Children of Men (2006)

In een sciencefiction film is natuurlijk van alles mogelijk, maar je moet niet overdrijven. Deze film vergt nogal wat verstandelijke lenigheid om het volgens mij overigens vrij unieke verhaal geloofwaardig te vinden. Net als in zijn volgende film (Gravity) zit regisseur Cuarón daar blijkbaar niet mee.

Nou moet ik voorop stellen dat dit soort (g)rauwe apocalyptische films mij doorgaans niet kunnen bekoren. Maar gezien de talrijke positieve reacties had ik hier toch meer van verwacht.

Donker.

Children of Men was uiteindelijk een hele andere film dan dat ik had verwacht. Ik had een soort Terminator verwacht. Maar goed, ik had dan ook niet de recensies gelezen.

Aan het begin was hij wat traag en saai. Ook was hij heel donker, zoals de kooien met de immigranten., hieruit begreep ik dat het verhaal zich dus afspeelt in een apocalyptische wereld. Ook de sfeer is zeer grauw en donker.

Naarmate de film over de helft gaat vond ik hem beter. Toen ging het verhaal met iets meer vaart en meer bijzonderheden. Hoogtepunt was de laatste scene waarin naar mijn mening het net lijkt of ik op een oorlogslagveld stond. . Een sterke film.

Waarom nemen de soldaten aan het eind van de film hen niet in hechtenis om te onderzoeken waarom deze zwangerschap wel goed is verlopen? Heeft de overheid geen interesse om dit uit te zoeken?

Prachtkeuze van Arrow Academy

Gemengde gevoelens bij deze film.

Het begin van deze film wil ik echt absoluut vergeten. Het nodigt absoluut niet uit om verder te kijken, en er wordt voor mijn smaak te weinig uitgelegd. Iets wat Cuaron wel vaker heeft in zijn films, maar hier is het niet genietbaar. Termen als "fishes", fili's en "The human project" blijven erg vaag, en dat zelfs over de gehele film. Ook de beweegredenen over de groeperingen blijven onduidelijk. Ja, we weten wel dat één groep tegen de overheid strijdt, maar waarom? En wat immigranten te doen hebben met het hele kindprobleem. God mag het weten. Het gehele verhaal is gewoon niet interessant, omdat het ook nooit interessant gemaakt wordt. De wereld is niet interessant, omdat het niet interessant gemaakt wordt. Alsof de schrijvers van het verhaal er zelf maar mee vrede genomen hebben dat het verhaal ondergeschikt is aan de rest. Het is echt behoorlijk storend. Dan stel ik me tegelijkertijd ook nog vraagtekens over wat de meerwaarde is van het science-fiction label die deze film toegeplakt krijgt. Een beter idee was misschien wel om deze in het heden te laten afspelen, maar dan in een andere dimensie.

Ik begrijp ook niet waarom deze film het etiket geloofwaardig en realistisch krijgt. Ik vind het dat absoluut niet. En zelfs minder dan de meeste sf's. En de laatste dertig minuten tonen dat ook bijvoorbeeld wel aan. Nu, op zich hoeft een film niet realistisch of geloofwaardig te zijn, het blijft film. De bloedplekken op de cameralens zelf bewijzen dat ook nog maar eens. De makers zijn daar zelf ook van overtuigd. Wil je een realistische en geloofwaardige film, kijk dan gewoon een andere film. Simpel. Dus voor mij is dit geen kritiekpunt, maar ik wil wel even die claim weerleggen van anderen.

