Paradise Lost 3: Purgatory (2011)

Begint met beelden van de crimescene. Ik werd daar lichamelijk bijna letterlijk onpasselijk van. Gruwelijke beelden. Maar ik begrijp het gebruik ervan wel. Het gooit de gruwelijkheid van de moorden zo in je gezicht dat het je niet meer loslaat, al gaat het daarna over de onterecht veroordeelden.

Veelal een samenvatting van wat vooraf ging. Daarna wordt te lang stilgestaan bij de eventuele schuld van de stiefvader. En te weinig bij de rare kronkels in het juridische systeem. Hoe is het bijvoorbeeld mogelijk dat de rechter uit de oorspronkelijke zaak elk verzoek om herziening beoordeeld? Dat is echt voor mijn gevoel in tegenspraak met wat een goed juridisch systeem zou moeten hebben.

De eerste film is nog steeds duidelijk de beste als docu omdat het de zaak bijna gebruikte als een blik op een arm conservatief stadje in het zuiden van de VS. De tweede en vooral deze hebben dat minder. Laten we hopen dat, ondanks de truc waardoor de zaak waarschijnlijk nooit opgehelderd wordt, er nog een deel 4 komt. Over de echte moordenaar.

3.5*

Uitstekende documentaire over de drie tieners inmiddels bekend als de West Memphis Three. Alhoewel er veel nieuwe feiten aan het licht komen hier (t.o.v. de eerste docu), wordt er eigenlijk niks nieuws gezegd. De impact van de documentaire uit 1996 en de media-aandacht is zeker evident hier. De 'personages' blijven interessant en de epiloog van de hele zaak is ronduit bizar te noemen.

Boeiende documentaire (jammer dat ik Paradise lost 1+2 niet gezien heb) die vooral laat zien hoe het Amerikaanse rechtssysteem aan alle kanten rammelt.De zaak wordt hierdoor natuurlijk wel nog spannender,met tal van interessante personages en een briljante montage die het helemaal afmaakt.Ik denk zelf wel aan de hand van de getoonde feiten dat de West Memphis three onschuldig zijn (al weet je natuurlijk nooit wat je niet gezien hebt gekregen) maar 100% zeker ben ik ook niet.Dit laatste komt vooral door hun,naar mijn inziens wat apathische en vreemde houding tijdens het proces,maar goed dat bewijst niets.Verder maken de bevooroordeelde Jury voorzitter,de vooringenomen rechter en de ook niet brandschone stiefvaders van twee de vermoorde kinderen de zaak alleen maar ingewikkelder en on-overzichtelijker.Dat geldt gelukkig niet voor de makers van Paradise lost 3: purgatory want zij maken van al die wirwar van feiten,meningen en beelden een duidelijk en helder geheel.Erg goed.

Stuk beter dan het tweede deel gelukkig. Eindelijk echt nieuwe informatie in de zaak en afronding van het verhaal. Jammer dat de eerste drie kwartier meer voelt als een herhaling van alle informatie die in de eerste twee delen al gepresenteerd is. Daarna wordt het echt interessant als een paar professionals in verschillende vakgebieden hun nieuwe vondsten uit de doeken doen. Uiteraard kan Byers niet ontbreken en ook in dit derde deel heeft hij weer zijn bijzondere momentjes. De interviews met de drie veroordeelden hadden van mij wel meer aandacht mogen krijgen, net zoals het verleden van Damien. Je ontdekt toch veel dingen over hem als je zelf nog even wat research doet en dat is nu in drie delen totaal niet ter sprake gekomen. Gemiste kans, al komt de docu na deel één sowieso al niet meer objectief over. Aparte constructie trouwens, die Alford plea.

Gelukkig weer wat boeiender dan deel 2. Dit deel begint zoals het eerste deel eigenlijk had moeten beginnen, met de zoektocht naar de dader(s). Vond de opbouw van dit deel wat beter, al blijft de vele herhaling wel een dingetje. Ook blijf ik moeite hebben met het veelvuldig tonen van de verminkte lichamen.

Het is wel bijzonder de jongens opeens als volwassen kerels te zien, met name Jessie was snel oud geworden (al klinkt hij nog steeds hetzelfde). Ook veel andere hoofdrolspelers komen terug, met als meest opvallende afwezigen de ouders van een van de slachtoffers, wat wel te begrijpen is, en de onwillige rechter die elk beroep afwees. De draai van Byers kwam onverwachts, en dat hij zelfs vrede sloot met Damien al helemaal. Ik dacht eigenlijk na deel 2 te hebben gezien dat hij als hoofdverdachte zou terugkomen, maar dat is dus niet het geval.. Las trouwens dat hij een paar jaar terug is overleden (niet aan de tumor maar in een auto-ongeluk).

Dat opeens een andere stiefvader in beeld komt als verdachte, nota bene nadat hij een van de Dixie Chicks aanklaagde voor laster, zorgt voor meer verrassende ontwikkelingen, al blijft de zaak uiteindelijk onopgelost. Hopelijk komt er ooit duidelijkheid en volgt er nog een deel 4. Tegen die tijd mogen ze de drie Paradise Lost delen van mij wel editen tot één documentaire, want al die herhaling maakt het toch niet echt geschikt de delen achter elkaar te kijken.