Jui Kuen II (1994)

Het is me na 3 films wel duidelijk, Jackie Chan is niet mijn kopje thee.

Matige film waarin een man moeite heeft de belofte aan zijn vader om niet meer te drinken na te komen. Alhoewel de acrobatische actie-scenes zeker de moeite waard zijn, is de film in zijn geheel dat een stuk minder. Het toch al magere verhaaltje wordt nogal rommelig en chaotisch gebracht. Net geen 3.0 sterren.

Een heel leuke martial arts film, waarbij het verhaal er niet bijster veel toedoet. Je moet soms de neiging onderdrukken om vooruit te spoelen naar het volgende gevecht. Die gevechten zijn, zoals gewoonlijk bij Chan, weer uitmuntend. Ook een grappige rol van Anita Mui.

Die drie grote vechtscenes zijn wel érg tof hoor. Kung Fu Hustle heeft die bijlenbende afgekeken van deze film zo te zien.

Fenominale Chan!

Voor het verhaal of je de film niet te kijken en de vaak flauwe humor zal ook niet iedereens theekopje zijn. Maar wat Chan hier laat zien in de gevechtscenes is acrobatiek van de allerhoogste soort.

Drunken Master 2 staat bekend als Chan’s beste en dat is (op Police Story 3 na), zondermeer waar. Die titel sleept hij wel pas binnen in het laatste kwartier van de film, want het eindgevecht in de staalfabriek voor vuur en aangespoord door industriële alcohol is echt ongelooflijk spectaculair en compleet gekkenwerk. Heb echt weer met stijgende verbazing zitten kijken. Daarbij is Chan’s ‘drunken fighting’ ook nog eens hilarisch en buitengewoon knap.

Maar goed, ook voor het laatste kwartier valt er genoeg te genieten, want er zitten nog wel een drie- of viertal mooie vechtscenes in. Het verhaal... Tja ach, het verhaal. Daar kijk je een Chan film niet echt voor.

Dikke 4*

Komt trouwens binnenkort een nieuwe blu ray van uit van Warner. Zelf zag ik de prachtige editie van Hong Kong Rescue met de iets langere Aziatische cut.

Fijne herziening.

Ben het op zich niet echt meer eens met m'n originele bericht, in de zin dat ik deze film niet echt vind passen binnen het typische jaren '90 HK geweld. Toch meer een uitloper van de Shaw Bros films, gemixed met Jackie Chan's typische stijl. Het manische/gestoorde/snelle van de andere tijdgenoten zit hier niet echt in.

Vind het als film zelf daarom ook wel iets minder. Humor en drama werken niet echt goed, het is vooral wachten op de actiescenes. Die weten gelukkig wel nog steeds vol te overtuigen. Liu en Chan zijn een erg sterk duo, met het finalegevecht als kers op de taart. Da's dan wel één van de beste martial arts scenes uit de 90s, vooral Chan's onnavolgbare moves zijn geniaal.

Begint wat stroef, maar telkens wanneer de focus op de actie komt te liggen weet deze film makkelijk te overtuigen. Met recht en rede een klassieker, al ben ik dan zelf iets meer fan van de Hark/Yuen + Jet Li films. Maar voor de liefhebber een must-see.

4.0* en een uitgebreide review

Komt in juni uit op 4k bij Arrow

Herzien op de nieuwe 4K uitgave van Arrow met Dolby Vision met maar liefst de keuze uit 3 Cuts. Eerst de uncut Hong Kong versie gekeken met original Cantonese Dub, daarna de US Cut met classic English Dub. De US Cut is de versie waar ik mee opgegroeid ben, huurde hem samen met m’n pa als dagfilm bij de videotheek onder de naam The Legend of Drunken Master.

Fans hebben ruim 10 jaar moeten wachten op dit lang verwachtte ‘vervolg’, al mogen we niet echt spreken van een vervolg, buiten dat het dezelfde vechtstijl bevat en in de stijl is van de traditionele kung fu films. Geregiseerd door Lau-Kar-leung, al was dat maar ong 40% van de film, de rest werd door Jackie Chan zelf gedaan. Dit kwam door een conflict tussen de twee op de set, waar ze allebei een andere visie hadden, met name over de vechtsnenes. Vervolg was dat Lau zich terugtrok en de productie verliet. Het Chinese gezegde luid: ‘’Two lions cannot live on the same mountain.’’ Uit respect voor de Shaw Brothers veteraan heeft Jackie hem wel volle credit gegeven als regisseur.

In het rijtje van beste Jackie Chan films, en misschien ook wel beste kung fu films in het algemeen. Deze is grootser qua opzet, het platteland van deel 1 werd vervangen door de stad en industrie en bevat veel meer karakters en massa scenes. Het verhaaltje over de corrupte Britse industrialisten die historische Chinese artefacten proberen te stelen stelt niet zoveel voor, maar dit wordt méér dan goedgemaakt door de fenomenale acrobatische vechtscenes met adembenemende choreografie.

De dynamiek tussen Wong Fei-hung (Jackie Chan) en zijn strenge maar respectvolle vader (Shaw Bros veteraan Ti Lung, al is hij maar 8 jaar ouder) zorgt voor emotionele diepgang. De band met zijn stiefmoeder (Queen of Cantopop zangeres Anita Mui) daarentegen zorgt voor de nodige humor en slapstick, chemie tussen hun is uitstekend. Ze overleed in 2003 aan kanker, slechts 40 jaar. De finale in de staalfabriek blijft het absolute hoogtepunt met het gevecht tegen Ken Lo (7x kampioen zwaargewicht kickboxen in Thailand en tevens real life bodyguard van Jackie Chan). Verder nog tal van cameo’s van o.a. stuntman Mars, Andy Lau, Hua Hsia als leider van de Bijlen Bende (in deel 1 rol van King of Bamboo) en paardenrace commentator Bill Tung (ook wel bekend als Uncle Wong), als generaal in de laatste scene.