Het is een zeer vreemde en unieke film, en ik weet niet wat ik er van moet denken. Zeker niet iets dat ik al eerder heb gezien. De pogingen tot humor vind ik een beetje zwak, en eigenlijk van het verhaal afwijken, al is het soms nog wel oké. Het eerste deel was zoals gezegd behoorlijk saai. Ik heb ooit al eens een deel van deze film gekeken en ben toen afgehaakt. Wel ik kan begrijpen waarom. Het wordt beter later, maar dat ligt dan toch niet aan het verhaal dat behoorlijk absurd is, en niet meesleept, maar wel omdat het camerawerk van Lubezki veel beter tot zijn recht komt in die scènes. Het slot is goed, met behoorlijk goede actiescènes. Het is gewoon absoluut doodzonde dat dit prachtig werk een beetje verkloot wordt door een echt kutverhaal die niet uitgewerkt wordt en niet voldoende uitgelegd wordt. Er lijkt gewoon niet over het verhaal nagedacht te zijn. En misschien komt het pretentieus over, maar in de kern is het ook nog eens een simpel verhaal. Ik begrijp absoluut niet waarom men hier voor een andere aanpak kiest, want een film als dit verdient beter. Op zich had er niet zo veel veranderd moeten worden, en al zeker niet tijdens het laatste uur waar de film geredt / gemaakt wordt.

4,0* voor slot, 1,0*/1,5*/2,0* voor begin. Minpunten voor Cuaron. Pluspunten voor camerawerk, setdesign, sounddesign. Zelfs een beetje style over substance.

3,0*

Nog even over nagedacht... je hebt zo het cliché van dat je pas na 20 / 25 jaar kan weten wat er een klassieker gaat worden, en wat niet. Dit is duidelijk een voorbeeld van een film die in zijn tijd goed bevonden zal worden, maar niet die klassieke status gaat krijgen.

TornadoEF5 je ziet het vaak goed, maar dit is echt een tijdloos meesterwerk.

Ik denk eerder dat het een soort van Unforgiven, The Bridge on the River Kwai is... Natuurlijk kan je ook argumenteren dat dat ook klassiekers zijn, maar dan toch een trede onder de films die zich in de top 50 scharen. En uiteraard heeft deze film ook "maar" een rating van 3,53* of 7,9 op IMDb, wat goed is, maar ook niet wow, dus niet iedereen is het ermee eens. Maar ik denk ook dat velen op dit forum The Tree of Life een tijdloos meesterwerk vinden terwijl de rating toch ook vrij laag ligt (3,17* en 6,8). Natuurlijk ja, mag je dit een tijdloos meesterwerk vinden. Ik vind Suspiria ook een meesterwerk, maar velen zullen het ook niet eens zijn met mij natuurlijk. Qua internationale status denk ik gewoon dat dit een soort van net-niet film gaat worden binnen 50 jaar, maar goed, ik kan altijd verkeerd zitten. Misschien zijn de films die zullen groeien aan status en klassiekers worden tegenwoordig erg voorspelbaar (geen idee hoe dat in zijn werk gaat). Velen zeggen dat je dat nu nog niet kan zien, maar ik weet het niet zo hoor of dat wel klopt. Wat was de status van Pulp Fiction in 1998?

Het is niet dat The Tree of Life op een soort van geresette IMDb site binnen 50 jaar plots in de top 50 gaat wel staan, maar in de TSPDT, zal die wellicht wel in de top 20 staan, dat dan weer wel. Het hangt er dus ook vanaf wat je er onder verstaat. Een klassieker onder de massa zal The Tree of Life niet worden bijvoorbeeld. En ik denk ook niet dat Children of Men dat zal worden. Maar dat de critici deze film waarderen en dat zullen blijven doen, dat zeker wel.

Overdonderend is de visuele stijl waarmee Cuarón en cameraman Emmanuel Lubezki hun toekomstvisioen schetsen. Deze post- apocalyptische wereld, vol duisternis en ruïnes, komt angstaanjagend bekend voor - alsof het journaalbeelden op krachtstroom zijn.

Zowel op emotioneel als op visueel vlak is Children of Men een van de beste films uit de recente geschiedenis. Een somber pareltje dat ongelofelijk veel indruk maakt en onder de huid kruipt.

Nr. 13 - BBC's top honderd beste films uit de 21ste eeuw (*)

* lijst is samengesteld door 177 filmcritici uit 36 landen

Spannende eerste helft, maar daarna werd de film steeds vreemder. Ook vond ik de humor soms misplaatst. Onbevredigend einde.

Mooie lofzang over deze film in: De kijk van Koolhoven

'Een van de beste films van deze eeuw.'

