Gridiron Gang (2006)

Welliswaar gebasseerd op ware feiten maar dat maakt het verre van origineel, iets dergelijks is al vele malen vertoond in filmland (beter maar soms ook slechter). Op zich is het uitgangspunt niet eens zo onaardig, jeugdige criminelen die weer in het gareel gekregen worden door een potje football.

De uitvoering... Tja, de film gaat duidelijk voor de geijkte weg van de minste weerstand. Alhoewel het eigenlijk helemaal geen "feel-good" thema is weet Hollywood er toch zo'n draai aan te geven dat het dat wel wordt. Makkelijke sentimenten worden niet vermeden in de jeugdgevangenis en op het veld daarbuiten.

Toch moet ik zeggen dat, ondanks alles, de film wel een bepaalde oprechtheid uitstraald en dat The Rock niet half zo slecht was dan ik verwachte (wat hem nog lang geen steracteur maakt overigens). Dat en het feit dat ik een sucker ben voor mooie sportbeelden maken dat ik deze Gridiron Gang het voordeel van de twijfel gun.

2.5*

Sentiment 101.

Zware stapel van clichés, een overdosis aan oninteressante personages en een véél te dik moraal. Daarmee is het grootste deel van Gridiron Gang wel beschreven, hoewel ik niet kan ontkennen dat het verder best vermakelijk was.

In z'n eenvoud en voorspelbaarheid valt nog best wat leuks te vinden. De Steen doet het uitstekend en zo geldt dat eigenlijk voor de rest van de cast ook wel. Hoewel het een traditionele route volgt weet het toch te boeien. Je krijgt de tegenslagen en de meevallers op de momenten waar je ze kan verwachten en daar doet het zich uiteindelijk toch echt te kort mee.

Een vrij makkelijk 2uur om uit te zitten, een film met veel zwakke punten die over het geheel gezien niet eens zoveel kunnen storen. Vermakelijk, makkelijk verteerbaar en eigenlijk alles wat je 'mag' verwachten.

Een mooie drama (misdaad)/sport film...

Mooi verhaal...

Uitstekend acteerwerk...

Bekende acteur Dwayne Johnson speelt zeer goed...

Prima achtergrond muziek (Dolby Digital)...

En mooi HD kwaliteit...

Het is wel moeite waard...

Probleemjongeren op het goede pad brengen, het is een populair gegeven in Hollywood. Michelle Pfeiffer, Robin Williams, Matthew Perry, Meryl Streep.. allemaal hebben ze het wel eens geprobeerd. Dwayne Johnson, ofwel The Rock, probeert het in Gridiron Gang met een potje football. Enige probleem is dat het genre altijd met dezelfde mierzoete clichés aan komt zetten. Van die probleemjongeren die plotseling 180 graden om kunnen slaan en veranderen in ideale schoonzonen. Het is zo'n uitgekauwd gegeven. En de sport football maakt het ook niet bepaald origineler, zo kwamen in hetzelfde jaar als Gridiron Gang bijna identieke films Facing the Giants en Invincible uit. Probeer dan nog maar eens origineel te zijn.

En dat lukt regisseur Phil Joanou dan ook niet; Gridiron Gang doet alles netjes volgens het boekje. Met de zoete score van Trevor Rabin worden alle sentimentele momenten en cliché moraaltjes naar de voorgrond geduwd. "Anderen moet je respecteren. Nooit denken dat je niet goed genoeg bent. Als je maar wil." Zet de strot maar goed wijd open, want ze worden er weer met geweld ingedrukt. Opvallend genoeg scoort de film punten uit onverwachte hoek. Zo blijkt dat WWF worstelaar Dwayne Johnson best een portie kan acteren en ook rapper Xzibit heeft een erg aardige bijrol. Toch weer een vlak waarop je het niet verwacht. En ook op audiovisueel vlak moet gezegd worden dat de film goed verzorgd is en er gewoon goed uitziet, daar valt weinig aan op te merken. Enkel jammer dat het allemaal zo verplicht binnen de lijntjes moet, een beetje originaliteit had deze film geen kwaad gedaan.

2,5 sterren.

Een overamerikaanse sportfilm met Johnson en Xzibit.

Alle ingrediënten zijn aanwezig voor een overdreven overacting film.

Maar niets is minder waar. Erg aangenaam drama die de kijker meesleept. Ik rond het af naar boven *4.0

Een film die exact volgens het boekje gaat. Zo voorspelbaar dat het onmogelijk bleek om de film uit te zitten.

De film is iets wat overgewaardeerd naar mijn mening. Ik moet toegeven dat ik een zwak heb voor dit soort films, maar binnen het genre is dit zeker niet sterkste film die je kunt kiezen. Dwayne en Malcolm acteren erg goed, de rest van de cast is 'okay'. Op de één of andere manier komt het niet altijd echt en authentiek over, maar ik kan er niet helemaal de vinger op leggen waar dat door komt. Het grootste probleem is dat de film EXACT de voorspelbare en standaard paden bewandeld. Ik ben niet vies van een cliché hier en daar, maar deze film slaat er te veel in door. Er wordt niet één origineel of verassend element aan toegevoegd. Dat is jammer en haalt de spanning weg. Voor mij is dat de grootste manco van de film. De actie is niet top in beeld gebracht, maar voor mij was dat niet storend. De filmmuziek is - zoals de rest van de film - standaard en voorspelbaar. Het stoort niet, maar voegt ook niet veel toe. Soms erg moraliserend en daarmee ongeloofwaardig. Voor de rest is de film prima te hebben als je van het genre houdt: 2 uur vermaak en je leert een stukje geschiedenis. En geeft je ook te denken over hoe je met deze problematiek zou moeten omgaan. Het sterkste deel van de film - het is eerder aangegeven - zijn de beelden van de documentaire. Wat mooi is om te zien dat sommige acteurs echt goed gecast zijn én dat de film in de dialogen erg trouw is gebleven aan het origineel. Dat laatste zorgt voor mij dat de film van 2,5 toch naar 3 sterren kan opkuipen.

Prima goedgevoel film over de heropvoeding van jeugdige criminelen. Je hoeft geen liefhebber van American Football te zijn om dit drama te kunnen waarderen.