Sap Ji Sang Ciu (2012)

Leuk.

De film deed me vooral denken aan een aantal HK kunst-heist films uit de vroege jaren 90 (denk Woo's Once A Thief, maar ook Jing Wong heeft er geloof ik eentje). Films die ook graag Europa aandeden om daar wat actie aan bekende kunstwerken te koppelen.

Best een toffe Chan film dit. Erg vlot en kleurrijk. Begint al erg leuk met een originele actiescene, het tempo zakt eigenlijk zelden in, Chan's gebruikelijke kapriolen zijn weer volop van de partij, verder links en rechts wat bedenkelijke effecten, maar naar aloude HK traditie wordt alles met een grote glimlach opgelost.

Aantal leuke gadgets ook, met als hoogtepunt het Michelin-pak tijdens de finale. Visueel ook best aangenaam, acteerwerk is wat beperkt (en dan is Chan nog één van de betere) maar bij momenten toch best indrukwekkend. Supervlot vermaak met andere woorden (en heel wat beter dan z'n voorgangers).

3.5*

Aardige film.

Verhaal is niet bijster interessant, maar de stunts en humor maken een hoop goed. Chan doet wat mensen van hem mogen verwachten. Zoals Onderhond ook al aangeeft ziet deze film er visueel ook prima uit.

3,5*

Deze film is het derde deel van Armour of God, wat ik best wel graag zag. De eerste twee delen zijn dan ook uit '87 en '91 als Jackie meer in vorm was en zijn stunts veel grootser. De eerste twee delen waren dan ook meer avontuur met wat humor, terwijl de humor hier veel duidelijker aanwezig is. Ik zeg het niet graag, maar Jackie is wat ouder geworden. Wat hij in beeld brengt doet hij nog wel goed, maar ik mis toch dat flitsende van vroeger. Bovendien is het hier veel meer slapstick en humor en ik hou meer van het avontuurlijke. Lelijke kleuren trouwens ook.

Sommige scènes maken nog wel wat goed. Denk aan het gevecht in de lucht, de openingsscène en de nog wel werkende humor met de piraten. Wie deze film goed vindt, moet zeker de vorige delen zien. Veel verwijzingen trouwens, wat als JC-fan zeker leuk is.

Merkwaardige mix van stijlen. James Bond meets Pirates of the Caribbean, meets musical, meets absurdisme, meets Jackie Chan. Daardoor is het wel een onderhoudende film om naar te kijken, maar dan vooral door al het visueel (100% uit de computer, maar goed) spektakel, hoog glimlachkriebel-gehalte, maar ook wel veel flauwe grappen. Het verhaal is zowel heel dun, als wel erg moeilijk te volgen, er worden veel verschillende karakters geïntroduceerd, zonder dat ergens wordt verduidelijkt "wie wie is en waarom niet" (om even in de stijl van de film te blijven).

Tel daar het erg hoge tempo van de vele stunts bij op, en je hebt een perfect recept om al dan niet volledig de draad kwijt te raken.

Visueel aantrekkelijke film, met erg veel stuntwerk, komt wel erg duidelijk uit de computer.

Verhaal is flinterdun en moeilijk te volgen door vele karakters.

Er is iets raars met de audio, lijkt niet perfect synchroon met het beeld.

Geen must-see, tenzij je fan bent van Jackie Chan of dit soort films, naar verluid is het zijn laatste blockbuster.

3,0

Jackie Chan als Indiana Jones, deel III

Er schieten nog een handvol Jackie Chan films over uit onze queeste om alles van de man zijn oeuvre te zien, maar degene met wie ik aan de film ben begonnen was de Chan Man wat beu geraakt waardoor het kijken van zijn films op pauze werd gezet. Gisteren kwam hij echter ineens met Chinese Zodiac op de proppen. Die kreeg als subtitel Armour of God III mee en dat wekte wel mijn interesse. De eerste uit 1987 was niet al te denderend, maar de sequel was erg vermakelijk.

Het is dan ook zonde dat Chan hier terug de mist ingaat. Het grootste probleem aan dit derde deel (al is het maar een derde deel in name only, want voor de rest hebben de films niets met elkander te maken) is de speelduur. Het verhaal klokt af op iets meer dan 2 uur en dat is simpelweg een pak te lang. Ik had ook het gevoel dat dit meer een samenraapsel is van twee verhalen. De film bouwt halverwege op naar een climax met het vinden van het schip en de piraten om daarna gewoon nog een uur verder te gaan met de veiling van de bronzen koppen. Sommige personages verdwijnen geruisloos uit de film (Catherine bijvoorbeeld) en de verschillende verhaallijnen worden naar het einde toe nog even snel snel aan elkaar geknoopt. Ik moet zeggen dat ik toch iets meer verwacht had van Chan die verantwoordelijk was voor het verhaal. Niet alles wat hij in zijn carrière heeft geschreven is even goed, maar dit behoort toch tot zijn minste werk.

Gelukkig is hij voor de rest wel weer op zijn vertrouwde niveau. Hij maakt hier misschien iets teveel gebruik van CGI, maar de stunts zien er wel degelijk uit. Hoewel ze hier en daar iets te lang (de openingsscène had wel wat geknipt mogen worden) zijn, is het over het algemeen toch wel weer de moeite. Dat Chan als acteur niet het beste is wat film in het algemeen te bieden heeft, zal niemand verbazen. Wat mij wel verbaasde was dat hij in Chinese Zodiac zowaar de beste acteur is, want wat voor een zootje ongeregeld heeft Chan hier opgetrommeld! Wat een Oliver Platt hier bijvoorbeeld heeft te zoeken is me een raadsel, maar Laura Weissbecker (Catherine) is het schoolvoorbeeld van hoe het duidelijk niet moet. Voor de rest nog wat erg vervelende personages (die Franse flikken onder andere) waardoor enkel Chan en zijn crew te genieten is.

Nah, Chinese Zodiac is niet voor mij weggelegd. Chan heeft in zijn carrière wel wat slechter werk gemaakt, maar dit is het minste dat ik heb gezien waarbij hij zelf in de regiestoel zat. Al moet ik Xinhai Revolution en 36 Crazy Fists nog zien.

2*

Het verhaal is zo matig dat het niet eens uitmaakt of de dialogen Engels of Mandarijn zijn, het is toch niet te volgen. De actie is daarentegen erg vermakelijk en maakt de film nog best het kijken waard. De special effects zijn niet echt best maar echt storend is het niet, mede omdat het met een dikke knipoog wordt gebracht.