van: 'het boek was beter' dan is dat heel jammer maar ik wil wedden dat er slechtere films zijn in die categorie. Maar ja, die hebben dan natuurlijk minder de kwalificatie van 'flop' aan hun kont hangen.
Hoewel de intenties wellicht niet allemaal overkomen (maar wie ben ik om te kunnen zeggen wat die intenties uberhaupt waren?), is de film zorgvuldig gemaakt en daardoor boordevol leuke details. Ik kwam bijna ogen te kort. ik moet wel toegeven dat ik bij de 'decency'-toespraak van Judge White aan het einde niet meer wist of dat nu ironisch bedoeld was of helemaal serieus, want mocht het dat laatste zijn, dan is dat natuurlijk een ongelooflijke stijlbreuk)

Niet gelukt als satire, niet gelukt als komedie, gewoon niet gelukt. Dat zou met zo'n cast & crew toch eigenlijk niet mogen. 2*.

De acteerprestaties zijn uitmuntend. Behalve misschien Melanie Griffith. Maar dat komt waarschijnlijk door de rol die ze gekregen heeft.

Tom Hanks speelt geweldig de rol van winnaar. Een echte snob. en de manier waarop hij verrandert gaandeweg de film is nooit gezien. Ik onthoud vooral de scène waar hij alle mensen uit zijn huis wegjaagd met zijn jachtgeweer. Een echte memorabele scène.

Ook de scène waar ze in de Bronx zitten. Je voelt je zelf écht opgesloten en onveilig. Echt héél goed in beeld gebracht door de palma.

Bruce Willis speelt de rol die hij het beste speelt. Die van dronken looser die, zelfs met een succes, eigenlijk een dronken looser blijft. De eerste scène is diegene die me van hem het meeste bijblijft. Dit was misschien wel de langste scène die ik ooit heb gezien. Hij stapt uit zijn auto en de camera blijft hem door de gangen wel 5-6 minuten volgen. Mensen wandelen rond hem heen, personnage verranderen maar hij speelt zijn dronken rol perfect!

Morgan Freeman. Eén van mijn favoriete acteurs. Speelt zijn rol als rechter erg overtuigend. Zijn speech op het einde van de film was misschien wat geforceerd maar da's uiteindelijk zijn fout niet. Hij zette deze kleine "faute de beautée" vlekkeloos neer. "shut up" hoeveel keer had hij dat wel niet in de mond moeten nemen deze film Morgan in een iets kleinere en ongewone rol. Het maakt de film nog wat specialer.

De Reverant (John Hancock) deed het ook fantastisch. Ik kende de acteur niet. maar de manier waarop hij zijn preken gaf, vooral in de eerste scène dat je hem zag (en dat trouwens fantastisch in beeld wordt gebracht), waren hilarisch.

Een echt komedie is dit toch niet. Hoewel...

Een pak goede acteurs, goede prestaties een zéér apart verhaal en een buitengewone regie maakt voor mij deze film compleet: 5*

Grappig: hebben jullie het kleine meisje herkend? De dochter van Tom Hanks in de film? Ik had ze direct herkend hoor! De zéér jonge Kirsten Dunst, jawel! Met haar mooie ogen en schattige glimlach

Be decent.

Deze film was 20 jaar terug een schaamtelijke flop op alle vlak. Ik heb persoonlijk altijd geloofd dat Bonfire niet begrepen werd. De Palma maakte hem te hoogdrempelig voor een doorsnee-publiek. Als ik zo de commentaren van de laagstemmers ga lezen, is het duidelijk dat ze ofwel er geen moer van gesnapt hebben ofwel niet eens de moeite hebben gedaan om het te snappen.

Want er zit wel iets in. Een uit de hand gelopen aanrijding veroorzaakt een groot circus waarin politieke belangen, multi-etnische belangen en de zucht naar mediasensatie als een carrousel draaien rond Tom Hanks. Geld zorgt ervoor dat de mens bezig blijft in zijn streven naar roem, en iedereen is bereid een ander ervoor te naaien. Vandaar ook de speech van Morgan Freeman op het einde over fatsoen .

Het zijn zeker niet de beste rollen van Hanks, Griffith en Willis. De satirische opzet van de hele film accentueert op een overdreven manier de trekjes van alle personages en de trucs die ze aanwenden om hun goals te halen. Hanks is een sullige, ontrouwe en veel te eerlijke Wall Street speculant, F. Murray Abraham een ambitieuze burgemeester, Melanie Griffith een domme oversekste bimbo en dan is er ook nog Hanks' vrouw, een preutse socialite. Ja het is een apart soort humor, ja het is leuk als je de satire begrijpt. Bonfire is een film waarbij je even aan de werkelijkheid moet denken, en beseft hoe dicht ze er bij zitten. Ik zou de film onrecht aan doen door een laag cijfer te geven; verdient volgens mij een 3*.

PS : Heel eventjes zie je ook een zevenjarige Kirsten Dunst in haar eerste bioscooprol.

Langs de ene kant verdient The Bonfire of Vanities zijn beruchte status niet helemaal. De satirische humor over politieke machtsspelletjes is bij momenten scherp (die Al Sharpton lookalike ) en ook de kluchtige vormgeving van De Palma kon ik waarderen. Toch vallen bepaalde mankementen van de film niet te ontkennen. Het scenario voelt nogal rommelig aan en slaagt er niet in naar een sterke climax te leiden. Maar het grootste minpunt van de film is ongetwijfeld de casting. Bruce Willis speelt een vaag, slecht uitgewerkt personage en Tom Hanks is volledig miscast als gladde Wall Street executive. Naar verluid is de aanwezigheid van Hanks te verklaren doordat de studio een hoofdpersonage met een sympathieke uitstraling eiste. De Palma betreut deze keuze alleszins en meent dat John Lightow wellicht beter zou gepast hebben bij de cynische toon van de film. Ik ben het roerend met hem eens.

Deze film wordt hier wel zeer slecht onthaald. Nu niet dat dit een meesterwerkje is, maar ik heb er toch redelijk van genoten. De trigger om deze te bekijken is natuurlijk te wijten aan de geweldige cast met Tom Hanks, Bruce Willis en Morgan Freeman. Ook Brian De Palma overtuigde me extra om mijn avond te vullen met 'The Bonfire of the Vanities'.

De film lijkt luchtig en eenvoudig, maar is diepgaander dan dat hij laat uitschijnen. De heerlijke satire en spot over het rechtssysteem en de publieke opinie worden fijntjes uit de doeken gedaan. Het is een verhaal van een doodgewone rijke man die alles onder controle heeft, maar opeens in de oog van de storm komt te staan en voordat hij het weet in een heksenjacht is beland. De casting zelf vond ik vreemd. Zowel Hanks als Willis vond ik niet echt passen. Ook Freeman vond ik maar magertjes als rechter. Weinig diepgang en vrij rommelig voorgesteld. Het idee zat goed bij De Palma, maar van uitwerking verwacht ik meer. Het eindpleidooi van Freeman komt geforceerd over en overtuigt niet (al slaat de booschap wel nagels met koppen). Alles in beschouwing genomen een nipte voldoende met 3,0*.

Goeie film waarin een blank koppel een zwarte jongen aanrijdt met hun auto. Mooi camerawerk dat al meteen goed begint met een lange take. De personages zijn karikaturaal neergezet, maar aangezien ze allemaal vrij onsympathiek zijn werkt dit wel hier. Misschien is niet alles even goed uitgewerkt (waaronder het einde), maar er zijn meer dan genoeg goeie momenten.