Krijgt 'The Diplomat' een seizoen 5 op Netflix na de finale?

De politieke dramaserie The Diplomat is door Netflix nog niet officieel verlengd voor een vijfde seizoen, maar bedenker en uitvoerend producent Debora Cahn staat al in de startblokken om nieuwe afleveringen te maken zodra de streamingdienst groen licht geeft. In een gesprek met TV Insider laat Cahn weten dat de seizoensfinale van het eerder deze maand verschenen vierde seizoen bewust is ingericht als opstapje naar een vervolg. Daarin staan het publieke ontslag van hoofdpersonage Kate Wyler, gespeeld door Keri Russell, en het daaropvolgende persmoment van haar echtgenoot Hal Wyler (Rufus Sewell) centraal.

Hoewel een definitieve klap op de hamer vanuit Netflix nog op zich laat wachten, stipt journalist Kelli Boyle aan dat een verlenging zeer waarschijnlijk lijkt. Bij de voorgaande seizoenen werd er doorgaans namelijk al in een vroeg stadium duidelijkheid verschaft over de toekomst. Zo werd de derde reeks in oktober 2024 al enkele weken voor de release van het tweede seizoen besteld. Ook kondigde Netflix het vierde seizoen in mei 2025 tijdens de Netflix Upfront al aan, ruim vijf maanden voordat seizoen 3 in première ging. Voor een vijfde reeks is zo'n vroege aankondiging tot op heden uitgebleven, maar de titel is op dit moment ook zeker niet gecanceld.

The Diplomat

In het vierde seizoen, dat uit acht afleveringen bestaat, kregen we halverwege al te maken met een belangrijk sterfgeval en zagen we hoe acteur Rory Kinnear na de vierde aflevering uit het verhaal verdween. De politieke spanningen lopen in de seizoensfinale uiteindelijk hoog op. We zien hoe president Grace Penn, vertolkt door Allison Janney, plaatsvervangend missiechef Stuart Hayford (Ato Essandoh) terugroept naar Washington. Dit doet ze nadat hij samen met de vrouwelijke Wyler tegen haar plan heeft gestemd om oorlogsschepen op de Britse marine af te sturen. Tijdens de G7-top herhaalt de president bovendien haar dreigement om Groot-Brittannië aan te vallen.

Deze confrontatie zorgt voor een kettingreactie binnen de Amerikaanse delegatie. De Amerikaanse ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk staat op, geeft haar man een kus, doet haar toegangspas af en dient recht tegenover de president publiekelijk haar ontslag in. Niet veel later leggen ook Witte Huis-stafchef Billie Appiah (Nana Mensah), minister van Buitenlandse Zaken Miguel Ganon (Miguel Sandoval) en uiteindelijk vicepresident Wyler hun functie neer. Mocht er een vijfde seizoen komen, dan draait volgens Cahn alles om het motief achter het opstappen van de ambassadeur. De grote vraag voor het vervolg luidt volgens de showrunner dan ook simpelweg: "Waarom deed ze dat?"

Machtsverhoudingen op het politieke schaakbord

Een belangrijk detail in de slotscènes van het vierde seizoen is de keuze van de vertrekkende ambassadeur om buiten bij de G7-top niet zelf met de verzamelde pers te gaan praten, maar die taak aan haar echtgenoot over te laten. Volgens Cahn is dat een bewuste dramaturgische beslissing die de daadwerkelijke verhoudingen op het politieke wereldtoneel blootlegt. "In de fictieve wereld is zij misschien bekend in het Verenigd Koninkrijk. Ze heeft door haar positie als tweede dame inmiddels een bredere reputatie, maar Hal is het machtigste personage op dat schaakbord", legt de seriebedenker uit.

De showrunner stipt aan dat de impact van de gebeurtenissen juist zo groot wordt door het verschil tussen wat er binnen in de besloten vergaderzaal gebeurt en hoe dat in de buitenwereld overkomt. "Als zij wegloopt, willen we het verschil zien tussen hoe machtig zij is, want in zekere zin is zij een pion van binnen", gaat Cahn verder. "Je kunt binnen die ruimte een pion zijn en een aardbeving veroorzaken, maar buiten zal hij de machtigste stem zijn. En de verklaring over wat er net gebeurde en waarom, uit de mond van de vicepresident, is veel, veel, veel sterker."

Goed ontvangen

Terwijl het nog even afwachten is of er een vijfde reeks komt, doet het vierde seizoen het uitstekend bij zowel de critici als het grote publiek. Op beoordelingswebsite Rotten Tomatoes wist het nieuwe seizoen een vroege score van 100% te behalen. Daarmee is het direct het hoogst beoordeelde seizoen uit de geschiedenis van de reeks, nadat het eerste seizoen een 84%-score kreeg, gevolgd door 95% voor seizoen 2 en 97% voor seizoen 3. Bovendien wist de dramaserie volgens het bronartikel in september zijn allereerste Emmy Award in de wacht te slepen. Janney mocht het beeldje destijds in ontvangst nemen in de categorie beste vrouwelijke bijrol in een dramaserie voor haar rol als president.

Ook in de kijkcijferlijsten van Netflix zijn de cijfers dik in orde. In de eerste vier dagen na zijn release op 15 oktober wist het vierde seizoen 4,8 miljoen views binnen te slepen, wat exact evenveel is als de derde reeks destijds noteerde. In de tweede week, van 19 tot en met 25 oktober, klom de titel op naar de derde plek in de wereldwijde lijst van Engelstalige televisieseries met maar liefst 5,5 miljoen views en 38,5 miljoen bekeken uren. Op de Amerikaanse hitlijst van FlixPatrol bezette de show bovendien de tweede positie. Alle vier de seizoenen van The Diplomat zijn momenteel exclusief en zonder extra kosten te streamen voor kijkers met een regulier abonnement op Netflix. Omdat de serie een eigen productie van de streamingdienst is, worden de afleveringen niet aangeboden als losse digitale huur- of kooptitel bij andere diensten.