En niet onverdiend.

Prachtig in beeld gebracht, fantastisch gefilmd. Had van mij iets duidelijker mogen zijn, want nu gaan sommige delen van de film enorm snel, maar andere delen vrij langzaam. Je mist daardoor naar mijn idee net even wat informatie. Had de film dan een kwartiertje langer gemaakt en in hetzelfde tempo gedaan. 3,5*

goede film maar uiterst deprimerend.

Zeer overschat, deze week voor het eerst gezien maar hij kon me niet pakken.

Ik vind deze film eerder erg onderschat. Verbaast me dat het gemiddelde niet hoger is.

Fantastische film. Kon die lekker aangedikte maar toch helemaal niet ongeloofwaardige dystopische setting erg waarderen. De sociale thema's zijn ook actueler dan ooit, en dat geweldige vloeiende camerawerk plaatst je overal middenin. Dat draagt ook bij aan het tempo van de film, want je vliegt toch wel van moment naar moment, van de ene mooie locatie naar de andere, vooral in wat krankzinnige en enorm spannende actiescènes zoals de aanval op de auto en de ontsnapping van de boerderij. Cuaron heeft ook geen lange of gemaakte dialogen nodig om alle informatie op de kijker over te brengen. En er is zoveel te zien. Het is echt een film die je alles laat ervaren en voelen.

Belangrijke gebeurtenissen zoals de onthulling van Kee dat ze zwanger is en de scène waarin zij en Theo langs de strijdende troepen in het belegerde gebouw lopen voelen ontzagwekkend en ontroerend, zelfs al zijn ze zoals wel vaker in de film aangedikt. De erg mooie score zal daar ook wel aan bijdragen. Heel knap hoe Cuaron tegelijkertijd een spannende actiethriller en een betekenisvolle dramafilm over de slechte en goede kanten van de mens in een heeft gemaakt. Echt een prachtfilm. Een 4.0* om mee te beginnen.

Doordrenkt in actuele sociale thema's

Vluchtelingen, angst, geweld, opstootjes en uiteindelijk doet hoop leven. Dat tegen de achtergrond van een niet al te fijne toekomst maakte deze film nogal een depressieve aangelegenheid.

Ik werd er haast moe van dat geren en ontsnappen aan de achtervolgers met de nodige geweldsuitbarstingen. De welbekende door Koolhoven beschreven scene is inderdaad mindblowing om te zien en te bedenken hoe dat gefilmd moet zijn. Maar toch pakte deze film me niet helemaal zoals verwacht.

Ik was niet onder de indruk van de personages waardoor ik ook niet helemaal mee kon leven met de ontsnapping.

Merkwaardige film..

Het is lastig om deze film te classificeren in een hoofdgenre.

Drama , sci-fi , avontuur en thriller- ingrediënten vormen het recept, voor deze film die onder regie staat van regisseur Alfonso Cuarón.

Verhaal:

De achtergrond van het verhaal schets een post-apocalyptische nabije toekomst, waar allerlei guerillastrijdende groeperingen de wereld-orde omver hebben geworpen, en waar angst, totale chaos en anarchie heerst.

Dergelijk universum doet mij denken aan die van het computerspel Fallout.

Minpunt:

De locaties die als decor dienen , zien er helaas nogal hedendaags uit voor een film die in de toekomst afspeelt, (waarmee misschien ook wel wordt getracht een retro-futuristisch sfeertje neer te zetten) alsof de toekomst weinig technologische vooruitgang heeft meegekregen.

Lege industriehallen en verlaten slooppanden staan decor als (deprimerend werkende) achtergrond.

Gevoel voor surrealisme en creativiteit ontbreekt hier.

Pluspunt:

Na een moeizaam half uur raakt de film in een stroomversnelling , en wordt ook de cinematografie drastisch opgeschroefd:

Scènes met zeer technisch camerawerk .

Het kenmerkt zich door lange en beweeglijke shots die al draaiend centreren, in weinig ruimte, welke een beklemmend claustrofobisch gevoel oproepen...

