Out of the Furnace (2013)

ik snap het einde van de film "Out of the furnace" 2013 niet.
Cristian Bale schiet Woody Harrelson dood terwijl Forest Whitaker als agent gewoon staat te kijken.
Dan zie je op het einde Cristian Bale aan een houten tafel zitten. Heeft agent Forest Whitaker hem gewoon laten gaan of....

heeft Bale nou zelfmoord gepleegd door de bij Woody Harrelson gekochte drugs als overdosis te nemen. Dit is niet te zien in het eindbeeld

Het 'grauw' verhaal bevat weinig inhoud en gaat traag vooruit. Gelukkig zijn er de geslaagde acteerprestaties, alsook de passende muziek.

Scott Cooper regisseert met Out of the Furnace zijn tweede langspeelfilm en weet daarmee het niveau dat ik persoonlijk van hem gewend ben nog altijd bovengemiddeld hoog te houden. Zijn film wordt uitstekend ondersteunt door sterk acteerwerk van Christian Bale, Casey Affleck en Woody Harrelson, waar met name laatstgenoemde opvalt als antagonist. Het gepaste accent en charisma heeft Harrelson altijd wel gekend, maar de vuilheid van deze Harlan DeGroat is echt ongekend. Het levert een film op die kan profiteren van een uitstekende sfeerzetting, wat ruwe scenes tussendoor en gecontroleerde cinematografie. Cooper heeft daartegenover iets teveel haast met wat onoverzichtelijke tijdssprongen, zeker in de eerste helft, en de 116 minuten beginnen na enige tijd wel gevoeld te worden. Een echt vlotte ervaring is deze Out of the Furnace daarmee niet, maar wel een zeer kundig geregisseerd project en wat mij betreft tot nu toe een hoogtepunt voor de regie van Cooper.

IJzersterke drama waarin de uitzichtloosheid de hoofdrol speelt. Een vervallen rural American town zonder werkgelegenheid, een getraumatiseerde Iraq vet. Alles ademt troosteloosheid. Deze drama is bijzonder interessant om te volgen, en het uiteindelijke wraak stuk is misschien zelfs wel het minste gedeelte van de film.

De cast is fantastisch met een uitstekende Christian Bale en een minstens zo uitstekende Woody Harrelson.

Karakterfilm die het moet hebben van de sobere sfeer(setting). Ik heb in het begin genoten van het feit dat er geen onnodige scenes werd besteed aan plichtmatige reacties die nodig zijn om het verhaal te complementeren: de edit van het tegenhouden van de auto na het ongeluk naar de gevangenis bijvoorbeeld. Heerlijk, gewoon doorgaan. We snappen dat hij gedronken heeft en dus berecht zal hebben en in de cel zal eindigen.
Het verhaal ontkomt niet aan de clichés, hoe sfeervol grauw het ook geschoten is. Dieptepunt daarin was het vermoorden van Rodney terwijl de brief van hem naar Russel voorgelezen werd dat "het zijn laatste gevecht zou zijn" en daarna braaf zou gaan werken. Wraakreacties ben ik ook geen fan van, maar wordt an sich bekoeld afgewerkt. Het acteerwerk vergoed sowieso veel: Bale en Harrelson zijn erg sterk. De kalmte van Bale is soms huiveringwekkend. De tension van de scene in het huis van Harlan top.
Over de slotscene kun je een mening hebben. Ik was bang dat we een standaard shootout op een mooie locatie gingen krijgen, maar dan was dit daar een goede versie van. Echter is zijn kalmte daar wellicht te overdreven; met de politie aankomend was het logischer dat hij het eerder afmaakte, ook al wilde hij hem laten lijden.
Al met al een prima tussendoortje (7-)

Russell Blaze [Christian Bale] heeft een gewelddadig verleden en een strafblad wegens een dodelijk aanrijding onder invloed. Zijn jongere broer Rodney Jr. [Casey Affleck] is een getraumatiseerde oorlogsveteraan die het geld dat hij heeft geleend van John Petty [William Eafoe] niet kan terugbetalen. Om zijn schuld te vereffenen doet Rodney mee aan illegale gevechten waarvan de uitslag vooraf is bepaald. Petty heeft zelf een schuld uitstaan bij de beruchte Harlan DeGroat [Woody Harrelson]. Middelmatig misdaaddrama wordt gered door de sterke cast, met alleskunner Harrelson als uitblinker. Deprimerend en gewelddadig.

De film zelf vond ik niet zo origineel, de gejatte deerhunter scene bijv. vond ik er te dik bovenop liggen en de rol van Whitaker (wel goed gespeeld) ongeloofwaardig; welke man doet dat voor de ex van z'n huidige vriendin? En waarom vermoord Harrelson Dafoe? Een dode kan geen schuld afbetalen dus dat kan de reden niet zijn. De vechter had hem van pas kunnen komen. Sowieso het feit dat Harrelson mensen te pas en onpas door de kop schiet zonder enige juridische consequenties is ongeloofwaardig. En na een anoniem telefoontje rijdt de grote baas himself 5 uur om geld te innen waarvan hij geeneens weet of het er wel is en van wie maar laat zich wel in de val lokken; wederom ongeloofwaardig. Wat de film boeiend maakt is het formidabele acteren van Harrelson en Dafoe; hadden de heren maar meer screentijd gekregen (vooral Harrelson komt er wat bekaaid vanaf). Ze zijn indrukwekkend goed.

Deze rauwe en pure film heeft me best verrast. Er had in de karakterschetsen denk ik nog iets meer diepgang in gemogen. Je blijft als kijker nog net iets te veel op de vlakte waardoor de hoofdpersonen wat ver weg voelen. Dit kan ook juist de bedoeling zijn. De thematiek sijpelt gaandeweg de film duidelijk door en wij als kijker mogen uiteindelijk zelf ons oordeel vellen. Want het eindshot roept nogal wat vragen op en valt breed te interpeteren.

Tel er nog eens een aangename sterrencast in vorm bij op en je hebt hier dan een aardige topper te pakken. Deze hoef je niet over te slaan!

Gewelddadig en krachtig verhaal. Sterk drama/thriller achtige film.

Wat een white trash toch daar in Amerika.

De film straalt somberheid, uitzichtloosheid, donkerheid en onheilspellend uit.

Veel roestige fabrieken, treinsporen, leegstand, verrotte huizen en lelijke infrastructuur.

Oftewel zeer sfeervol gebracht.

De personages zijn goed gecast. Woody speelt weer eens echt een draak van een vent.

Christian Bale is geweldig in zijn ingetogenheid. En Zoe Saldana steelt de show. Wat speelt zij hier goed.

Sfeervolle film met geweldige acteurs. Het verhaal rammelt nogal. De grote baas heeft niet in de gaten na een anoniem belletje dat...Waarom schiet Russel niet gelijk en wegwezen.