Hokuto no Ken (1986)

Dragonball Z in zijn meest extreme vorm. Fist Of The North Star is over the top geweld en bloed met een miniem verhaaltje, maar het kijkt oh zo makkelijk weg. Persoonlijk vind ik dat men in de live-action film nog best goed naar het verhaal heeft gekeken. Raoh zit er dan misschien niet in, maar het verhaal met Shin was interessant genoeg om uit te werken, terwijl het hier wel erg makkelijk weggemoffeld werd.

Kleurgebruik is wel erg fel en zeker niet mijn meest favoriete stijl, maar dat mag de pret verder niet drukken. Fijn ook dat de film in tegenstelling tot andere Japanse animes uit deze tijd zichzelf niet hoeft te richten op vrouwelijk naakt en misogynie, maar gewoon prima werkt in het bloederige geweld. Ziet er vanzelfsprekend allemaal te nep uit, maar het gegeven van exploderende ledematen werkt zo goed, dat dit allemaal niet uit maakt. Toppulp.

Heh.

Eén van die film die ik al érg lang wil terugkijken, al was het nu ook weer niet zo dat ik er half het land (of internet) voor wou afschuimen. Was vooral benieuwd wat er nog van deze film over zou blijven na al die tijd.

Het resultaat is eigenlijk best moeilijk te beoorden. De tekenstijl is echt énorm lelijk (maar dat had je wel met Ashida), de film is véél te serieus en bij momenten ook echt gewoon drakerig melo-dramatisch.

Maar daartegenover staat dat de animatie nog best vlot oogt en dat de film 25 jaar na release nog steeds belachelijk over-the-top is. Vooral dat laatste viel me erg mee, had gedacht dat een hoop "leuker" was in gedachten, maar de film wist me zelfs af en toe nog te verrassen. Gedrochten van personages, bloed en ingewanden overal .. toch echt wel genieten.

Het maakt het serieuze karakter van de film zelfs nog grappig, een wel erg vreemde combinatie van eco-moraal en hypergore verpakt in een overepisch verhaal. Heb me eigenlijk best nog geamuseerd met deze film, uiteindelijk zeker beter van verwacht al moet je nu ook weer geen meesterwerk verwachten.

3.0*

Edit: en wat lijkt die Ken eigenlijk enorm op Bruce Lee, of ben ik de enige die de gelijkenis ziet?

Bruut en goor. Hokuto no Ken maakt zijn reputatie als één van de bruutste animes ooit best waar wat mij betreft. Destijds zonden ze een gecensureerde TV reeks daarvan uit die fel bekritizeerd werd door ouderlijke verenigingen. De film is volledig ongecensureerd, met exploderende lichamen en ziekmakend geweld alom. Veel is hier super-belachelijk : overgespierde mannen die wolkenkrabbers neerhalen met een vuistslag of vijanden die wel vijf meter groot lijken. De overdrijving is niet weg te denken en het moet vooral sterk tegen heel sterk tegen nog sterker zijn. Wie heeft de grootste piemel? Mmh, ok, zal misschien wel Kenshiro zijn.

Toch heeft deze post-apocalyptische "Mad Max-meets-martial arts" wereld een rauwe energie die wel even blijft hangen, mede door de tragiek van Kenshiro die zijn geliefde wil bevrijden uit de klauwen van zijn vijand Shin. Ander minpunt in deze film zijn soms de beelden van vage kwaliteit die tussen de meer zuivere gemonteerd zijn waardoor je naar een anime zit te kijken van een TV reeks die tot een film samengeplakt Is. TV-reeks was vele malen beter.