Tijdens een aan één stuk door gefilmde actiescène zonder cuts, worden acteurs , figuranten en cameraploeg tot hoge prestaties gedreven.

“Het eerste half uur had ik nog een beetje het idee dat ik naar een arthouse film keek, maar al snel daarna werd duidelijk waar een groot deel van het budget aan is besteed in deze $ 72.000.000 productie, namelijk de cinematografie.“

De cast:

Clive Owen vervult zijn hoofdrol nogal saai en oppervlakkig , of ligt het aan het magere script?

Michael Caine speelt cliché-matig de doorgerookte oude hippie, en dat doet hij eigenlijk best aardig.

Julianne Moore geeft haar kleine rol geen enkele verve, in haar toch al korte appearance...

Het had leuk geweest als zij zich(als proeve van kunnen) een Engels accent had aangemeten.

Met haar “boeren North-Carolina geknauw” valt ze buiten de boot, van de grotendeels Engelse cast.

Conclusie:

Een film met een duidelijke boodschap, en actuele ethische vraagstukken , die toch nog wel wil verrassen , hier en daar.

De achtergrond van het verhaal spreekt mij echter totaal niet aan.

De sets vind ik benedenmaats voor een $72.000.000 kostende productie.

Acteerwerk is redelijk tot matig.

Mijn hoge waardering is grotendeels uitgegaan naar de samenwerking van regie en camerawerk voor Children of Men.

Alles bij elkaar opgeteld: net aan een kleine voldoende.

3.0*

Gisteren Roma gezien van Cuaron en daarom ook vandaag Children of men meegepikt. Vooral het uitgangspunt sprak me erg aan. Een toekomstbeeld waarbij wegens onvruchtbaarheid geen nieuwe mensen meer worden geboren, sprak me aan. De film kent een trooosteloos en vooral gewelddadig fatalistisch wereldbeeld. Diverse huidige maatschappelijke problemen worden op de spits gedreven.

Het verhaal vond ik maar matig uitgewerkt en bevat wel wat plotgaten. Geen idee waar het bij momenten naartoe ging. Er zat weinig lijn en duidelijke verhaalstructuur in de film. Geen idee wat de bedoeling was van die illegale personen die her en der in kooien zaten. Daarbij komt ook dat de rol van de overheid erg onduidelijk was. Ook van de acteerprestaties liep ik niet wild. Clive Owen vond ik een vrij karakterloos personage neerzetten. Een ook Caine en Moore hadden weinig om het lijf.

Vrij ontgoochelend dus. Had er pakken meer van verwacht. Eentje om snel te vergeten jammer genoeg...

blijft wel top om Anti war dub van Digital Mystikz in een straat scene te horen

Ben de film ook wel minder gaan waarderen, vooral door Owen, toch wel vlakke vertoning.

De ontsnapping bij het huis met de auto die naar beneden rolt blijft favoriet

Hou ik van dit soort apocalyptische films

Zizek on Children of Men - YouTube

There is No Future - Children of Men video appreciation by Philip Kemp

er zijn best redelijk wat apocalyptische films die ik in de loop der jaren heb gezien , wat dat betreft lijkt het al een aardig aantal jaren een beetje een macabere fascinatie van hollywood te zijn om het einde van de wereld in een oneindig aantal scenario's op ons bord te schuiven .

Deze zoveelste toevoeging aan dit genre was geen beste , het thema is dan mischien wel origineel gekozen

maar de uitvoering is ronduit warrig en totaal niet boeiend , veel fracties die mekaar naar het leven staan

immigratie dat er met de haren erbij lijkt te worden gesleept als thema en verder geen duidelijke uitleg

over van alles , er word chaos getoont zonder duidelijke geloofwaardige reden of puur omdat dat het de film spectaculair zou moeten maken , die inruk kreeg ik een beetje en het lijkt allemaal zo overtrokken .

Het boeide me allemaal heel weinig Nee dit was naar mijn mening 3 keer niks .

Tip: Kijk deze film niet als je al depressief bent.

