Ieder jaar stelt de Academy de genomineerden samen voor de verschillende categorieën waarin films een Oscar kunnen winnen. De grootste eer voor een regisseur is toch wel het winnen van die felbegeerde 'best picture'-categorie, waarmee de film in feite wordt verkozen tot beste van het jaar. Deze vijf goede films liepen die prijs helaas mis. 

Precious (2009)

We volgen de zestienjarige Claireece "Precious" Jones, Afro-Amerikaans meisje dat opgroeit in een troosteloze thuissituatie in de arme wijk Harlem, New York. Haar leven gaat niet bepaald over rozen. Haar vader misbruikt haar veelvuldig en heeft haar inmiddels al twee keer zwanger gemaakt. Haar moeder is ontzettend heetgebakerd en laat liever haar handen spreken dan haar tong. Er komt eindelijk wat licht door de wolken wanneer ze de kans krijgt om uit haar benarde thuissituatie te ontsnappen door naar een alternatieve school te gaan. Onder de hoede van de vriendelijk en geduldige Ms. Rain ontpopt Precious zich tot het talentvolle, vrolijke meisje dat ze nooit heeft kunnen zijn.

Geregisseerd door Lee Daniels, met Gabourey Sidibe, Paula Patton en Mo'Nique. Deze film krijgt een 3,38/5.

Milk (2008)

De film vertelt het verhaal van Harvey Milk, het eerste homoseksuele gemeenteraadslid van San Francisco dat tijdens zijn termijn streed voor gelijke rechten. Met behulp van andere activisten, waaronder Cleve Jones en Scott Smith, maakt hij zich hard voor een beetje waardigheid. Samen met de heren, die hij pas gedurende zijn tijd als gemeenteraadslid leert kennen, maakt hij diverse mooie, maar ook dramatische momenten mee.

Geregisseerd door Gus Van Sant, met Sean Penn, Emile Hirsch en James Franco. Deze film krijgt een 3,55/5.

Michael Clayton (2007)

Hoewel het de gehaaide advocaat Michael Clayton bijzonder voor de wind gaat in zijn zakelijke carrière, is hij op persoonlijk gebied wat minder succesvol. Het werk rondom de verdediging van megaconcern U/North, dat in de clinch ligt met kleine boeren, stapelt zich op en bezorgt hem stress, die hij uit in zijn privésituatie. Zijn huwelijk is op de klippen gelopen, de band met zijn zoontje wordt steeds ingewikkelder en zijn broer kampt met verslavingen, waardoor hij zelf uitvlucht zoekt in het gokken. Wanneer zijn vriend en collega Arthur het proces van U/North begint te saboteren, valt het voor Michael niet meer te behappen en komt hij voor een reeks moeilijke beslissingen te staan. 

Geregisseerd door Tony Gilroy, met George Clooney, Tom Wilkinson en Sydney Pollack. Deze film krijgt een 3,25/5.

Letters from Iwo Jima (2006)

Tijdens de Tweede Wereldoorlog in 1945 was Iwo Jima gedurende twee maanden het toneel van bloederige gevechten tussen Japanse en Amerikaanse soldaten. Generaal Tadamichi Kuribayashi vocht gedurende 40 dagen voor zijn Japan tegen de Amerikaanse troepen. Al snel komen de generaal en zijn troepen erachter dat ze aan een zelfmoordmissie bezig zijn.

Geregisseerd door Clint Eastwood, met Ken Watanabe, Kazunari Ninomiya en Shido Nakamura. Deze film krijgt een 3,62/5.

Munich (2005)

Tijdens de Olympische Spelen van 1972 in München, werd de Israëlische ploeg gegijzeld door Palestijnse terroristen. Dit resulteerde in de dood van elf Israëlische deelnemers. Een Mossad-agent krijgt de opdracht een team samen te stellen om de verantwoordelijke Palestijnen te vinden en te vermoorden.

Geregisseerd door Steven Spielberg, met Eric Bana, Daniel Craig en Geoffrey Rush. Deze film krijgt een 3,52/5.