Hugh Grant in één klap van 'romcom'-imago af dankzij gestoorde rol in door critici warm onthaalde horrorfilm

Typecasting is vandaag de dag nog steeds een fenomeen in de filmindustrie. Decennia geleden kreeg Isabelle Adjani bijvoorbeeld al snel spijt van haar rol in The Driver, omdat ze alleen maar soortgelijke rollen aangeboden kreeg. Elijah Wood en Daniel Radcliffe moesten flink aan de weg timmeren om van respectievelijk Frodo Baggins en Harry Potter af te komen. Je kunt je voorstellen wat voor uitdaging Hugh Grant voor zijn kiezen kreeg.

De flamboyante Brit laat met rollen als in Paddington 2, The Gentlemen en Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves al zien dat hij meer in zijn mars heeft dan de karakters die hij speelde in Four Weddings and a Funeral, Notting Hill en Bridget Jones' Diary. Met zijn vertolking van Mr. Reed in het aankomende Heretic doet hij volkomen afstand van de romantische komedies waar hij bekend om staat. Of toch niet?

Lees ook: The Man in the High Castle' is een WOII-serie op Prime Video zoals je die nog nooit zag: 'Dit moet je bingen'

Volgens een interview met Vanity Fair sluimert er toch nog iets van de innemendheid van eerdere rollen in het personage van de thriller die eind dit jaar moet verschijnen, waarin hij twee jonge missionarissen uitnodigt om ze vervolgens opgesloten te houden. "Je wilt niet dat het publiek ze daar gaat zitten beoordelen van: "Die meiden zijn idooten, hij is overduidelijk een engerd en een klootzak,"' aldus Grant. "Ik stond onder behoorlijk wat druk om mijn warmte en charme tentoon te spreiden."

Voorbereiding

Wat voor rol hij ook speelt, er gaat een intens proces van voorbereiding aan vooraf. Hij las boeken over seriemoordenaars, stelde een moodboard samen om zich in te kunnen leven en ontwikkelde een look met een bril in jaren tachtig-stijl die hem volledig omtoverde tot de geniepige Mr. Reed. Dat heeft de makers overigens geen windeieren gelegd, want tot nu toe wordt de film alom geprezen. Op moment van schrijven krijgt Heretic op de review aggregator Rotten Tomatoes een 90%-score, met een gemiddeld rapportcijfer van 7,6/10.

Wikken en wegen

En zelfs voor deze hele preparatie overweegt Grant zorgvuldig de voors en tegens van iedere klus, wat zorgde dat hij er nogal wat naast zich neer heeft gelegd. "Ik heb nee gezegd tegen een aantal rollen die ik van onvoldoende kwaliteit achtte," vertelde hij. "Ofwel zaten studio's in de nekken van de filmmakers te hijgen. Je voelt gewoon dat er een grote invloed van bovenaf is op iedere beslissingen die de creatievelingen willen nemen, en daar doe ik niet aan mee. Al wat je hoeft te doen, is het een regisseur te vragen. Zodra je zelf suggesties doet, komt de aap al snel uit de mouw dat de studiobonzen hen dergelijke besluiten niet laten nemen."

Heretic

Twee jonge Mormoonse missionarissen, Sister Barnes (Sophie Thatcher) en Sister Paxton (Chloe East), zijn op pad om zielen te winnen voor hun kerkgenootschap. Dat gaat niet van harte wanneer niemand zich bereid vindt om überhaupt met ze te praten. Ze kloppen aan bij een afgelegen woning, waar een man (Grant) vriendelijk opendoet en hen uitnodigt op de koffie. Gaandeweg komen ze er wel achter dat hij de dames niet zomaar wil laten gaan...

Klinkt dat plot intrigerend? Dan zul je nog even geduld moeten hebben, want Heretic opent op 21 november de deuren in jouw plaatselijke bioscoop. Bekijk de trailer hieronder.