Frankenstein Created Woman (1967)

Leuk horrorfilmpje van specialist Fisher rond Frankenstein. Geen verrassingen, maar smullen voor de liefhebber.

3*.

Now Frankenstein has created a beautiful woman with the soul of the Devil!

Ik ben tegenwoordig echt in mijn Hammer periode. Ik heb recentelijk een aantal films voor weinig geld kunnen kopen en vandaag is de beginnende collectie nog verder uitgebreid met deze Frankenstein Created Woman en nog 2 andere titels. Mijn eerste kennismaking was via de uitstekende documentaire History of Horror with Mark Gatiss, A (2010) maar de eerste echte film die ik van Hammer, althans toch bewust, zag was Quatermass Xperiment, The (1955). Dit was een uitstekende kennismaking maar ik had de indruk dat Hammer toch meer bekend was geraakt via de echte horror titels in plaats van sci-fi dus waren de verwachtingen redelijk hoog gespannen.

En ze zijn compleet uitgekomen. Mijn broer is grote fan van de originele Frankenstein met Boris Karloff maar ook hij kon dit deel waarderen. Voor mij is het in ieder geval een origineel deel geworden waarin Frankenstein zijn flirten met de dood nog wat verder uitwerkt. De film duurt op zich niet al te lang maar we krijgen een een interessant en luguber wraakverhaal voorgeschoteld dat de gehele speelduur blijft boeien. Verwacht in ieder geval geen stijlvol vervolg op de originele Frankenstein uit '31 want dan kom je bedrogen uit doordat Fisher het bijna over een geheel andere boeg gooit. Gelukkig is het een succesvolle zet geworden want ik begrijp perfect waarom Hammer zo veel bekendheid verwierf met dit soort films. Er zit gewoon ontzettend veel sfeer in! Het komt allemaal nogal wat traag op gang want eens we eigenlijk aan het einde van de plotomschrijving van op de DVD of hier op MovieMeter zijn, is de film al bijna een uur bezig maar langs de andere kant krijgen we wel een leuke opbouw. De flashbacks van Hans, de experimenten van Frankenstein, de dood van Pierre en uiteindelijk de 10 kleine negertjes aanpak betreffende de 3 moordenaars, ... Alles leidt toch een heerlijk einde waar Christina lekker gestoord geraakt vanwege de 2 zielen in haar lichaam en waar ze iedereen begint af te maken. De film is ondertussen alweer 44 jaar oud maar ik had eerlijk gezegd iets meer bloot verwacht. Met uitzondering van de moorden blijft Christina wel erg braafjes.

Maar wat een lekker ding is die Susan Denberg! Het was me al meermaals ten oren gekomen dat de Hammer films vol zaten met knappe vrouwen en ook de hoes beloofde me een aangename kijkbeurt (er is een hele alinea gewijd aan Denberg haar topless carrière, haar centerfold pagina in de Playboy en haar zenuwinzinking) maar in het begin dacht ik toch dat ze er serieus naast zaten. De gehandicapte Christina is nu niet echt een genot om naar te kijken en daarmee was mijn verbazing nog groter toen bleef dat het wel effectief om één en dezelfde actrice ging! Ik was er echt van overtuigd dat ze gewoon een nieuwe actrice hadden gecast voor de make over. Jammer dat haar carrière daarna zo drastisch gefaald is, al hoop ik ze wel nog eens wat meer tegen te komen in de wondere wereld van Hammer. Het is tegelijkertijd ook de eerste kennismaking met Peter Cushing. Ik heb al vaker gehoord dat hij en Christopher Lee de boegbeelden van Hammer zijn en het is te begrijpen waarom want Cushing zet gewoon een erg fijne Baron Frankenstein neer. Sowieso een acteur die ik meer en meer zal beginnen waarderen wanneer ik hem in meer films zien. Hoge verwachtingen trouwens voor Dracula A.D. 1972 waar zowel Cushing als Lee de hoofdrol in vertolken! Soit, Thorley Walters is wel een leuk hulpje. Ik zat eerst continu met Igor in mijn hoofd maar Walters zorgt met Hertz voor een leuk alternatief. Voor de rest ook leuke bijrollen van de 3 gasten.

Wederom een erg leuke film van de Hammer studio die voornamelijk gedragen wordt door de bloedmooie Denberg, althans toch in het 2e deel van de film, en de geweldige Peter Cushing. Het verhaal is vlot, de cast is solide en de sfeer is om je vingers van af te likken. Ik ben benieuwd wat de andere films gaan geven.

