The Mercy (2018)

Het verhaal is een stuk interessanter dan de film, en de documentaire Deep Water (2006) die Bélon al noemt (dank!) geeft daar eigenlijk een veel beter en veel diepgaander beeld van. Maar toch, hoe voyeuristisch het misschien ook is om deze geschiedenis weer op te rakelen - het zal je man of vader maar zijn - ik kende het niet, en het is een interessant en wellicht leerzaam en nuttig verhaal om te kennen, en de vertelling aan de hand van een acteur is daar een zinvolle toevoeging aan. Al is het in mijn ogen een minder goede dan de documentaire versie in Deep Water.

Heeft het verhaal je te pakken, google dan ook even naar de foto's van de boot, zoals ze ligt te vergaan op een suf eilandje in de Caraiben. Mooi beeld, in de zin van de vergankelijkheid van wat de mens zich droomt en wrocht, maar dat had toch naar Crowhurst toe wat beter gekund wellicht, en zeker met wat meer respect. Je zal maar in zijn schoenen gestaan hebben, ik geef het je te doen.

Het waargebeurde verhaal van een zelfverklaarde 'weekendzeiler' die in 1969 besluit de uitdaging aan te gaan om de wereld rond te zeilen zonder ook maar één tussenstop te maken, een prestatie waarmee hij een flinke som geld kan verdienen als hij de eerste óf de snelste is. Donald Crowhurst denkt zijn enorme gebrek aan ervaring te kunnen compenseren met zijn technische vernuftigheid als ontwerper/uitvinder van zeilapparatuur. Hij besluit ook een speciale boot te bouwen en werkt zich in de schulden om zijn boot maar op tijd zeewaardig te krijgen. Maar de bouw loopt ernstige vertraging waardoor de deadline voor het vertrek (31 oktober 1969) niet haalbaar blijkt te zijn. Opgeven betekent echter dat hij zijn huis en zijn bedrijf kwijt is, dus hij voelt zich gedwongen om - tegen beter weten in - de wereldreis aan te gaan met een boot die simpelweg niet 100% zeewaardig is. Al snel stelt hij vast dat het een onbegonnen missie is, maar hij moet de reis afmaken om zijn huis en zijn bedrijf te behouden. Uit wanhoop verzint hij een list...

Dit is geen actiefilm of een zeildrama a la All Is Lost (2013) of Adrift (2018), maar een psychologisch drama over een wanhopige man wiens enthousiasme en geloof in eigen kennen onbedoeld ontaardt in een tragedie. Colin Firth is perfect gecast in de hoofdrol, maar het scenario slaagt er niet in veel sympathie op te roepen voor deze anti-held. Het verhaal is boeiend, maar het resultaat is weinig meeslepend.

Aardige film over een man die als eerste en snelste non-stop de wereld wil rondzeilen. Gebaseerd op een boeiend (op meerdere niveaus) waargebeurd verhaal. Helaas wordt het hoofdpersonage en de beslissingen die hij maakt iets te simpel neergezet (hier had meer in gezeten). Het blijft wel onderhoudend allemaal. Met gemak 3.0 sterren.

Film die mij van begin tot eind voldoende kon boeien, al is het wat lastig om Colin Firth te zien als grote avonturier, niet echt een rol die bij hem past, maar het jaren '60 sfeertje dan weer wel, en hij doet het best aardig, bovendien maakt Rachel Weisz veel goed. Door de recensies van de collega's bovenstaand, ga ik wel Deep Water uit 2006 kijken, ben erg benieuwd.

The Mercy is voor mij toch wel 3.5* waard.

Het begint allemaal veelbelovend; de stijve Engelsman David Crowhurst besluit in een opwelling mee te doen aan een solo zeilwedstrijd om de wereld, zonder tussenstop. Totaal onvoorbereid vaart hij de haven uit om even later zeeziek en kotsend over de reling te hangen. En dan heeft hij nog aardig een stukje te gaan met een schip dat zo lek is als een mandje. De vertwijfeling slaat toe en David weet het allemaal niet meer. Dat geldt helaas ook voor de andere David, regisseur David Marsh. In plaats van zijn fantasie te gebruiken en de kijker een spannend zeilverhaal in te sleuren zit je naar lullige flashbackfilmpjes van David en zijn gezin in beter tijden te kijken. Iedere keer als het een beetje spannend op de boot begint te worden, haalt Marsh de vaart eruit met een flashback. Kijk s aan, David krijgt een broodrooster van zijn vrouw... Zo jammer dit, hier had zoveel meer in gezeten.

