De handel en wandel van het personage van Liotta is erg roekeloos maar langzaam ontvouwt zich een verhaal wat toch redelijk goed bedacht is naar mijn mening, zij het wat ingewikkeld, je moet wel goed opletten. Het heeft niet de efficiency en spanning van andere John Dahl films maar is toch wel goed gemaakt. Klein rolletje van Kim Catrall en we zien heel even Cancer Man uit de X files bij die coma patient. Peter Coyote, met zijn markante stem, is altijd goed, Fiorentino idem dito maar in een wat minder sexy rol, geen femme fatale dit keer.
Stond me bij als een van de betere Grisham films, maar bij herzien beklijft me het gevoel "was dit alles?" Het wordt omhooggetrokken door de acteurs: Susan Sarandon, Tommy Lee Jones, een nog jonge Brad Renfro en een leuk bijrolletje voor Will Patton. Echt een thriller wordt het nooit, afgezien van een enkele korte spannende scene. Het joch waar het om draait is op den duur te irritant en te sluw. De personages, vooral Sarandon en de familie van het joch zijn wel aardig geschetst met wat meer diepgang dan gebruikelijk.
De eerste Grisham verfilming is eentje van de beteren. Wel typisch dat Pakula dit filmproject deed want het zit in de samenzweringshoek net als The Parrallax View en All The President's Men. Allemaal vakkundig geschoten en met veel bekende gezichten in bijrolletjes. Let op de studiegenoot van Roberts: die zat ook in Sex and The City als advocate.
De speelduur had toch echt wel iets korter gekund. Bepaalde ongeloofwaardigheden gingen er bij mij ook niet in, zoals de weduwe die een vreemde toegang verschaft tot de nagelaten kluis van haar overleden man. Opvallend is verder dat Julia Roberts elke keer zo gevarieerd en chique gekleed is terwijl ze een studente op de vlucht is. Hoe komt ze aan die doekoe's dan?
De echte held van het verhaal is trouwens eigenlijk niet Julia Roberts, noch Denzel Washington maar een klokkenluider. Meer zeg ik niet liever niet. Er zit ondanks de paranoia met de vele achtervolgingen en afluisterpraktijken ook wat naiviteit in het verhaal. Want een schandaal dat geopenbaard wordt werkt in de praktijk, zeker met het gebrek aan integriteit, objectiviteit en wakkerheid van vooral de main stream media dat ik de laatste decennia waarneem, toch heel wat teleurstellender uit. Er zijn veel schandalen geweest die nooit tot een explosie leidden. Het schapentijdperk zeg maar. Maar goed de film is nog uit begin jaren 90 en dat is ook de charme.