Ik heb de film zojuist voor de tweede maal gezien, en ik vind hem persoonlijk fantastisch!

Ik begrijp de film denk ik goed, Groot Brittanië is het enige land waar nog zogenaamd orde heerst. Die orde wordt wel met de harde hand opgelegd. Is er overal orde? Ik denk het niet, afval ligt manshoog in de straten, niets wordt meer onderhouden, openbaarvervoer wat gepanserd door de straten rijdt. Dat noem ik geen orde.

Deze wanorde zorgt er waarschijnlijk voor dat er onvoldoende ruimte en eten is voor alle Britten en dat hierdoor het strengste allochtonen beleid gevoerd wordt wat maar denkbaar is. Zelfs zo erg dat er gewoon lukraak mensen neergeschoten worden. (lijkt mij een beetje nazistisch af en toe) Met name het einde deed mij denken aan een bepaalde scene uit Schindlers List, waar een getto omsingeld wordt en volledig uitgemoord wordt.

Het verhaal is mijns inziens briljant gevonden. Even geen virussen, zombies, zon die explodeert, nee gewoon onze eigen domme schuld waardoor iedereen onvruchtbaar wordt. Als de wereld toch uitsterft waarom zou je dan nog moeite doen?

De scene die in een keer is gefilmd is ronduit fantastisch! Tot bloedspetters aan toe, wat een zwarte dag in de geschiedenis van Groot Brittanië, het eens zo trotse volk..

De voorlaatste keer dat ik hem gezien heb is ca 10 jaar geleden, veel vaker hoeft van mij ook niet, het is zware kost namelijk.

Een film waarvan ik me altijd afvraag of ik het zo verkeerd gezien heb, namelijk nog nooit echt indruk gemaakt, toen niet, en nu nog steeds niet vrees ik...

De apocalyptische situering is meer dan prima, het begin van het verhaal in die zin ook. Een Danny Boyle achtige sfeer komt naar voren in de uitzichtloze situatie, smerige straten, onrust en schrijnende behandeling van bevolkingsgroepen. Toch wanneer het verhaal zich verder moet ontwikkelen verlies ik totaal mijn interesse. Vanaf het bezoek aan Jasper gaat het tempo geweldig onderuit, iets dat tot een kwartier voor het einde duurt, en mij de film laat aanvoelen als een drie uren durend geheel in plaats van één uur en drie kwartier. Dan de ontwikkelingen rond Kee, het plot moge duidelijk zijn, toch kan dat gesleep met dat zwangere mens me totaal niet boeien en spreekt Kee me ook totaal niet aan. Owen heeft for that mather ook geen enkele vermogen iets extra's met zijn rol te doen. Dan overigens nog een beetje van kritiek op bijvoorbeeld het karakter Ejiofor, die totaal niet adequaat reageert bij de wegblokkade maar wel uit zijn slof schiet wanneer ze aangehouden worden. Iets dat ik totaal niet kan rijmen en voor mij een niet kloppend contrast in lijkt te zitten.

Het einde, waar ik uiteindelijk nog even van opveer, zijn de fraaie beelden van het schip in de mist, en de burgeroorlog op het einde die vooral qua camerawerk erg mooi geschoten zijn en surrealistisch overkomt, nog meer dan prima. Helaas gaat men dan weer figuurlijk overboord met de belachelijke hoeveelheid militairen die hutje mutje op elkaar staan te schieten op de vijand. Totaal onrealistisch wat dat betreft.

Children of Men heeft een aantal hele goede aspecten en oogt een grote en dure productie, toch had de film wat mij betreft meer baat gehad bij een ander plot, iets dat voor mijn gevoel doodslaat, en anders twee andere hoofdrolspelers voor de rollen Kee en de rol van Clive Owen. Heel slecht is het allemaal niet, toch voelt het wel aan als een gemiste kans.