Een verhaal met voor mijn gevoel veel meer potentie dan benut is met deze film. Kon me gedurende de film steeds minder boeien. Niet slecht, niet sterk. Vind ik...

Redelijk kleine maar boeiende film waar ik zonder voorkennis aan begon met de verwachting een enigszins clichématig drama over victory against all odds te gaan zien, maar daarin kwam ik toch, eh, bedrogen uit. Colin Firth is zoals wel vaker perfect in het neerzetten van de menselijkheid van zijn personage, mede dankzij zijn overtuigende fysieke transformatie wanneer, bovenop de wanhoop om de slechte staat van zijn boot, het dreigende faillissement en de daaropvolgende beslissing om bedrog te plegen, ook nog eens de fysieke uitputting en de zinsbegoochelingen van de paarden, de stemmen en de verschijningen hun tol komen eisen. Knap werk, maar als film nou ook weer niet zó boeiend dat ik behoefte heb om de documentaire of de andere speelfilm over deze man te gaan zien. (Zoek trouwens niet naar die andere speelfilm [simpelweg Crowhurst geheten] op MovieMeter, want op het moment van schrijven staat die hier niet.)

Nee, deze biopic is bepaald geen heldenepos, maar vertelt het verhaal van een man die zijn eigen capaciteiten nogal verkeerd inschatte. Maar dit is het enige wat opvallend is aan dit Brits drama dat dus gebaseerd is op een waargebeurd verhaal. Het is namelijk een erg conventionele productie. Het gaat over de Britse zakenman Donald Crowhurst die eind jaren zestig besluit deel te nemen aan zeilwedstrijd: de 'Sunday Times Golden Globe Race' een wedstrijd waarvoor hij in zijn eentje de wereld zal rondzeilen zonder ooit ergens aan land te gaan. In werkelijkheid was hij een man van 35 die zijn vrouw en drie kinderen achterliet voor een krankzinnig avontuur. Dankzij Colin Firths als naïeve doorzetter (zelfs al is die eigenlijk twintig jaar te oud voor de rol) en de degelijke regie van Marsh kijkt de film prima weg. Rachel Weisz (echtgenote Clare), komt er nogal bekaaid vanaf als huisvrouw die geduldig haar man zijn droom gunt, valse hoop voor de jonge kinderen ophoudt en ondertussen het huishouden en de pers te woord staat. Tja...een beetje belegen cinema en waarschijnlijk enkel doordat ik geen voorkennis had over het reisverslag van Crowhurst blijft de film overeind .

Dit tragische waargebeurde verhaal, over solozeiler Donald Crowhurst die in 1968 besluit mee te doen aan een non-stop solo zeilrace om de wereld, komt beter uit de verf in de documentaire Deep Water, maar desondanks is dit een redelijk geslaagde verfilming. Colin Firth is prima in de hoofdrol en zijn hachelijke avontuur is door regisseur James Marsh degelijk, zij het nogal traditioneel en weinig spectaculair, in beeld gebracht.

Redelijk.

Iets te veel een gemiddeld drama - de hele psychische toestand van Donald Crowhurst had een ander soort film kunnen opleveren. Het is me allemaal net te braaf - lieve flashbacks wisselen vaak het avontuur af. Anderzijds is het ook niet slecht. Het acteerwerk is best in orde - niet aleen Colin Firth maar ook bijrollen, hoe standaard die ook geschreven zijn.

Het figuur Crowhurst is anders ook wel een type. Ik weet niet echt of hij nu een 'antiheld' of iets dergelijks moet zijn. Los van al het liegen over zijn route, is de route die hij gedaan heeft ook totaal bezopen. Beetje liggen ronddobberen in het midden van de oceaan, zonder al te veel doel. Het is knap dat hij het uiteindelijk een behoorlijk lange tijd heeft uitgehouden, maar het waarom blijft toch een vraagteken. Ik kan maar hopen dat het in realiteit allemaal meer gelaagd was dan we in The Mercy te zien krijgen.

3