Mysterieuze sci-fi-film 'Super 8' vandaag op televisie te zien

De Amerikaanse sciencefiction- en mysteryfilm Super 8 van schrijver en regisseur J. J. Abrams wordt deze week uitgezonden op televisie. De rolprent, die in 2011 op het witte doek verscheen en werd geproduceerd door Steven Spielberg, staat in de redactionele aankondiging aangemerkt voor vandaag (dinsdag 28 oktober). De kalender wijst echter uit dat 28 oktober dit jaar op een woensdag valt, waarbij TVgids meldt dat de titel morgenavond om 20:00 uur te bekijken is op Paramount Network.

In de 112 minuten durende speelfilm reizen we af naar de zomer van 1979, waar het verhaal zich ontvouwt in een klein Amerikaans stadje in Ohio. Wanneer de Amerikaanse Luchtmacht besluit een sectie van Area 51 te sluiten, wordt al het opgeslagen materiaal per trein overgebracht naar een faciliteit in deze staat. Enkele kinderen die op dat moment met een Super 8-camera bezig zijn met de opnames van hun eigen amateur-zombiefilm, zijn plotseling getuige van een zware crash: een truck rijdt op het spoor vol tegen de goederentrein, die daarop ontspoort en explodeert. "In Super 8 volgen we vijf vrienden – Joe, Alice, Charles, Cary en Martin – die midden in het opnemen van hun eigen zombiefilm worden geconfronteerd met een onverwachte ramp", zo vat de redactie van MovieMeter het verhaal samen.

Zelfde inspiratiebron als Stranger Things

Vlak na de enorme ravage langs het spoor stapelen de onverklaarbare gebeurtenissen en plotselinge verdwijningen in het dorp zich in rap tempo op. Al gauw ontstaat het sterke vermoeden dat dit geen regulier treinongeluk was. Terwijl de film op de officiële poster destijds werd gelanceerd met de tekst 'It Arrives.', probeert de lokale hulpsheriff Jackson Lamb, de vader van hoofdpersoon Joe, te achterhalen wat er precies uit het treinstel is ontsnapt. Deze opzet vertoont sterke overeenkomsten met de latere Netflix-hitserie Stranger Things, waarvan het vijfde en laatste seizoen begin januari zijn ontknoping kende en die sinds april een geanimeerde spin-off kreeg met Stranger Things: Tales from '85.

Voor die gedeelde sfeer wijst het stuk bovendien naar eerdere familie- en avonturenklassiekers uit de filmgeschiedenis: "Het lijkt erop dat de makers zich voor beide projecten hebben laten inspireren door klassiekers als The Goonies en E. T.. Niet zo gek, aangezien Spielberg, regisseur van laatstgenoemde film, hier als producent fungeert." Productiehuis Amblin Entertainment omschrijft de titel, die met een budget van 50 miljoen dollar wereldwijd een fraaie 260,1 miljoen dollar in het laatje bracht, als een eerbetoon van Abrams aan de jaren zeventig en tachtig. Het project kwam rechtstreeks voort uit de jeugdjaren waarin zowel de regisseur als zijn medeproducent zelf met 8mm-camera's filmden.

Super 8

De jonge vriendengroep in de film wordt gespeeld door Joel Courtney (Joe), Elle Fanning (Alice Dainard), Riley Griffiths (Charles Kaznyk), Ryan Lee (Cary McCarthy) en Gabriel Basso (Martin Read). De volwassen rollen en bijrollen worden vertolkt door onder meer Kyle Chandler als sheriff Lamb, Ron Eldard als Alice' vader Louis Dainard, Noah Emmerich als kolonel Nelec, AJ Michalka als Jen Kaznyk en Bruce Greenwood als Cooper.

Veel van deze acteurs en filmmakers zijn dit jaar overigens weer in nieuwe producties te bewonderen. Zo bracht Spielberg afgelopen zomer de sciencefictionthriller Disclosure Day uit en rondde Abrams de post-productie af van zijn speelfilm The Great Beyond, waarvan Warner Bros. de bioscooprelease heeft verplaatst naar 1 oktober 2027. Van de toenmalige kindsterren is Fanning dit najaar te zien in de prequel The Hunger Games: Sunrise on the Reaping (vanaf 20 november in de bioscoop), werd Basso na het afronden van de opnames voor het vierde seizoen van The Night Agent deze maand gecast in de Apple TV+-serie Guilty Creatures, en tekende Courtney voor de thriller Echo. Daarnaast vertolkt Chandler sinds augustus de hoofdrol van Hal Jordan in de HBO-reeks Lanterns, terwijl Michalka momenteel opnames draait voor het vierde seizoen van The White Lotus.

Verdeelde reacties

Op IMDb wordt Super 8 door het grote publiek beoordeeld met een 7,0 op basis van 384.664 stemmen, en op MovieMeter komt de titel tot een score van 3,12 uit 5 (verdeeld over 2.423 stemmen en 100 geschreven meningen). Op de reactiepagina lopen de oordelen over de uitwerking van het verhaal en het nostalgische karakter flink uiteen. Zo prijst gebruiker Thomas83 de visuele kant en schrijft: "De special effects zijn overigens wel echt heel behoorlijk." Ook Shadowed maakt een duidelijk onderscheid tussen vorm en inhoud: "Visueel kan ik de film wel waarderen", maar "Qua verhaal echter weer iets minder."

Andere kijkers zijn aanzienlijk kritischer vanwege de hoge verwachtingen rond de samenwerking tussen Abrams en Spielberg. Gebruiker Boneka noemt het "Toch een kleine voldoende", maar merkt daarbij wel op dat "Super 8 is niet echt een superfilm geworden." Gebruiker 80&90's Nostalgia spreekt van "Eigenlijk vooral een overhypte film die z'n reputatie niet helemaal waarmaakt", terwijl mrklm niet over de film te spreken is en deze bestempelt als "een hevig overschat SF-spektakel" en "volstrekt stompzinnig."

Waar en wanneer te zien?

Super 8 wordt volgens de gegevens van TVgids op woensdag 28 oktober om 20:00 uur uitgezonden op Paramount Network (in de redactionele instructie staat de film aangemerkt voor vandaag, dinsdag 28 oktober, wat niet overeenkomt met de kalender). Kijk je de film liever via een streamingdienst of als losse digitale huur- of kooptitel, dan tonen de verschillende overzichten uiteenlopende aanbieders. Zo vermeldt de MovieMeter-filmpagina directe abonnementstoegang via Netflix en losse verhuur via Pathé Thuis, wees het eerdere artikel op SkyShowtime, en verwijst TVgids voor het on-demand aanbod naar Prime Video, Pathé Thuis, Apple TV en Google Play.