Alfonso Cuaron heb ik, als regisseur van de beste Harry Potter-film en als visueel visionair, erg hoog zitten. Children of Men scoort dan ook heel sterk op vlak van beeld, geluid en stijl, én weet eveneens een aangrijpend verhaal te vertellen. De wereld die hier gecreëerd wordt is duister, hopeloos, triest; dat wordt versterkt met elk beeld van de verwaarloosde straten, de vuile, ongure plekken, de doodse blikken van Clive Owen, de dialogen, de droevige muziek. De algehele sfeer die hierdoor ontstaat is enorm krachtig. De informatie over de toestand van de wereld en hoe die toestand tot stand is gekomen, krijg je maar miniem of zelfs helemaal niet. Zo wordt de link tussen het onvruchtbaar zijn van de menselijke soort en de extreme anti-immigrant sentimenten nooit echt duidelijk gemaakt, al vergt het natuurlijk geen suspension of disbelief om mee te gaan in het feit dat de mens tot zoiets in staat is. Helaas heel actueel op dat vlak. Ondanks dat ik in het begin graag meer wilde weten over deze wereld, heb je al snel door dat de setting gewoon dient als decor voor de werkelijk belangrijke rode draad, de tocht van Theo en Kee.

Er zitten ook enkele gigantisch spannende scènes verpakt in de film. De aanval op de auto, de ontsnapping uit het huis van die extreme groepering, het hele laatste kwartier met de chaotische opstand/burgeroorlog, etc. Het camerawerk dat het gezichtspunt van Owen's personage heel vaak lijkt te volgen, maakt deze spanning soms echt maximaal. Vooral het laatste kwartier is qua spanning en actie van een schitterend niveau, en ondanks dat tegen het einde het sentiment er wel dik wordt ingewreven en de laatste scène geen enkel cliché weet te vermijden, werkte het allemaal tot de laatste seconde. Een 'nadeel' zou dan zijn dat Cuaron de film zo fel heeft doordrenkt met een hopeloze sfeer, dat de positieve hoop door de baby en het schip op het einde een beetje vals of leeg aanvoelt. De wereld is hier zo hard naar de klote dat volgens mij niets nog een positief verschil kan maken, in ieder geval niet op grote schaal.
Als laatste wil ik Caine nog even vermelden, wat een mooie en grappige rol zet hij hier neer. De enige luchtigheid in een film die daar verder nauwelijks ruimte voor laat.

4*

Fenomenaal.

Tijd geleden de stem verhoogd naar de volle mep, maar nog niet echt uitgelegd waarom. Maar na het 1 en ander te weten te komen over de BTS van de film moet ik concluderen dat ik het echt briljant in elkaar gestoken vond qua regie. Waarvoor mijn lof.

Ook gelijk de sterkste film door Cuaron en wat mij betreft de onverslagen film met een apocalyptische setting. Het begint al gelijk met een goed concept waar de film op kan steunen. Dat er geen mensen geboren meer kunnen worden, wat een angstaanjagend idee is het eigenlijk.

Maar de film heeft op elk element vrijwel het maximale te bieden. Het acteerwerk is sterk, zelfs Owen en Moore doen het zeer solide. Maar ook bijrollen zoals de getikte Hunnam doen het zeer solide. Niet dat er memorabele personages neer worden gezet, maar goed doen ze het allemaal wel.

Maar vooral qua regie is de film fenomenaal. Bijzonder hoe Cuaron de scenes voor elkaar heeft gekregen. De lange takes, de omgevingen. Het ziet er allemaal wonderschoon uit. Ook behoorlijk donker hier en daar, maar dat hoort natuurlijk bij de setting. Alles ziet er ook angstaanjagend realistisch uit, zowel de omgeving als de actie.

De long-takes, de slotfase, de cinematografie. Het is allemaal werkelijk zo sterk dat ik niet anders kan dan de volle mep geven. Zelden zo onder de indruk geweest van een film, en zelden heb ik zulk sterke regie gezien. Jammer dat Cuaron hierna nooit meer dit niveau heeft behaald, maarja, de concurrentie is dan ook vrijwel onmogelijk om nog over heen te gaan.

Lijkt me eerder het beste dat onze overbevolkte planeet kan overkomen. Laten we maar eens beginnen met het afschaffen van de kinderbijslag...