Dikke 3.5*

Ik moet heel eerlijk toegeven dat ik persoonlijk meer heb met Dracula dan met Frankenstein. Nu vind ik wel dat Cushing professor Frankenstein wel op een uitstekende manier neerzet. Dit verhaal heeft echter niet echt veel horror te bieden. Het idee van de geest van de man in een vrouwenlichaam terug te laten keren is niet bepaald angstaanjagend. Interessant is het daarentegen wel, daarnaast weet het vrouwelijk schoon wel te boeien tot het einde.

Zoals van Hammer wel te verwachten is, waren de sets en kostuums weer prima. Verder kon ik de sfeervolle guillotine shots ook wel waarderen.

Zeker geen slechte Hammer horror.

Wel een aardige film waarin een 'lelijk eendje' in een 'zwaan' kan veranderen door de omstandigheden. Past leuk in de grote rij van Frankensteinfilms thuis. Een 7.

Als jonge knaap was Hans er getuige van hoe zijn vader onder de guillotine de dood vond. Christina, een getormenteerd verminkt meisje verdrinkt zichzelf nadat Hans, haar geliefde, ten onrechte wordt beschuldigd van de moord op haar vader, een plaatselijke café-uitbater, en eveneens door de guillotine wordt onthoofd. Baron Frankenstein plaatst het brein van de onfortuinlijke jongeman in haar lichaam, maakt er een bloedmooie jonge vrouw van en brengt haar weer tot leven. Het meisje herinnert zich niets meer van vroeger maar wordt gedreven door een spookachtige wraak en gewelddadige vergelding ten opzichte van degenen die verantwoordelijk waren voor de dood van haar vriend.

Susan Denberg is toch wel een prachtige verschijning als ze door Peter Cushing weer tot leven wordt gewekt. Deze romantische variante op het Frankenstein-thema vond ik bijzonder geslaagd. Ook hier is de baron harteloos, want hij heeft geen medelijden met zijn helper Hans, noch met Christina, die hij beiden onderwerpt aan zijn psychopatische experimenten. De film is prachtig gefotografeerd, de sets zijn kleurrijk en de effecten verzorgd. Op de regie van Terence Fisher valt zeker niets aan te merken en ook de cast is meer dan behoorlijk. Ik heb de US Blu-ray release Millennium/Hammer aangeschaft, de print is mooi gerestaureerd en er zijn Engelse ondertitels. Ik zie echter dat hij ondertussen out of print is en peperduur. Green Cow bracht enkele jaren geleden de film op DVD uit in de Benelux, ook dit was een aanrader.

Martin Scorsese waardeerde de prent en citeerde in een review “If I single this one out it’s because here they actually isolate the soul... The implied metaphysics are close to something sublime.”

Ondanks wat gebreken zag ik toch opvallend veel leuke elementen! Het verwachten van bloed in een Hammer-film is bijna zoiets als op je kop gaan staan en wachten tot je sokken afzakken. Maar er is genoeg horror en elementen voor de oplettende kijker. Sowieso is er vrijwel elke keer als je de guillotine zag, een lekker en zeer effectief griezeligheid. Hoofden rollen er ook! En Igor was ditmaal een vrouw!

Ze proberen dan ook niet weer hetzelfde geijkte verhaal te vertellen maar wordt hier Dr. Frankenstein in zekere mate een ondersteunend personage en wordt het verhaal grotendeels overgenomen door de personages van Hans en Christina. Er was bijna regelrechte Science-fiction te zien; want de dokter houd zich bezig met cryogene experimenten, het creëren van krachtvelden en het vangen en transplanteren van zielen. Dat was heerlijk om te zien! Alhoewel dan weer niet zozeer horror!

Het tweede gedeelte staat meer in het teken van wraak Gehandicapte Christina verrijst als een bloedmooie Christina. En... euh, wacht eens even...nu ga ik toch vermoeden dat er in de film is geknipt! Want er was niets te zien van een verrijzenis! Terwijl op menig poster te zien is dat Susan Denberg, bewusteloos op de laboratoriumtafel ligt! Dat was dus wel erg raar! Maar niet te lang getreurd want naast een leuke verschijning was miss Playboy Playmate 1966 in het tweede gedeelte ook erg leuk als femme fatale.

Met een zeer coole draai aan het Frankenstein-verhaal doordat het was, is dit zeker geen verkeerde film. Een stukje beter dan de vorige Frankenstein-film en zeker interessanter dan The Evil of Frankenstein.